太尉府思过堂的大门是开着的，秀美的男孩站在摇曳的烛光下，他提起碧绿的衣裙，露出白皙纤细的小腿，在清寒的夜风中生出些鸡皮疙瘩。
细细的柳条带着破空的簌簌声再一次落下，已经布满血痕的小腿上立刻又添了一条血印子，纵横交错的血印触目惊心，渗出的血珠连成一片染红了洁白的罗袜。
姜玉郎攥着衣裙的手疼得抽搐，水葱般的指甲深深掐进了掌心，但是他不敢喊疼也不敢躲闪，只能默默忍受着柳条一下下的鞭笞。
豆大的泪水一颗颗掉在地上，无论多少次，他还是无法适应这样着疼痛和屈辱。
“哭哭哭，你还有脸哭！”一脸怒色的长眉妇人手起鞭落，再次狠狠抽在儿子小腿上，“让你留心王上，事事要殷勤用心，你除了惹王上不快还能干什么？上次你蠢笨如猪就害得姥子丢脸，你知道替你去交罚金的时候别人都是怎么说的吗？姜家的门风都要被你给败坏了！”
姜玉郎的眼泪更多了，却一句话都不敢为自己辩驳，因为这妇人是他的母亲，是当今元宁太尉姜归璞，无论在家还是出嫁，母亲始终都是他的天，母亲说的话就是礼法，他只能一一顺从。
姜太尉越说越生气，“今天这么好的机会，你就像个木头桩子一样，姬彻她可有正眼看你一看？照这样下去，你怎么跟苏家二郎比？我就不明白，都是世家的公子，怎么你就处处都不如那个苏二呢？”
其他所有的责骂姜玉郎都能忍，但这一句，却是真实刺痛了他。
元宁的世家公子们一出生就是待估的商品，免不了被人拉出来比个高低上下，从家世门第到言谈相貌，都是品评的度量衡标准，而这些标准直接关乎到贵公子们的婚姻大事，也关乎到姻亲背后错综复杂的利益往来，美名与淑德就是他们的估价。
在现今这些正当年的公子中，苏雩就是标准，他是第一，是完美，是最高价。
每个贵公子都想成为苏雩，都想超越苏雩。
姜玉郎比苏雩小，所以在他的成长过程中，天然的就有一座高峰，有一个别人家的孩子需要他去攀比，去超越。
他的母亲贵为太尉，在门第上可谓和苏雩平分秋色，论相貌论才情，他自诩哪一样也不比苏雩差。
但无论他做得有多好有多努力，总会得到一句：马上就能赶上苏二了，加油。
这简直太糟糕了，一方面贵公子的教育让他心高气傲不甘为人下，另一方面却又总被家人用别人家的孩子打压，这就使得姜玉郎从小就在自负和自卑之间来回拉扯。
从小到大不管哪方面他都被苏雩压一头，心中不服又无计可施。
苏雩一身磊落青衫，姜玉郎也要独穿碧色；苏雩偏爱翠竹，姜玉郎就在自己院中遍植墨竹；苏雩聪慧无双，姜玉郎就广办贵公子清谈会，为自己博才名······
后来姬彻求娶苏雩，姜玉郎心里从没那么痛快过，他原本想着这次可算是胜过苏雩去了，谁承想那个窝窝囊囊的质子居然一跃成为今日的姬彻，苏雩竟是又弯道超车将他甩远了。
自己总是比不过他，还要被母亲责罚，想到这儿，姜玉郎再也忍不住，终于哭出了声。
姜太尉的夫郎陈氏心中实在不忍，跪下哀求，“家主，玉儿他知错了，您别再打他了，要打就打我吧，是我没教好玉儿，都是我的错······”
柳条被狠狠折断丢在一边，姜太尉恨铁不成钢地坐下灌了一口茶，茶盏重重往桌上一放，“你个夫道人家懂什么！我不打他他能长记心吗？现在都火烧眉毛的时候了，现在外面新政搞得这么大，你的姐姐们一贬再贬，保不齐哪天我这把老骨头也被人拆咯！”
“说了多少遍，现在最重要的就是把玉郎送到王上身边去，你看看苏相，要不是有儿子在王上身边，她能稳坐今天这个位置吗？明眼人谁不知道，今天的王上就是明天的圣上，今天的王君保不齐就是来日的凤后。这个凤后必须！必须落在我们姜家！”
姜玉郎哭道：“母亲说的这些儿又何尝不知，只是那苏家二郎实在可恶，今日您是没看到他那得意的嘴脸，将王上看得严严实实，就像王上是他的专属一样，儿也生气，儿也着急呀，但只要有苏二在一日，儿还能有什么出头之日！”
姜太尉面色阴沉，“我但凡有个苏二那样的男儿，也不至于现在愁成这样，活该你一世比不上他。”
陈氏赶紧给儿子丢了个眼神，膝行至妻主面前，“家主，一个苏二有什么好怕的，我听闻此次王上从大月回来可是带回了不少男子，王上说到底也是女人，女人家哪有不爱新鲜不爱俏的，更别说如今苏二还大着肚子，咱们玉郎有什么争不过的？不至于这般着急。”
“好好好，好的很啊！”姜太尉怒极而笑，“等他苏二生了女儿，封了凤后再着急，姥子无非陪你们一起玩完就是！”
“那没有苏二郎不就好了！”姜玉郎的突然出声倒是让他母父有些意外。
“你说什么？”姜太尉问。
“儿说，只要没了苏二，一切不就好了吗？”姜玉郎脸上泪痕斑驳，明明清秀的一张小脸满是狠戾，像是某种嗜血的兽失去了理智，“没了苏雩，王府里不就只剩下沈家的那个能看，一个商户之子，也配跟我争？”
“苏二有孕在身又如何，现今风光得宠又如何，有孕了可以一尸两命，没了性命没了孩子，我看他还拿什么跟我争，等我做了王府正君，我倒不介意给他办一个风风光光的葬礼，他永远别想再越过我去！”
姜玉郎心中发了狠，誓要夺走苏雩的一切，他的幸福，他的妻主，乃至他的性命！
求不到他就偷，偷不到他就抢，抢不到他就来阴的，总有一天，苏雩的一切都会属于他。