金国和宋国签订了和平协议。根据协议规定，宋国每年需要向金国进贡白银十五万两、布帛十五万匹。作为交换条件，金国同意将北宋之前失去的部分领土归还给南宋。
当岳飞（李明）听到这个消息时，气得差点吐血。他无法理解为什么明明打了胜仗，却还要给金国赔款。更让他气愤的是，金国使者拿着金国皇帝的圣旨前来，并要求宋朝的皇帝下跪接旨。尽管秦桧代表朝廷下跪接旨，这无疑等于直接承认了南宋成为金国的藩属国。
岳飞（李明）在心里暗暗咒骂着，他觉得这实在太荒谬了。他用尽了自己所能想到的最文雅的骂人方式，但仍然感到愤怒难以平息。他不禁思考，究竟谁才是这场战争的胜利者？
然而，对于这样一份类似澶渊之盟的和约，宋廷却不以为耻，反而引以为荣。他们甚至宣布大赦天下，以庆祝这份和约的签署。这种行为简直就是恬不知耻！
看到宋廷如此行径，岳飞（李明）只能无奈地叹息。他深知这样的和约只会带来短暂的和平，而真正的问题并没有得到解决。在这个时代，人们似乎已经习惯了用屈辱来换取所谓的“和平”。
岳飞（李明）心中愤愤不平，觉得受到了不公正的待遇。他对议和一事感到极度不满，认为这是一种屈辱的行为。于是，他决定采取行动来表达自己的立场。
岳飞（李明）找到谋士张节夫，请他帮忙起草一份《谢讲和赦表》。这份表文言辞激烈，表明了岳飞（李明）坚决反对议和的态度，并誓言要继续战斗，夺回失地，实现国家的复兴。
与此同时，朝廷也意识到了武将们对于议和的不满情绪。为了安抚这些将领，特别是岳飞（李明），朝廷决定给他们加封官职。岳飞（李明）被封为开府仪同三司，但他对此并不感兴趣。
岳飞（李明）先后写了三份奏章，表示拒绝接受这个封赏。他在奏章中指出，当前局势非常危险，不能盲目乐观。现在应该加强军事训练，提高警惕，防范敌人的入侵，而不是急于庆祝胜利并赏赐功臣。这种行为只会让外敌耻笑。
然而，赵构并没有放弃劝说岳飞（李明）接受封赏。最终，赵构亲自下达了一道特别的诏书，岳飞（李明）无奈之下只好接受了这一任命。但他仍然坚定地坚持自己的信念，决心继续为国家的利益奋斗。
随后岳飞（李明）又向朝廷写奏折，他表示愿意跟随宋使前往西京洛阳拜谒先帝陵墓，并借此机会探查金国的情况。然而，这一请求显然没有得到批准。赵构好不容易与金人达成和约，如果岳飞前往金国刺探情报，一旦被发现，后果将不堪设想。如果再次引发战争，那么赵构将会陷入无尽的忧虑之中。因此，赵构毫不犹豫地下旨斥责岳飞，拒绝了他的请求。
此外，赵构还特意在圣旨中添加了一条禁令：禁止岳飞深入河南地区招揽义军。这无疑是对岳飞的一种限制和警告。
接到这份圣旨后，岳飞（李明）感到十分困惑。他本以为只是一次简单的请求，却没想到遭到了如此严厉的斥责。更令他惊讶的是，皇帝竟然能预料到他想要深入河南内陆的想法。面对这种情况，岳飞（李明）只能无奈地上奏请求解除自己的军职。
而这份奏折明面上看似是岳飞请求解甲归田，但实际上字里行间却充满着对和议之事的不满情绪，甚至还暗含了对赵构的讽刺意味。然而，赵构与秦桧起初并未对此作出回应，后来才批示不允许岳飞的请求。显然，赵构的这一手鸵鸟战法取得了显着成效，使得岳飞（李明）对他们的行为感到十分不屑，甚至不愿再与他们计较。
此时，宋国朝廷内部正处于动荡之中，局势变幻莫测；与此同时，金国的朝廷也并不安稳。在绍兴九年，也就是金国的天眷二年秋天，金国发生了一场重大政变。完颜宗弼和完颜斡本（汉名宗干）等将领联合起来，推翻了主和派的完颜挞懒，并将其杀害。此后，完颜宗弼被晋升为都元帅，并兼任行台尚书省的职务，成为了金国新的掌权者。到了绍兴十年五月，金熙宗以完颜挞懒擅自割让河南地区给宋国为由，公然撕毁和约。他下达诏书至元帅府，命令金军再次夺取河南和陕西等地。
然而，此时金国却展开了大规模的军事行动。金兵分四路南侵：都元帅完颜宗弼（即金兀术）亲率十万大军，自黎阳渡过黄河，直逼开封；同时，以山东聂黎孛堇和河南李成作为左右翼，分别率军进攻济南、归德等地，随后会师取道开封向两淮进军；右副元帅完颜撒离喝则统领西路军，自河中府渡河入同州，进攻陕西。
面对金军的大规模入侵，南宋朝廷做出了一些部署。他们派遣东京副留守刘锜率领近两万军队前往开封驻守，但除此之外，宋廷对于新收复的黄河以南地区几乎没有采取有效的防御措施。结果显而易见，这些地区迅速沦陷，金军如入无人之境。五月下旬，金军逼近顺昌城，并开始围攻刘锜所部。顺昌城告急！
面对如此严峻的局势，赵构和秦桧不得不改变之前的态度。他们命令各路将领积极迎击金军，并发布檄文声讨金国都元帅金兀术，宣布悬赏重金以获取其首级。此外，宋廷还在六月一日任命三大宣抚使韩世忠、张俊、岳飞兼任河南、河北诸路招讨使之职，并分别晋升为太保、少师、少保。这一系列举措表明了南宋朝廷对金军入侵的重视，并试图通过加强军事力量来抵御敌人的攻击。
赵构又紧急命令岳家军迅速支援顺昌，并表示允许岳飞出兵北伐，收复被金国侵占的领土。
此时的岳家军已在鄂州休整训练三年之久，接到朝廷诏书之后，岳飞心中不禁暗自得意：“我早就劝过你们，不要和金人议和！这些金人都是贪得无厌之徒，他们早就有灭掉南宋的心。如今可好，不仅浪费了大量的银子和布料，还丢尽了国家的脸面。最后，金人还是打过来了。”虽然心中气恼，但岳飞也明白，战争还是要继续打的。
岳飞立刻派遣张宪、姚政率领军队向东进发，援助顺昌。紧接着，岳飞亲自率领岳家军的主力军向北伐进中原。在大军出征之前，岳家军的将士们纷纷与家人约定，等中原平定后，再相聚一堂。于是，全军上下带着对未来的美好憧憬踏上了征程。
西路金军和川陕宣抚副使胡世将、行营右护军都统制吴璘等部队相互对峙，双方都无法取得明显优势，战争进入了僵持阶段。此时，岳家军还没有到达顺昌，而刘锜则在顺昌之战中击败了金军。就在西线金军被阻挡，东线顺昌解围的时候，局势稍微稳定下来，但赵构却命令当时担任司农少卿的李若虚向岳飞传达诏书，要求岳飞不要轻易出兵，并尽快撤军。六月下旬，李若虚赶到已经抵达德安府的岳飞军队，传达了这一旨意。然而，岳飞并不想听从这个命令，因为他有着自己恢复中原的计划。于是，岳飞向李若虚详细阐述了自己的战略构想，表示要继续北伐。李若虚一直主张抗击金兵，而且曾经是岳飞宣抚司中的参议官，因此他非常理解岳飞的想法，也非常支持岳飞的北伐计划。尽管知道这样做可能会违背皇帝的旨意，但李若虚还是决定冒险支持岳飞。于是，他们两人达成共识：将在外，君命有所受，也有所不受乎！
岳飞（李明）在接到朝廷的命令后，立即挥师北上。在六月和闰六月期间，张宪率领的前军迅速攻下蔡州，牛皋带领的左军在京西路击败了金军，并向东进军，与主力部队成功会合。统领官孙显也在蔡州和淮宁府之间战胜了金兵。张宪和傅选再次大败金国将领韩常，成功收复了颍昌府。紧接着，牛皋和徐庆与张宪会师，共同收复了陈州。董先和姚政率领踏白军与游奕军重创了试图夺回颍昌府城的六千多名金兵。中军统制王贵的部队也在闰六月底和七月初连续攻占了郑州和西京河南府。
与此同时，韩世忠的部将王胜成功收复了海州，张俊则率军收复了宿州和亳州。
岳飞（李明）还积极联络北方民间的抗金武装力量，实施他筹划已久的\"连结河朔\"战略。这一策略岳飞（李明）已经思考了整整十年，如今终于有机会付诸实践了。这个计划旨在联合黄河以北的忠义民兵，协同作战，共同抗击金军。通过这种方式，可以切断金军的补给线，形成对金军的包围态势，给金军以沉重打击。同时，这样做也可以激发更多民众的抗日热情，增强他们的信心和斗志，从而更好地推动抗金事业的发展。
此次派往河北的李宝、孙彦、梁兴、董荣、孟邦杰等义军首领负责在太行山区和河北、河东等路组织当地忠义民兵，在后方配合岳家军作战。截至七月初，李宝、孙彦在曹州两败金军，梁兴、董荣席卷绛州、怀州、卫州、孟州，河北路忠义统制赵俊、乔握坚收复赵州，孟邦杰攻克了永安军、南城军。黄河北岸十余个州的忠义民兵，也都相互联络，约好以“岳”字旗为号，“期日兴兵”，等待岳飞大军过河。黄河南北共有数十万人参加义军，金朝自燕山以南，“号令不复行”。
在不到两个月的时间里，岳飞所部和由他联络的各地忠义民兵，对完颜宗弼盘踞的东京已形成南、西南、西、西北、北、东北六面包围。
随着失地收复的数量持续增加，岳家军无奈只能分散兵力以镇守新占领的区域。韩世忠、吴璘等军队皆与金军僵持不下，无法直接援助岳家军；张俊则在闰六月底收复宿州和亳州后便仓促撤军；刘锜在顺昌获胜后，一直屯兵顺昌，既不进攻，也不遵照宋廷诏令南撤。岳家军北伐的主力面临着孤军深入的险境，岳飞只得减缓进攻的节奏，将兵力逐渐集中于郾城县—颍昌府一线，并且接连向宋廷上奏请求支援。
岳飞在奏折中写道“民心皆愿归朝廷，乞遣发大兵前来措置”，然而始终未能盼来援军。
怎奈，援军未至，敌军却先来了。完颜宗弼得知驻守在郾城的岳飞军队人数不多，遂派遣一万五千名骑兵直扑郾城，妄图一举歼灭岳家军的指挥中枢。
七月初八日，完颜宗弼与龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜赛里等，率领金军在郾城北与岳家军对阵。完颜宗弼用“铁浮图”为主力，正面进攻，左右翼又辅之以“拐子马”，都是金军的精锐部队。岳飞（李明）令其子岳云率领约八千余背嵬军和游奕军骑兵迎战，采取“或角其前，或掎其侧”的战术对付“拐子马”，又选派精壮步卒手持麻扎刀、提刀、大斧之类兵器，专劈“铁浮图”的马足，使“铁浮图”失去威力。岳家军将士与金军“手拽厮劈”，血战数十个回合，自下午申时杀到天黑，金兵尸横满野，终于溃败逃走。岳家军险胜。
两日后，金兵再犯郾城，这次岳飞（李明）在城北的五里店大败金军。
这时，完颜宗弼又调集了十二万大军屯于临颍县。十三日，杨再兴率三百骑兵出巡，在临颍县南的小商桥猝遇完颜宗弼的大军，杨再兴率部众殊死奋战，竟杀死了金兵二千多人，其中包括一百多名军官，杨再兴与所部全部英勇战死。当消息传到岳飞（李明）打仗之中，在场众将无一人不悲伤落泪，岳飞（李明）也感叹道：铁骨铮铮好男儿，死得其所，可惜可惜，第二天，张宪率兵再战，金兵只好退出临颍。
郾城之战后，金人不甘失败，七月十四日，完颜宗弼率十万步兵和三万骑兵攻颍昌。王贵、岳云分率精骑与金军战于颍昌城西。岳云以八百背嵬骑兵作正面攻击，步兵分左、右两翼，以抗金军骑兵。颍昌之战中，岳家军“无一人肯回顾”，杀得“人为血人，马为血马”
，大败金军。斩金军五千余人，其中包括完颜宗弼的女婿万夫长夏金吾；俘士卒二千余人、将官七十八人，并获马三千余匹。
完颜宗弼退还开封，接连的失利使他哀叹：“我起北方以来，未有如今日屦见挫衄！”金军大将韩常也不愿再战，派密使向岳飞请降。
岳飞为大河南北频传的捷报所鼓舞，他对部属说：“今次杀金人，直到黄龙府，当与诸君痛饮！”
岳家军全线进击，包围开封。七月十八日，张宪与徐庆、李山等诸统制从临颍县率主力往东北方向进发，又击败五千金军，追击十五里。同时，王贵自颍昌府发兵，牛皋也率领左军进军。
而完颜宗弼以十万大军驻扎于开封西南四十五宋里的朱仙镇，希图再次负隅顽抗。岳家军北上距离朱仙镇四十五宋里的尉氏县驻营，作为“制胜之地”。岳家军前哨的五百背嵬铁骑抵达朱仙镇，双方一次交锋，金军即全军奔溃。完颜宗弼最后只剩下一条路，放弃开封府，准备渡河北遁。