在收到刘明送来的武器后，副总指挥也立即安排部队换装，总部也很快组建起了炮兵团，虽然整个团现在还不能参与战斗，并且让部队尽快熟悉武器，准备反击作战。战役指导方针是：集中兵力，首先歼灭孤立突出的顽军第97军，监视并争取驻磁县、林县地区策应第97军进攻的新编第5军等部保持中立。第129师（由晋察冀军区加强一部兵力）遂集中13个团的优势兵力，歼灭第97军。战役的编组是：以青年纵队、晋察冀军区挺进支队组成中央队；以独立支队、师特务团、第386旅新编第1团一部组成右翼队；以先遣队第1大队为左翼队；以独立游击支队在漳河以南古城至观台间，择隘路要点设伏。另由八路军第2纵队指挥第115师第344旅、第129师第385旅、山西新军决死队第3纵队等部，在壶关、陵川地区，牵制长治以南的国民党军。
3月5日凌晨，反击作战开始，八路军各部开始了反击国民党反共顽固派朱怀冰的第27军的磁武涉林战役。本来的计划是避开顽军朱怀冰部前沿据点，直捣其指挥中枢，顺便将其截成两段。其中按战前部署，警备旅为右纵队的第2梯队，担任战役的预备队，在部队开进途中敌情发生了变化，朱怀冰的97军溃败得比想象中的快多了。由于情况突变，警备旅当机立断，立即向上级请战：由第2梯队变成了担任中段突破的重任，打响了全线反击战，获得批准。
警备旅旅长临前线指挥作战，他见部队登上山头后，却被顽军的碉堡和暗堡火力挡住了，久攻不下。想到总部交给他们的打碉堡武器，但是拿到的时候发现就是普通的迫击炮，而且感觉比一般迫击炮弹还轻了一些，这东西能有用吗，虽然总部再三嘱咐，并且还给了他们足够装备一个团的防毒面具，但是旷心里还是欠欠的，这还给了防毒面具，不会是毒气弹吧，万一是真的，我们以后还怎么给全国人民交代啊。但是，看着被顽军碉堡挡住不得寸进的部队，咬咬牙，狠下心来还是将武器亮了出来。碉堡里的顽军也看见进攻的八路军拿出了新的武器，但是一看武器，60迫击炮，顿时就笑了，他们修的碉堡虽然是修得很急，但是也不是小小的迫击炮可以敲开的，有的甚至开玩笑八路军要来给他们放炮听响了。
在他的指挥下，警备旅刚得到的12门60迫击炮一字排开，炮弹箱也打开，弹头为红色，正是标注的辣椒弹。随着炮连指挥小红旗挥下，炮手立即将炮弹对准，松开手后，随着一声声“嘭嘭嘭”的炮响，一发发炮弹落在碉堡群中，然后爆炸的声音却不大，就好像臭弹一样，正当八路军战士们有些失望，顽军士兵高兴时，随着“磁”的响声，腾起了阵阵红色的烟雾，一个顽军士兵吸了一口，立即咳个不停，止都止不住。紧接着就像传染了一样，碉堡里的士兵接连咳嗽起来，甚至呼吸困难，止不住的咳，捂住了鼻子也没用。刘明在给在批炮弹的时候专门留了说明书的，这是魔鬼辣椒磨制的辣椒粉，然后在装在里面，随着发烟散出来的，要知道，这玩意可是碰了一下它，就感觉手辣痛辣痛的，据说一个就能辣倒一头大象，就辣度来说是我国朝天椒的6倍以上。况且，一个辣椒才能磨多少辣椒粉，所以，顽军在不小心吸入后，而辣味是痛觉，还真和毒气弹差不多。于是忍不住的他们纷纷打开碉堡门冲出了碉堡，往没烟的地方跑去，后面碉堡里的顽军士兵，看着烟雾里士兵的惨状，顿时一股寒意袭来，这表现，不就和鬼子的毒气弹一样，而且看着烟雾颜色和战友的惨状，这一定是新型的毒气啊。“八路军放毒气了，快跑啊！”“毒气？八路军放毒气了。快跑！”于是后面的碉堡里的士兵纷纷打开门往后面的防线跑去，甚至有的鞭炮边骂“妈的，我们不就奉命占了你们一些地盘，杀了你们一些人吗？至于用毒气弹来招呼我们吗？” 就这样，整个碉堡防线的士兵在不到十分钟内就跑了个干净。我军战士还在愣愣的看着，丝毫没有反应过来。
过了好一会，虽然很惊讶，但是旷还是反应过来了，立即下令让战士们冲锋，占据阵地后继续追击。战士们反应过来后这才开始进攻，但是都十分默契的绕过了那片红色烟雾还未散尽的区域。一个川籍战士经过那片区域边上时，觉得这味道有些熟悉，很像他们自己做辣椒粉味道。一想到辣椒，他忽然想起好久没吃过辣椒了，吸了吸鼻子，忍不住挪了挪脚步，看着顽军壕沟的空弹药箱上的红色粉末，越看越觉得像，于是就沾了点放嘴里尝了下。顿时，感觉舌头上就像火烧一样，赶紧摘下水壶漱口，但是还是忍不住的流口水。一旁的一个连长看见了他，立即把他拉了回来，“你不要命了，什么东西都敢尝，这可是毒气弹粉末。卫生员，卫生员！” “嘶，连长，不用叫卫生员，嘶，我这是，嘶，辣的，嘶，那不是毒气弹，嘶，应该是辣椒弹，嘶，就是这也太辣了吧，嘶，我就沾了一点，就辣成这样了，嘶，我可是川省人。” 卫生员跑过来，听见他们的谈话也没办法，只好又拿过水壶，让他继续漱口，过了好一会，这个战士才终于缓了过来。于是，就这样，辣椒弹的消息就在士兵中传开了，引起了无数士兵的好奇，甚至还有湘皖籍的士兵不信邪，非要试试，然后被这魔鬼辣椒粉辣得口水直流才停歇，这样却让辣椒弹的名声在战士之间传得越来越广，也越来越神，这也导致了后面的顽军战士看见红色烟雾腾起就止不住得逃跑。