这日,阳光正好,同福客栈里一片祥和。吕轻侯坐在大堂的一角,摇头晃脑地诵读着圣贤之书,正沉浸在自己的文学世界里。
突然,邢捕头和燕小六风风火火地闯进了客栈。邢捕头一脸严肃,大声说道:“吕秀才,有人举报你涉嫌盗窃,你跟我们走一趟吧!”
吕轻侯一听,吓得书都掉在了地上,“邢捕头,你是不是弄错了?我怎么可能盗窃呢?我乃一介书生,读圣贤书,遵孔孟道,怎会做出这等鸡鸣狗盗之事?”
燕小六在一旁附和道:“秀才,这可都是有人亲眼看见的,你就别狡辩了,跟我们回衙门再说。”
佟湘玉赶忙从柜台后面跑出来,陪着笑脸说:“邢捕头,小六,这中间是不是有啥误会呀?秀才他老实巴交的,怎么会偷东西呢?”
邢捕头摇摇头,“掌柜的,这事儿我们也得按规矩办事。有人证物证,我们不能不管。”
郭芙蓉也站了出来,双手叉腰,“邢捕头,你们要是敢乱抓人,我可跟你们没完。我相信秀才肯定是被冤枉的。”
白展堂则在一旁皱着眉头,心想这事儿有点蹊跷,但也不好当面说什么,毕竟邢捕头他们也是在执行公务。
吕轻侯无奈,只好跟着邢捕头和燕小六往衙门走去。一路上,他不停地解释着:“邢捕头,我真的是被冤枉的。我昨天一整天都在客栈里看书,根本就没有出去过,怎么可能去盗窃呢?”
邢捕头不耐烦地说:“到了衙门,你有什么话跟县太爷说吧。”
到了衙门,县太爷升堂审案。举报人是一个五大三粗的大汉,名叫王虎。王虎指着吕轻侯说:“大人,就是他,昨天我在街上看到他鬼鬼祟祟地在我家铺子门口转悠,等我进去一看,我刚进的一批珍贵的字画就不见了,肯定是他偷的。”
吕轻侯急忙辩解道:“大人,我冤枉啊。我昨天根本就没有去过他家铺子附近,我一直在客栈里。”
县太爷一拍惊堂木,“吕轻侯,你说你在客栈里,可有证人?”
吕轻侯想了想,说:“客栈里的众人都可以为我作证啊,大人。”
县太爷立刻派人去客栈传唤证人。不一会儿,佟湘玉、郭芙蓉、白展堂等人都来到了衙门。佟湘玉走上前说道:“大人,秀才昨天确实一直在客栈里,我们都可以作证。他是个读书人,不会做这种坏事的。”
郭芙蓉也在一旁帮腔:“就是就是,大人。秀才他每天就知道看书,连只鸡都不敢杀,怎么会去偷东西呢?”
王虎却在一旁冷笑:“你们都是他的朋友,当然会帮他说话了。大人,不能听信他们的一面之词啊。”
县太爷沉思了片刻,然后说:“既然双方各执一词,那我就来考考这个吕轻侯。如果他真的是个有学问的人,或许就有几分可信度。”
于是,县太爷出了一道难题:“吕轻侯,我给你出一个上联,你若能在一炷香的时间内对出下联,我便相信你是被冤枉的。上联是:山间竹笋,嘴尖皮厚腹中空。”
吕轻侯一听,松了一口气,这对联对他来说并非难事。他略加思索,便回答道:“大人,下联是:墙上芦苇,头重脚轻根底浅。”
县太爷点了点头,“嗯,对仗还算工整。不过,这还不能完全证明你的清白。我再出一题。”
县太爷接着说:“有一书生,十年寒窗苦读,只为一朝功名。然命运弄人,屡试不中,心生怨恨。遂作一诗,诗中有云:‘苦读十年无人问,落魄街头有谁怜?’吕轻侯,你对此诗有何见解?”
吕轻侯推了推眼镜,清了清嗓子,开始滔滔不绝地讲了起来:“大人,此书生虽有才华,然心态不正。科举之路,本就艰难险阻,需有恒心毅力,方能成功。若因一时之挫折,便心生怨恨,实不可取。应如古之圣贤,虽身处逆境,亦能坚守信念,砥砺前行……”
吕轻侯正说得口沫横飞,县太爷却突然打断了他:“够了!你说了这么多,全是些大道理,没有一句切中要害。我看你也不过如此。”
吕轻侯愣住了,“大人,我……”
这时候,王虎在一旁得意地笑了起来:“大人,我就说他是个骗子吧。什么读书人,全是装出来的。”
县太爷又一拍惊堂木,“吕轻侯,证据确凿,你还敢狡辩。来人啊,把他给我押入大牢。”
吕轻侯大喊冤枉,可也无济于事。佟湘玉等人在一旁急得团团转,却也想不出办法来。
郭芙蓉气得直跺脚,“这什么县太爷啊,简直就是个昏官。秀才这么有学问,他都看不出来。”
白展堂无奈地说:“现在说什么都晚了,我们得想办法把秀才救出来才行。”
众人回到客栈,开始商量营救吕轻侯的办法。佟湘玉说:“我们得找到真正的证据,证明秀才是被冤枉的。可是这证据从哪儿找呢?”
郭芙蓉突然眼睛一亮,“我有办法了。我们可以去案发现场看看,说不定能找到一些线索。”
于是,众人来到了王虎的铺子。他们在铺子里仔细地寻找着,不放过任何一个角落。突然,白展堂在一个角落里发现了一根奇怪的毛发。他拿起来仔细一看,发现这根毛发又粗又硬,不像是人的毛发。
白展堂心中一动,“这会不会是动物的毛发?也许和真正的小偷有关。”
他们带着毛发去请教镇上的一位老猎人。老猎人看了看毛发,说:“这是狐狸的毛发。这附近有个狐狸洞,经常有狐狸出没。说不定这盗窃案和狐狸有关。”
众人一听,立刻来到了狐狸洞。他们在狐狸洞里果然发现了王虎丢失的字画,还有一些其他的赃物。原来,是一只狐狸趁王虎不注意,偷偷溜进铺子里,把字画叼走了。
众人拿着证据,急忙赶到衙门。县太爷看到证据后,恍然大悟,立刻释放了吕轻侯。
吕轻侯走出大牢,深深地吸了一口气,“哎呀,终于出来了。这可真是一场无妄之灾啊。”
郭芙蓉笑着说:“秀才,你这次可真是秀才遇上兵,有理说不清啊。不过没关系,我们最终还是还你清白了。”
吕轻侯感激地看着众人,“这次多亏了大家,不然我真不知道该怎么办了。”
经过这次事件,吕轻侯更加珍惜在客栈里的生活,也明白了有时候光有学问是不够的,还需要一些实际的能力和智慧才能应对生活中的各种困难。同福客栈又恢复了往日的欢笑与热闹,而这次的经历,也成为了众人心中一段难忘的回忆。