萧九尧见状，压低身姿，远远地缀在他的身后。
他巧妙地利用树木、巨石等作为掩护，时隐时现，始终与那人保持着一段安全且不易被发觉的距离。
一路上，那人的防备心极重，不时地停下脚步，猛地回头张望。
每到一处相对开阔之地或者道路转折处，他更是会多次停下，仔细确认没有人跟踪后，才继续前行。
如此反复多次，才终于拐进了一处隐蔽的地方。
萧九尧跟进去，眼前豁然开朗。
此处是一片隐蔽的山谷，谷中地势平坦开阔，绿草如茵，繁花似锦，仿佛一处世外桃源。
不是北离军，山谷里面还有居民，像是一个村落，是百姓？
萧九尧拿出望远镜，很快就看清楚了村子的情况。
村子里的人粗略估算约莫有百来人的样子。
老人与小孩的数量并不多，稀稀拉拉地分布在各处，反而是青壮年占据了大多数。
这些青壮年们看起来身体健壮，行动间透着一股活力，看他们的穿着打扮应当不是北离人。
萧九尧的视线在村子里游移，忽然，他看到了一座颇为显眼的大厅。
那大厅是由坚固的木结构搭建而成，规模较大，样式规整，看起来像是平日里用来商议要事的议事厅。
萧九尧心中一动，当下决定朝着那议事厅快速跃了过去。
他脚尖轻点地面，稳稳地落在了距离议事厅不远处的一棵大树之上。
议事厅内，那个之前在山头被萧九尧发现的男人正恭敬地向一位被称为大当家的人汇报着情况：“大当家，我看到了。县令亲自带人来的。”
萧九尧隐匿在大树的枝叶之间，目光透过缝隙向议事厅内望去，只见那大当家与一般的土匪头子截然不同。
他面容极为俊逸，皮肤白皙，双眸明亮而深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿。
一袭青衫穿在身上，更显得身姿修长，气质儒雅。
乍一眼看过去，根本不像一个啸聚山林的土匪，倒像是个温文尔雅、弱不禁风的文弱书生。
“那就好。” 大当家微微点头。
“那群北离人还会来吗？” 那个男人继续问道，眼神中满是担忧。
“如果这次县令的人发现不了那条路，说不定下次他们还会来。” 大当家站起身来，缓缓踱步。
“那，咱们把那路给毁了？” 男人提议道。
“不行，动静太大，容易被人留意到。” 大当家轻轻摇头，否定了这个想法。
大当家缓缓起身，衣袂随风轻轻飘动。
他的目光投向外面的村庄，眼神中流露出一丝向往与惆怅：“听说如今外面都能吃饱穿暖了。”
如果有可能，谁愿意窝在这深山里，做什么土匪呢？
“大当家的意思是？” 厅里的几个男人齐声问道。
他们的脸上带着期待，目光紧紧地盯着大当家。
这些人当初愿意追随大当家来到此处，哪一个不是被生活所迫，被逼得走投无路了呢？
有的是因为家中遭遇天灾，颗粒无收，为了家人能够活下去，不得不落草为寇；
有的是被当地的恶霸欺凌，申诉无门，为了复仇才遁入山林。
大当家微微抬起头，目光中闪烁着沉思的光芒，缓缓说道：“
密切监视北离军的动向以及官府的部署。
那通往村子的密道虽不能毁去，但可以暗中派人在关键位置设下些隐蔽的机关陷阱。
若北离军再来，也好让他们有所顾忌，为我们争取应对的时间。”
他转身踱步回厅中，继续道：“至于与官府的关系，我想派人去与县令接触，探探口风。
听闻这位县令还算清正，或许我们能协助官府对抗北离军，以换取赦免和日后的安置。”
“可大当家，官府会相信我们吗？” 一名手下担忧地问道。
大当家轻轻叹了口气：“这确实是个难题，但我们总得一试。
先准备一份详尽的北离军情报，包括他们的兵力、装备以及可能的行军路线，以此来表明我们的诚意。
同时，在山寨里也要加强戒备，储备更多的物资，以防万一谈判破裂，我们仍有自保之力。”
众人纷纷点头，大当家又看向窗外的村庄，眼神中多了几分坚定：“是时候为兄弟们的未来谋一条光明之路了。”
他的脑海里闪过一张绝美的面容。
叶轻书说到这里猛的抬头，眼神穿过层层叠叠的树叶，落在了萧九尧的身上。
萧九尧微微挑眉，竟然功夫还不弱，倒是让人有些意外。
叶轻书突然停下来，大厅的人都不知道发生了什么，都有些奇怪的看向他。
“今日先这样，都散了吧。”
叶轻书说完也不顾众人惊疑的眼神，率先离开了议事厅。
萧九尧静立在那小小湖泊之畔，他一袭黑衣劲装，在这山水画卷间犹如一抹冷峻的墨痕，透着渊渟岳峙的气场。
叶轻书仿若踏风而来，青衫飘飘，墨发束起，面容在斑驳的树影下更显俊逸出尘，恰似从古风长卷中步出的儒雅公子。
他于数丈之外站定，目光带着三分探究、三分警惕，启唇问道：“阁下是何人？” 声线清越，似玉珠落盘。
萧九尧有心试探他的身手，当下身形骤动，如暗夜惊鸿，瞬间欺身而上。
拳若流星赶月，裹挟着呼呼风声，直捣叶轻书面门，拳锋未至，劲气已令周遭空气隐隐震荡。
叶轻书却神色未改，脚下轻点，似蜻蜓点水般向后飘然而退，青衫随风鼓荡，宛如一片青云。
他双掌翩然舞动，招式犹如行云流水，化解着萧九尧的攻势。
一时间，湖畔人影交错，衣袂翻飞。
两人激战正酣，周围的野草大片大片地被强劲的劲道压弯、折断，纷纷垂倒在地。
直至百十来招过后，二人似心照不宣，同时收势。