第224章 我要亲自熬一碗暗香汤
仪式结束后，众人在返回各自宫殿的途中，恪贵人与颖嫔一边走一边小声议论着。
恪贵人微微撇嘴，眼中闪过一丝嫉妒，轻声道：“瞧瞧这册封仪式，可真是热闹非凡呐，一看就花了不少银钱，皇上对皇贵妃可真是宠爱有加。”
颖嫔也跟着附和，语气中带着几分酸意：“可不是嘛，这般铺张，怕是把内务府的家底都快掏空了，不过是封个皇贵妃，何必如此大费周章。”
此时，如懿静静地跟在她们身后，神色平静。
恪贵人像是突然想起了什么，转头看向如懿，略带嘲讽地问道：“姐姐，你觉得这场册封仪式如何？”
如懿抬眸，神色淡淡道:“如此铺张浪费，实在有些过了。宫中银钱，本应用在刀刃上，这般耗费，于国于民，皆非好事。”
今日她看到嬿婉慢慢走向高处。
而她，却只能站在最末端，如同一个无关紧要的旁观者。
一直以来，她都觉得位分在宫里是最不重要的，最重要的是与皇上之间的情谊。
然而，当她亲眼目睹嬿婉一步步走向荣耀的巅峰，接受众人的朝拜与恭贺时，内心竟悄然有了一些松动。
一种难以言喻的怪异情绪在如懿的心中悄然涌起。
她望着高高在上的嬿婉，脑海中突然闪过一个念头，似乎这本该站在高处接受众人敬仰的人是她自己。
这种想法让如懿自己都有些吃惊，可它却如此真实地在心底扎根。与此同时，她又隐隐感觉到，有什么重要的东西正在从她的生命中慢慢流逝。
原本，如懿对自己与皇上之间的感情深信不疑，她笃定这份情谊是旁人无法插足、无法撼动的。
但如今，看着嬿婉在皇上面前的恩宠日盛，又见证了这盛大无比的册封仪式，她的心中第一次泛起了一丝不安。
颖嫔铁青着脸回了咸福宫。
恪贵人与如懿走回翊坤宫，一路上恪贵人余光瞥见如懿沉默跟在身后，不发一言。
她忽然紧赶两步凑到如懿身侧，压低声音道：“姐姐何必总是一味隐忍？您与皇上从前的情分，阖宫谁人不知？如今皇贵妃仗着五公主独宠，您若再不争一争，怕是连最后一点旧情都要被磨尽了。”
如懿脚步微顿，摇了摇头：“有些事情，就算旁人告诉我该怎么做，我也不会去做。这后宫的争宠手段，我实在学不来。”
她指尖拂过褪色的袖口，那里还留着昨日被嬷嬷扯破的线头，“皇上若真有心，何需人争。”
恪贵人捏着帕子轻笑，腕间翡翠镯子撞出清脆声响：“姐姐这话糊涂，皇上日理万机，哪能时时记挂旧情？您瞧瞧皇贵妃，晨起送汤羹，晌午送茶点，连夜里都要抱着五公主去养心殿晃一圈——”
她忽然贴近如懿耳畔，温热气息里裹着麝香，“听说乌拉那拉氏近来在京中处处碰壁，连您幼妹的婚事都被搁置了？”
如懿猛地攥紧掌心，指甲掐进肉里。三日前家中密信上那句“妹妹婚事艰难，求小主垂怜”忽地刺进心口。
夜晚，月光如水。
凌云彻抱着浆洗好的衣物经过廊下时，正撞见如懿立在月洞门前。
她披着件半旧的孔雀纹斗篷，月光将银线绣的雀羽映得森冷。
“明日寅时三刻，去内务府取两匹云锦。”如懿的声音比月色更寒，“就说我要绣经幡为太后祈福。”
凌云彻怔在原地。
他已经许久不曾与如懿单独相处了，只是今日见如懿的样子，好像并不想与他多聊的样子。
他压下心中的苦涩，低声应下，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
如懿眸光扫过他低垂的背脊，本想再说什么，最后却只是轻轻叹了口气，将到嘴边的话又咽了回去。
更深露重，如懿抚摸着妆匣底层那枚褪色的如意结——当年潜邸时弘历亲手编的。
金线早已黯淡，却比任何凤钗都灼手。
想起看着家族如今艰难的处境，心中一阵刺痛。
信中提到家族日子不好过，妹妹到了说亲的年纪，却因家族落魄，找不到合适的人选。
信末，字字句句都在恳求她。
她想起当年姑母去世之后，那座曾经门庭若市的府邸，瞬间失去了主心骨，开始陷入风雨飘摇之中。
姑母一生在后宫权谋争斗，即便位居高位，却也未能善终，临终之时，望向她的眼眸里里满是野心与不甘，让她保住乌拉那拉氏的荣耀……让她成为皇后……
如懿望着镜中的自己，她眼神更加坚定，她在心中告诉自己，这一次争宠，并非是为了一己私欲，像魏嬿婉那般邀宠媚上，而是为了家族的荣耀，为了能让母族摆脱困境！
“容佩，”她忽然开口，“明日去御花园折几枝红梅，我要亲自熬一碗暗香汤。”
容佩一愣，随即眼中闪过一丝喜色：“主子这是……”
容佩的声音里带着掩饰不住的激动，连带着手中的帕子都攥紧了几分：“主子，您终于想通了！奴婢这就去准备，明日一早就去御花园折最好的红梅，定要让皇上瞧见主子的心意！”