厮杀了将近一个时辰，凡是敢踏前一步离顾家五十步的灾民皆血溅当场，命丧黄泉。
灾民见郑颢这群人不好对付，立马转身远离他们。但是，他们虽不敢往顾家涌去，却不怕巷子里的其他人家。
灾民们手持木枪木棍闯入一户户人家，冲天的哀叫哭声席卷整个巷道。
郑颢抬眸看向牛强，牛强受到示意微微点头，然后带人去救其他人家。
郑颢收回目光，眺望远处东西二城上头飘荡着的滚滚浓烟，那一片是府城官吏和巨贾的住宅，如今皆被烧毁了。
牛强领着一行镖师去救被抢掠的人家，灾民虽看着人多势众，乌泱泱的一群气势逼人，但牛强一行人可不是吃素的。
他们皆是练家子，常年来往南北走镖，途径多处山头郊野，遇到的土匪马贼不知有多少，那手上沾染的性命更是数不胜数。
如马贼山匪那等饮血吃肉的恶徒，他们都杀过不少，面对眼前这百来位普通难民，一行镖师毫不畏惧。
牛强一行人先是救下顾家隔壁的人家，这户人家的院子里长有一棵梨树，平日里凡是经过都能闻到梨子的果香，但如今满院鲜血，梨树上更是染了不少血迹，除了血腥味再也闻不到半点梨子的清香了。
这户人家的汉子护着家人，自己拿着铁剑站在房门外砍杀灾民，其挥动铁剑的动作能看出些许武功底子，不过即便如此，长时间应付着几十位灾民的攻击，他有些寡不敌众了。
牛强和镖师们上前，手起手落间便杀了所有的灾民。
白朗上前抱拳道谢：“多谢各位恩公出手相救，救命之恩白朗铭记在心，日后若有差遣绝不推辞。
白朗行动言语间豪爽大方，牛强与三教九流的人打过交道，看得出对方此言真心实意。
他道：“是郑秀才顾念邻里之情，命我等前来解救你们。”
白朗闻言微讶，他自然知晓巷子里头唯一的少年秀才公了，但不想对方竟然能够驱使这么一群人。
不给对方多想，牛强道：“我见你有功夫在身，你先将你父母和夫郎送到顾家门口，过来和我们一起驱赶灾民。”
白朗抱拳应是，而后快速将爹娘和夫郎送往顾家门外，接着他便看到手握铁剑，长身玉立在血腥尸骸上的少年。
许是他注视的时间太长了，那久站不动的少年转目看向他，顿时，白朗被少年冷血沉静的黑眸惊住了。
片刻，想到对方是他们一家的救命恩人，白朗朝郑颢抱拳道谢：“多谢郑秀才施以援手！”
郑颢薄唇轻启，声如玉石：“同是邻里，本该守望相助！”
白朗再次抱拳，然后转身朝牛强的方向走去，常年走镖，他手上也握着一把锋利的铁剑，同牛强等人合作，比自己一个人应付起灾民来轻松许多。
不过同是舞剑耍刀，但很显然，白朗的路数和牛强等人的招数是不一样的。
对付起难民来，白朗持剑出击，一招一式中带着正大光明之意，是正统的武功路数，但牛强等人招数诡异，一动一步皆出人意料，但凡是落在灾民身上，皆是一招毙命，狠辣无比。
很快，越来越多的人被牛强一行人救下了，这些人家皆是明事理懂感恩的，家中男子将老幼送去顾家门口后，便拿起武器和牛强等人一起将灾民往巷子外头赶去。
牛强举剑杀死最后一个拼命抵抗的灾民，见巷子里没有活着的灾民后，牛强让一行人分散守在小巷的几个出口，以免外头的灾民偷袭进来。
接着，牛强转身走到郑颢的面前道：“郑秀才，灾民都赶出去了。”
从几乎可以推成半人高的尸体上收回目光，郑颢点点头道：“辛苦兄弟们了，待今夜事了，我再犒劳兄弟们！”
“多谢郑秀才体恤。”牛强笑了笑接着道：“他们乐意着呢！平日吃着顾老板给的吃食，那群小子被顾老板和赵嫂子的手艺惯的不行，外头的吃食都说不好吃，总是心心念念好运楼的饭菜和赵嫂子做的吃食！”
牛强没有夸张，虽然这群镖师皆是刀尖舔血之人，但他们不是马贼那等亡命之徒，十分讲道上的规矩且重义气。
他们受恩于郑颢免去杀头之罪，对方建立镖局为他们提供安身之地，双重恩情下，他们理应报答对方。
接到郑秀才命他们保护家人的任务时，他们想终于能为恩公做些什么了，但没想到郑秀才的长辈对他们那般体贴和善。
几乎每日，凡逢下午晚间，顾霖皆会提着几个食盒放到院子的石桌上，让他们进来吃些点心垫垫肚子，食盒里的吃食有时候是顾老板他们自己做的，有时候是从外头的酒楼买的，皆是好肉好菜。
顾及着他们白日黑夜都要在外头守着，顾老板便准备了些不醉人的饮子加热后，给他们喝着取暖。
故而镖师们对顾霖的印象十分好，对于保护对方，他们既是吃人嘴软，又是乐意至极。
郑颢毫不扭捏道：“改日便让兄弟们吃个痛快！”
接着，他对牛强道：“郊外驻兵差不多收到知府派人送去的书信，如今正往府城赶来，你在外头守着，我去看看顾叔和赵嫂子。”
说完，郑颢握着长剑转身踏进家门。
郑颢离开后，顾霖扶着赵嫂子进屋，因着外头凶险，顾霖也不敢点灯，他伸手在桌面上摸索着，终于碰到水壶后将其提起来，给赵嫂子倒了一杯水。
赵嫂子接过杯子，一脸憔悴害怕，她一想到刚才听到的打打杀杀的声音，身体便不由得一抖擞。
她平日里虽敢同陌生人吵嘴干架，但却从未见过这般动刀动枪的动乱。
赵嫂子六神无主地看向顾霖：“霖哥儿，你说郑小子和你赵大哥在外头不会有事吧？大根夫妻在外头住着，也不知他们那边有没有受到影响。”
虽然顾霖自己也担心外头的情况，但他温和着声音，安慰赵嫂子道：“有牛大哥他们在不会有事的，而且小颢从小到大便习武肯定会保护好赵大哥的。大根夫妻和木家住的近，清莲为人机敏，一旦察觉不对，必定会带着大根回娘家，大根和木家几兄弟加在一起，那身量力气，普通灾民绝不是他们的对手。”
顾霖的安慰很有用，赵嫂子疯狂跳动的心脏渐渐安稳下来。
接着，她眼里浮现水光，恨恨道：“好了吧，这些巨贾大族吝啬贪心，要么关闭粥棚，要么将粥棚里的粥水以次充好，时间一久，灾民怨恨死他们，直接造反闯进府城，若只杀他们便算了，可怜我们这些老百姓什么也没做，平白被连累了！”
见赵嫂子一脸怒容和伤心，顾霖赶紧转移话题道：“嫂子，外头的灾民还没有解决，待会儿也不清楚情况如何，我们先躲进地道藏好，以免小颢他们担忧分心。”
“好。”赵嫂子听进顾霖的话应道。
接着，顾霖带赵嫂子来到自己的床榻前，按着郑颢的说法，顾霖趴下身子，将手伸进床榻里头，四处摸索一下，而后摁了摁床榻底下一处，忽的，那块地方凹陷进去。
顾霖和赵嫂子亲眼看着床榻底下，原本平整的地面向两边开启，露出一个四四方方幽黑的通道。
顾霖转头对赵嫂子道：“嫂子你先进去！”
赵嫂子点了点头，而后顺着顾霖的搀扶走进地道：“霖哥儿，你也快点进来吧。”
顾霖俯下身子就要准备进去，倏地，他听到门外传来略微急促的脚步声，他赶紧纵身一跃，而后关闭地道通口。
顾霖眼前一片黑暗看不到任何景物，地道中，泥土的土腥味和厚重的灰尘向他的鼻子袭去，顾霖艰难地呼吸着。
“咯吱”一声，地道没有做到完全的隔音，顾霖听到外头房门被打开的声音，还有隐隐约约的脚步声。
忽然，他心下一沉，因为脚步声离他越来越近了，而后，脚步声蓦地消失了。
顾霖紧握着手上的长棍，双眼盯着头顶关闭着的漆黑通道口。
忽地，头顶传来一阵声音，通道口开了。
顾霖举起长棍正要向其砸去，便听到一道清冽的嗓音从上头上来。
“顾叔可以出来了，外头没事了。”
顾霖抬头看到郑颢的面容后，立马放下手上的长棍。
接着，郑颢向顾霖伸出手臂，顾霖将手搭上去，借着对方的力气从地道出来。
然后，他转身将赵嫂子也拉了出来。
顾霖转头问郑颢道：“可是官府派兵过来了？”
城外灾民数以万计，即便郑颢一行人身手不错，且大多数灾民往东城西城涌去。但是顾家附近皆是小康之家，不如巨贾大族家中有壮仆可以抵挡灾民，所以，灾民更喜欢抢掠他们这些手无寸铁的良民。
郑颢一行人只有十几人，前来抢掠的灾民至少有几百人，即便郑颢自小习武，镖师们是练家子，顾霖仍担心出现蚁多咬死象的局面。
郑颢开口解释道：“兵营接到传讯后还要集结士兵，如今离城破过去一个时辰，驻兵应该差不多到了。”
顾霖闻言看着身前的郑颢，倒吸一口气，道：“所以，就你们几个人把闯进来的灾民都赶走了？”
郑颢神色沉静，微微点头；\"将攻击咱们家的灾民处理好后，我便让牛强带人去救巷子里的其他人家了。
与此同时召集其他青壮年一起抵御灾民，灾民们平日吃不饱且身子虚弱亏损，哪儿打得过壮实的汉子，于是，我们合力将他们赶了出去。\"
郑颢说的风轻云淡，顾霖和赵嫂子心中却难以平静。
他们看着身前光洁如玉的翩翩少年郎，脑海里里，对方温和文气的书生形象逐渐褪去，转化为戏文中运筹帷幄，以一敌百的沙场将军。
顾霖开口问道：“你们有没有受伤？”
郑颢：“我和赵大哥都没有受伤，但有两位镖师不小心受了伤，不过是轻伤，并无大碍。”
顾霖对郑颢道：“既然外头安全了，那我也出去，好为伤者包扎伤口。”
赵嫂子在一旁点头附和。
看着面前一心牵挂伤者的顾叔，郑颢道：“外头血腥脏乱还未清理干净，顾叔待在家中为好。”
顾霖抬头看向对方。
郑颢面不改色道：“巷子里头皆是残肢断臂，顾叔若是看了后，可能会身子不适。”
顾霖微微摇头道：“如果说外头还有灾民，我不会出去给你们添乱，但如今安全了，牛大哥他们为了保护我们受伤，如果我还躲在家里不出去，实在是太过冷漠无情了。”
“小颢，虽然我害怕鲜血尸骸，但这不是我逃避现实的理由。”
郑颢微垂眼眸，看着面前下定决心，一脸坚定的年轻哥儿，轻声道：“好。”
听到对方答应，顾霖脸上露出笑容，而后他转头叮嘱赵嫂子道：“嫂子你去煮些薄荷水来，牛大哥他们刚刚抵御灾民，被血腥味腌透了，你去煮些薄荷水给他们提提神！”
赵嫂子应了一声，然后走去灶房，接着顾霖去大堂，提着自己专门请医馆大夫配好的药箱跟在郑颢身后走向大门。
距离大门只有几步之遥时，郑颢停下脚步转过身来，他低眸看向顾霖道：“顾叔现在回去还来得及。”
郑颢承认，他没有想象中那般尊重顾叔的意愿。
顾叔想要踏出束缚自己的那一步，郑颢却担心对方会受到伤害，他想连鸡都不敢杀的顾叔真的能克服一门之隔的尸山尸海吗？
顾霖没有退让，他眼神坚毅，神情温和地对郑颢道：“小颢，我已经准备好了。”
身前的少年背对着月光，即便顾霖抬头看着他，也看不清对方脸上的具体表情。
郑颢沉默着，半晌他开口道：“好。”
他没有再说什么，例如让对方待会儿看到门外的情形，感到不适后告诉他，他再送对方回来这类话。
看着对方坚定的神情与表现，郑颢心间便有了答案。
他应该尊重顾叔的想法，郑颢脚下不停地走着，心中亦不停地告诫自己。