绮霞宫中，赵太医的身影刚刚消失在门外。
齐贵妃斜倚在床榻之上，面前的桌上摆放着翠竹精心熬制的燕窝粥，香气四溢，但她全无食欲。
半个月前的事件，沈清歌不知从何处请来了一位笔迹鉴定的老学究，竟证实了赵大勇和慧心互通的那些书信乃是伪造。
这一转折，让齐贵妃的计划彻底落空。
“这个舒嫔，真是成事不足败事有余！”
齐贵妃心中愤愤不平。
皇帝当时的震怒远远超出了她的预料。
她原以为明德对沈清歌的迷恋仅停留在表面。
以为只要摧毁沈清歌在皇帝心中的形象，他自然会回归自己的怀抱。
然而，现实却给了她沉重一击，明德对沈清歌的深情，甚至远超之前的荣妃。
“凭什么？她沈清歌何德何能，竟能获得皇上如此宠爱？”
齐贵妃心中满是不甘，
“陛下难道忘了，当初他初登大宝时，是我齐家不遗余力的扶持，才让他稳坐江山。
如今，他竟然为了一个入宫不足一年的女子，屡屡让本宫难堪。”
齐贵妃的心中充满了怨恨。
她怎么也想不通，沈清歌为何总能逢凶化吉。
她记得那天清音阁本应被完全控制，无人能够传递消息，但明德却意外地提前两个时辰返回宫中。
若非如此，沈清歌恐怕已经命丧黄泉。
一旦沈清歌死去，她的兄长齐王就有办法让皇帝重新回到她的掌控之中。
然而，现实却是残酷的。
沈清歌虽然遭受了晒伤之苦，但最终损失的是她的盟友司马严明和舒嫔。
司马严明被贬，舒嫔被打入冷宫。
而她自己虽然没有受到明面上的惩罚，但舒嫔是她宫里的人，她不在了，本应养在绮霞宫的三皇子睿思，却被明德交给了大长公主昭阳照顾，连带这半个月来退回了她送去的所有礼物，这让她感到了前所未有的挫败和失落。
齐贵妃的心情愈发沉重，仿佛被一块巨石压得喘不过气来。
桌案上，齐王的信件零散地搁置在茶杯旁边，信中的文字简洁而冰冷：
“太后寿宴，除沈渊良机。沈女可为用。速行，勿误。”
女侍翠竹带着急促的脚步匆匆进入室内，齐贵妃的目光紧紧跟随着她，眼中满是期待。
然而，翠竹闪烁其词的话语却如同一盆冷水浇在了齐妃的心上，
“娘娘，福安公公说陛下今日有政务没有处理完，过几天再来看您。”
齐贵妃的声音颤抖，带着一丝不甘：
“你没有告诉陛下本宫生病了吗？”
她的眼中已有泪光闪烁。
翠竹小声地回答：
“奴婢说了，福安公公说陛下让您多，多休息。”
她的声音低如蚊鸣，不敢抬眼看向齐妃，因为她知道，陛下的冷漠会激起齐妃极大的愤怒。
果不其然，齐妃一抬手，桌子上的物件全部摔倒了地上，发出了巨大的响声。
屋内的女侍们吓得全都跪倒在地，不敢出声，空气中弥漫着恐惧与紧张。
齐贵妃声嘶力竭地喊道：
“陛下，您对臣妾就是这么心狠的吗？”
她的声音中充满了绝望与不解，但内心深处，她也明白这个问题是无解的。
自从她的兄长齐王开始参与党派之争后，皇帝对她的态度就发生了巨大的转变。
虽恩宠不断，却再无情意。
可是，她对皇帝是真心的啊，她不明白为何他感受不到。
巨大的悲痛与屈辱让她心底的恨意一点一点地浮上来。
直到她擦掉脸上的泪水，恢复了脸上的精致妆容，站起身来，好似什么都没有发生过一样。
对着跪满地的女侍们冷冷说道：
“都退了吧，本宫乏了。”
在翠竹的搀扶下，她走进了内室。
留下了一群心有余悸的宫女们面面相觑，彼此交换着忧虑的眼神。
这几日，被议论最多的，就是皇家御女选拔。
沈清歌没有通过选拔入宫，对这样的事情也不感兴趣，但是事情却偏偏找上了她。
一早儿，萧皇后身边的碧云就上门宣萧皇后召见。
沈清歌不知是何事情，饭还没有吃好，就只能匆匆整理好衣衫，去往凤鸣宫。
凤鸣宫与清音阁相距不远，约一盏茶的时间便能抵达。
沈清歌决定携慧心、文远步行前往。这段时日她每日数次往返，对这段路途已熟稔至极。
不过细想之下，也幸而如此频繁的奔波，才终于将萧皇后之前对她的怒火压下去了。
沈清歌边走边思忖，很快那座碧瓦金鸾的凤鸣宫就出现在了眼前。
进到殿中，皇后还在用膳，见她来的迅速，心中也是满意，摆摆手让她一起坐过去。
沈清歌犹豫了一下，心里盘算着这也是个拉近关系的好机会，也就没有再推辞。
款款地上前行礼道：
“拜见皇后娘娘，”
见长公主，二皇子，五皇子都在，点头致意。
长公主婉仪已经九岁了，像个大姑娘一样，出落得端庄大方。
长公主婉仪和二皇子煜辰，还有五皇子博远起身礼貌施礼。
萧皇后本家就是士族出身，父亲又是太傅，孩子教养的都十分有规矩。
萧皇后命碧云准备了座位，示意她落座，并添了一副碗筷。
沈清歌未敢放肆，只是端庄地坐了半个身位。
萧皇后见她拘谨，笑着说到：
“只是寻常早膳，清妃不必拘束。”
沈清歌见萧皇后笑意晏晏，知道今天应该不是什么坏事，提着的心也就放下来了。
早膳过后，萧皇后安排内侍送长公主和两位皇子去上学，方才转身对沈清歌说道：
“清妃应该知道，近些日子宫中要开始进行皇家御女选拔。”
沈清歌点头，却不知皇后是何意，仔细听着。
萧皇后继续说道：
“往年都是由本宫亲自组织选拔，但上次天佑寺求佛，未能如愿以偿，太后心中一直有所愧疚。
因此，这一次太后决定再次前往天佑寺，本宫需陪同前往，以示诚意。
所以，这选拔一事，本宫想交由你来主持，你可愿意？”
沈清歌心中疑惑，宫中御女选拔为的是皇家血脉延续之事，兹事体大。
以自己进宫的时间，实是如何都轮不到自己。
察觉到了沈清歌的疑惑。
萧皇后淡淡的说到：
“清妃，御女选拔兹事体大，关系到皇家血脉的延续。
因此一定要心意坚定，万不可把一些心怀鬼胎之人招入宫内。”
沈清歌终于明白皇后的意图。