那是一座矗立在沙漠中的城市，城墙由巨大的石砖堆砌而成，高达数十米。
城门并无人员把守，载着许多货物的商队络绎不绝。
进入城内，街上随处可见佣兵装扮的人。
街道四通八达，房屋多为矮小的建筑，只有中央立着几座显眼的高楼，显得鹤立鸡群。
牛三先是带着众人将多余的火足兽卖给了一处养殖户，然后前往了沙漠之城中央的炼丹阁和锻兵阁交易了魔角蜥和黄沙金蝎的材料。
炼丹阁和锻兵阁不愧是西域的一流势力，阁内有皆有五阶高手坐镇，而且出手阔绰，牛三他们赚了差不多三千上品灵石，这无疑是一笔巨款了。
交易完毕，牛三带着乙进入了城内的一间院落中，乙得知，这是他们牛角佣兵团的驻扎地。
牛三早就吩咐了两位团员前去购买美食好酒，趁着夜色，头顶星光，大伙一同大吃大喝，庆祝此次出行的顺利。
夜已深，众人都喝的酩酊大醉，随即牛三与几位清醒的团员将喝的烂醉的人抬回了各自的房间。
转眼只剩牛三，牛小玲，和乙三人。
牛小玲喝了点酒，脸蛋红扑扑的，煞是可爱，如湖水般清澈的眼睛直直地盯着乙，仿佛藏着千言万语。
乙还是第一次被一个女生用这般直白的眼神盯着，难免生出不自在，略显尴尬地说道:“小玲姑娘，白天之事...”
“我知道！”牛小玲轻声回应道，打断了乙的话。
“那...好吧。”
乙也不知道该说什么了，他发现自从白天一剑斩杀沙匪，破解围困难题之后，牛小玲看他的眼神似乎发生了一些变化，但是具体又说不上来哪不对劲。
“易前辈，今晚俺带前辈你去黑市换取左平楠的赏金。”牛三察觉到了气氛的微妙，赶紧开口解围。
“哦?黑市?赏金?”乙暗地里松了口气，对付女孩子他是真不在行。
“左平楠在这沙漠之城附近劫掠了许多商队的货物，有人在黑市悬赏他的人头呢！等会前辈跟我去就知道了！”牛三解释了一番。
乙点头答应，他也被勾起了兴趣，想去瞧瞧这沙漠之城的黑市。
说走就走，牛三披上了一件黑袍，戴上了兜帽，面上别着一张牛头面具。
见状，乙也换上了黑袍，幻化出了一张青面恶鬼的面具，额头处书写着一个“乙”字，看上去神秘无比。
整理好了一切，牛三告别牛小玲，带着乙消失在了街角，只剩牛小玲呆呆地望着空无一人的庭院。
牛三不愧是沙漠之城的老油条了，轻车熟路地来到了一座不起眼的小屋门前，敲了敲门。
门打开一条缝，里面的人扫了眼门外的两人，随即打开屋门，示意两人进入。
牛三领着乙在屋后的一处墙角下拉开一道木门，沿着楼梯往下走去。
往下走了数十米，漆黑的空间一下子明亮起来，抬头望去，就像步入了一条热闹的街市，人头攒动，灯火通明。
随处可见黑袍的身影，街道两旁摆满了摊位，出售的东西五花八门，但大多数是一些见不得人的赃物。
“前辈，随俺来，悬赏赏金在这边。”牛三冲乙低声说道。
乙跟着牛三穿梭在略显拥挤的人群里，乙注意到，此地有数道出口，似乎将沙漠之城的大半个地下给挖空了。
这黑市规模可真不小啊！
不一会儿，两人行至街道的一头。
此处立着一块儿巨大的任务牌，上面写满了悬赏任务的内容及赏金。
视线扫过，乙看到了左平楠的悬赏，价值一万上品灵石！
好家伙，没想到那个其貌不扬的左平楠这么值钱，难怪如此霸道。
而后，牛三跟任务牌旁边坐着的黑袍人说了几句，就在黑袍人的带领下进入了旁边的一个小房间。
进入隔间，牛三立刻取出左平楠的佩刀摆在了桌子上，黑袍人拾起来仔细瞧了瞧，随即点了点头。
至此，黑袍人转身进入了内间，取出来一个空间戒指，连同佩刀一起推给了牛三，而后问道:“可否留下姓名?”
闻言，牛三转头看向乙，乙点了点头，回答道:“凌霄殿，易先生。”
黑袍人微微一愣，显然是没听说过凌霄殿，但他还是如实登记了下来。
随后，牛三与乙拿好赏金，转身出门。
二人又在黑市逛了逛，可惜并没有看到想买的物品，便没有过多停留，立刻原路返回了牛角佣兵团的驻扎地。
“嘎吱！”
牛三推开院门，乙看到牛小玲正坐在院子里打着瞌睡。
说实话，他心底还是有些感动的，不过他注定不属于这里，对此只能说声抱歉了。
听到动静，牛小玲惊醒了，看到乙跟牛三平安归来显得十分高兴。
牛三关上门，一把将刚刚得到的戒指塞入乙的手中，说道:“易前辈，这都是你的功劳，俺不能要。”
“这怎么行?没有你我可是一分都拿不到，你至少拿一半吧。”乙有些诧异，随即推了回去。
“不不不，多亏了易前辈俺们才能活着回来，捡得性命已经是万幸，又岂能得寸进尺，拿走本就属于前辈的东西?”牛三连忙推脱。
“你要是认我这个朋友，那就收下！”乙佯装不悦。
牛三执拗不过只好收下了，但是也只收了三千块灵石，再多他说什么也不肯收了，乙只好作罢。
随后，三人各自回房间休息去了。
回到房间，乙取出灵石，开始吸收灵石里精纯的灵气，同时尝试开辟更多的经脉。
打铁还需自身硬，他现在受到的尊敬都是建立在强大的实力之上。
灵气从灵石中逸散而出，钻入乙的体内，冲刷着乙的经脉，最后进入丹田的气旋当中。
被吸光灵气的灵石则是化作尘埃，消散在了空气中。
一夜无话，晨曦的第一缕阳光划破黑暗。
乙睁开双眼，感到神清气爽，他昨晚借助灵石，修为成功迈入五阶巅峰，经脉开辟了近一百条。
不过，灵气的消耗也是巨大，一个晚上就吸收了三千多上品灵石。
看来得想办法多挣点灵石啊！
一大早碰上刚起来的牛三，乙就上前问了问哪里能快速赚取灵石。
牛三表示，最快的方法就是悬赏赏金了，只要实力足够，灵石那是要多少有多少，毕竟实力才是西域唯一的通行证。
乙思考了片刻，决定去黑市的任务牌看看悬赏任务。
牛三当即表示跟他一起去，于是两人换上了昨晚的装扮，直奔黑市。
地下黑市依旧热闹无比，人数众多。
行至任务牌前，乙快速扫了一眼，找到了赏金最高的悬赏任务，定睛一看，顿感无语。
“击杀炼丹阁沙漠之城分阁主事人金水桥，赏金:五十万上品灵石！”
先不说这个金水桥本身就是六阶后期修为，哪怕杀了他，也别想拿到这笔钱。
因为接下来炼丹阁将派出无数高手前来追杀凶手，乙甚至怀疑，这个悬赏是金水桥自己发出来的。
跳过此任务，赏金第二的任务是“击杀沙漠之城以北三百里的一头六阶异兽--死亡沙虫，赏金:四十五万上品灵石！”
我凝聚实力可以勉强达到七阶，只要在持续时间内将其斩杀就行，乙心中暗道，随即默默记了下来。
视线再往下，就是一些狩猎异兽，击杀劫匪，保护商队的任务，赏金从两千到十万不等。
乙打算先做一些小任务，积攒一些灵石，冲击六阶，修为到达六阶后再去考虑死亡沙虫。
念起，乙盯上了几个狩猎五阶异兽的任务，加起来共有三十多万灵石。
而后，他跟牛三知会一声，牛三会意，立刻带着乙离开了黑市。
回到牛角佣兵团驻扎地，乙跟牛三说出了自己想要接下三个狩猎五阶异兽的想法。
牛三一听，自然是感到无比的震惊。
狩猎五阶异兽可不是什么简单的事情，这几乎是六阶修者才会去考虑的事情，而且易前辈还想要一下子接三个悬赏！
但牛三转念一想，易前辈不是自负之人，他应当是有把握完成任务的。
于是他最终点头同意了，同时表示牛角佣兵团愿意跟随他一同前往。
乙点了点头，说明天就可以出发。
牛三拍着胸脯说，包在他身上，让他来规划路线。
对此，乙没有异议，有位熟人带路自然能省去不少功夫。
接下来一整天，乙除了吃饭，就是在吸纳灵石的灵气，冲击五阶巅峰。
可惜的是，剩余的四千灵石消耗一空也没能进入五阶巅峰。
第二天一大早，乙跟牛角佣兵团便收拾好了东西，朝着任务地点出发了。