江南，钱塘
夜色如墨，钱塘的江水在月光下泛着微光。然而，顾家旧部的府邸内却是一片紧张的气氛。
“江南士族的时机到了。”顾家旧部的顾长青低声说道，“楚王、鲁王和荆州宗室已经乱了朝廷的布局，凉州宗寒更是直取三城。如今，我们江南士族若再不行动，只怕以后连一席之地都没有。”
一名幕僚忧心忡忡地说道：“长青公，舶司和东厂的眼线无处不在，稍有不慎，我们便会重蹈顾家和朱家的覆辙。”
顾长青冷笑一声：“重蹈覆辙？大势已成，如今朝廷自顾不暇，东厂和舶司哪还有余力盯住我们江南！”
他起身环顾众人：“传信各地士族，今夜起兵，直取江南的州府重镇。我们不为朝廷，也不为宗室，只为江南士族的独立！”
翌日清晨，江南各地的州府纷纷传来急报。士族联军突然集结，攻占了多座县城，甚至有一支军队包围了江南巡察使所在的府衙。
建康的舶司分署内，苏子恒正在听取报告，神色冷峻。
“大人，江南士族的反叛规模超乎预料。”程岚急声说道，“他们以顾家旧部为核心，联合朱家残余势力和一些隐世士族，目前已经占领了三个府治和七座县城。”
苏子恒将手中的奏报重重放下，冷声说道：“江南士族的这次叛乱显然早有预谋。他们看准了朝廷全力围剿楚王、鲁王和凉州叛军，才敢如此明目张胆。”
他站起身，目光如刀：“传令稽查队，立刻封锁所有江南港口，截断士族的补给线。同时，命巡察使调动各地忠诚官军，全力围剿叛军！”
程岚拱手领命：“属下明白！”
紫宸都，乾极宫
宗邺文坐在御书房内，听完东厂提督夏恒的汇报，脸色阴沉得可怕。
“凉州宗寒未平，江南又起波澜。这些士族，当真是活腻了！”宗邺文低声说道。
夏恒拱手道：“陛下，江南士族的反叛显然与楚王、鲁王和荆州宗室有关，他们之间或许存在某种联系。”
秦烈在一旁冷声道：“陛下，臣愿亲率锦衣卫南下，协助舶司清剿江南士族叛军。此等鼠辈，不足为患！”
宗邺文点了点头：“锦衣卫务必与舶司密切配合，速速平定江南乱局。此战，朕只许成功，不许失败！”
随后，他转向夏恒：“东厂继续追查士族叛军与楚王、鲁王及荆州宗室的联系，凡有勾连者，一律查办，不留活口！”
荆州府内，宗邺桓听到江南士族起兵的消息后，脸上露出一丝得意的笑容。
“这些士族，终于忍不住了。”宗邺桓冷笑道，“他们以为可以自立，但实际上，他们不过是本王的一枚棋子。”
崔章在一旁问道：“殿下，江南士族与我们之间虽有联系，但他们的独立性较强，是否会成为不可控的变数？”
宗邺桓淡淡一笑：“不可控？只要本王能将朝廷的注意力引向江南，这些士族就已经完成了他们的使命。至于他们的未来，本王并不在乎。”
他顿了顿，继续说道：“传令顾家余党，加紧支援江南士族的行动，同时命边界私兵继续骚扰朝廷军队的后方。我们必须让朝廷陷入四面楚歌的困局！”
江南士族的议事厅内，顾长青正在与几名士族族长商议下一步的行动。
“如今，我们已经占领了三个府治，但朝廷的反应速度比预想的还要快。”一名士族族长说道，“若不尽快扩大战果，只怕很难长期占据优势。”
顾长青点了点头：“确实如此。我们必须以迅雷之势攻下建康，控制舶司的中枢位置，才能在局势中立于不败之地。”
一名年轻的士族将领却摇头道：“舶司和东厂联手，建康防线极其严密。若强行攻打，只怕会损失惨重。”
顾长青目光一冷：“我们江南士族已经没有退路，若此时畏首畏尾，迟早被朝廷剿灭！传令所有士族军队，目标建康，务必全力以赴！”
建康，舶司分署
夜晚，建康城内警钟大作。士族叛军的大军已经逼近城下，舶司的士兵正严阵以待。
苏子恒站在城墙上，目光冷静地注视着远处的敌军。他对程岚说道：“命守军将所有城门封锁，东厂的探子也必须全面出动，确保叛军无法渗透入城。”
程岚拱手应声：“属下立刻安排。”
就在此时，一名密探快步跑来，低声说道：“大人，叛军正在分兵绕过建康，他们可能试图切断我们与后方的联系。”
苏子恒目光微沉：“这些士族倒是学会了些兵法。传令城内所有部队，即刻进入戒备状态，同时派人截住叛军的绕路部队！”
紫宸都，乾极宫
宗邺文看着舶司送来的最新战报，目光愈发冰冷。
“士族、宗室、凉州……这些乱臣贼子都妄图挑战皇权。”他冷声说道，“传旨东路军，暂时放缓对楚王的围剿，立刻南下江南，彻底剿灭士族叛军！”
他看向兵部尚书，语气冷厉：“此次剿乱，朕要他们一个不留！”