“陛下圣明！”
群臣齐声高呼。
退朝后，周仕璋和宋玉卿并肩走出金銮殿。
“卿卿，陛下今日如此封赏，你可有何想法？”
宋玉卿微微一笑，带着几分自嘲。
“相公，陛下今日如此封赏，无非是想安抚你我，顺便敲打那些心怀鬼胎之人罢了。”
“你我心里都清楚，这金银绸缎，不过是过眼云烟，真正让人忌惮的，是陛下对我们的态度。”
周仕璋默然点头，他自然明白宋玉卿的意思。
今日的封赏，看似荣耀，实则暗藏玄机。
“不过，”宋玉卿话锋一转，眼神中闪过一丝狡黠，“陛下既然如此‘大方’，我们若是不好好利用一番，岂不是辜负了他的一番‘美意’？”
周仕璋一怔，随即明白了她的意思，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“卿卿是想……”
“想让那些平日里作威作福的家伙们，也尝尝被人拿捏的滋味。”
宋玉卿轻哼一声，眼中闪烁着锐利的光芒。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
退朝后，周仕璋和宋玉卿并肩走出金銮殿，朝着宫门的方向走去。
一路上，不少官员纷纷上前，向他们道贺，言语之间充满了谄媚之意。
“周大人，恭喜恭喜啊！您如今可是一人之下，万人之上，前途无量啊！”一位官员满脸堆笑，小跑着追上两人的脚步。
“宋统领真是女中豪杰，巾帼不让须眉！我等佩服之至！”另一位官员也凑上前来，恭维道，声音之大，生怕别人听不见似的。
周仕璋和宋玉卿对这些人的阿谀奉承早已司空见惯，他们只是淡淡地回应了几句，便继续前行。
“周大人，之前多有得罪，还望您大人不记小人过，不要与我等一般见识。实不相瞒，之前都是谢太傅逼迫，我等也是迫不得已啊！”
一位官员拦住周仕璋，低声下气地说道，那副诚惶诚恐的模样，仿佛周仕璋是什么吃人的猛兽一般。
“哦？是吗？”周仕璋似笑非笑地看着他，“本官记得，当初你在朝堂之上，可是对谢太傅言听计从，积极得很呐！”
那官员闻言，顿时吓得脸色煞白，连忙辩解。
“周大人明鉴，下官那都是被逼无奈啊！谢太傅权势滔天，下官若是不顺从他，恐怕早就……早就……”
他“早就”了半天，也没说出个所以然来，额头上却已经渗出了一层细密的汗珠。
周仕璋冷哼一声，没有再理会他，径直向前走去。
宋玉卿看着那官员狼狈不堪的样子，心中一阵畅快。
这些平日里欺软怕硬的家伙，如今终于知道害怕了！
周仕璋和宋玉卿坐上马车，缓缓驶向周府。
车厢内，两人相对而坐，回想起刚才的一幕幕，不禁感慨万千。
“这些官员，真是见风使舵，墙头草随风倒。”
周仕璋摇了摇头，说道，语气中带着一丝不屑。
宋玉卿叹了口气，说道：“这也是人之常情。在官场之上，谁不想明哲保身呢？只是，如此一来，朝廷岂不是千疮百孔？”
“这些年谢太傅一手遮天，朝堂上早已乌烟瘴气。多少官员为了自保，不得不依附于他。如今谢太傅倒台，这些人自然要急着撇清关系，另寻靠山。”
周仕璋沉默片刻，说道：“是啊，谢太傅虽然倒了，但朝廷的弊病却不是三两日能够清除的。想要彻底整顿朝纲，还需从长计议。”
“嗯，娘子说得有道理。”周仕璋点了点头，说道，“那些蛮戎人狡猾得很，我们一定要小心行事，切不可打草惊蛇。”
“这些日子，我会让赵毅加派人手，暗中监视那些蛮戎人的动向。一旦发现他们的踪迹，立即禀报。”
马车缓缓驶离宫道，周仕璋和宋玉卿紧握双手马车，相视一笑。
周仕璋和宋玉卿回到周府，两人刚从马车上下来，便看见一个熟悉的身影立在府门前。
那张清秀的脸庞在灯笼的映照下，显得格外恬静。
“小荷？”宋玉卿有些惊讶，她快步走上前去，仔细端详着眼前的女子，“你怎么会在这里？”
小荷见到宋玉卿，脸上露出了欣喜的笑容。
她连忙上前一步，屈膝行礼，声音清脆悦耳：“回禀宋大人，是皇上派奴婢来周府照顾您的。”
周仕璋闻言，眉头不易察觉地皱了一下。
他不喜欢这种被人安排的感觉，尤其是李彻的安排。
李彻对宋玉卿的心思，可谓是司马昭之心，路人皆知。
如今他派一个小荷过来，美其名曰是照顾宋玉卿，实际上恐怕是想监视她的一举一动吧？
这让周仕璋感觉如鲠在喉，浑身不自在。
“皇上日理万机，还要为我的事情操心，真是过意不去。”宋玉卿客套地说着，语气中听不出喜怒。
她自然明白李彻的心思，但她并不想与他有过多牵扯。
小荷似乎看出了周仕璋的疑虑，她连忙解释道：“周大人请放心，奴婢虽然是皇上派来的，但奴婢心中敬佩的是宋大人。奴婢绝不会做皇上的眼线，更不会做出对宋大人不利的事情。”
她抬起头，目光清澈，坦坦荡荡。
“哦？此话怎讲？”周仕璋问道，语气中仍带着一丝探究。
他还是有些不放心，毕竟小荷是李彻安排的人，谁知道她会不会突然倒戈相向？
宋玉卿见状，便将小荷之前冒着生命危险替自己留在宫中的事情告诉了周仕璋。
她缓缓说道：“当时情况紧急，我必须出宫封锁春风楼，而宫中又不能无人应对，是小荷主动提出留在宫中，替我掩护。”
宋玉卿顿了顿，回忆起当时的情景，心中仍有一丝后怕。
“当时婉儿已经被谢澜怀疑，如果我再贸然出宫，谢澜必定会起疑心。而小荷，她主动站出来，说愿意留在宫中，替我应付谢澜。她一个弱女子，却有如此胆识，实在是难得。若非有她相助，我恐怕也难以顺利完成任务。”