看着青嫣然气鼓鼓远去的背影，姬惊霄嘴角勾起一抹玩味的笑，脚下却不紧不慢地跟了上去。
蛮荒之地的风裹挟着腐臭气息扑面而来，远处暗红色的天幕下，影影绰绰的巨兽轮廓在枯树间若隐若现。
“喂，小丫头！”
姬惊霄突然开口，打破了两人间的沉默：“你说青鸾族在蛮荒威名赫赫，可我怎么瞧着，你连个传讯玉简都舍不得用？难不成是怕族里知道你偷偷跑出来？”
青嫣然猛地转身，杏眼圆睁：“谁说我舍不得！只是……只是传讯玉简在秘境里损毁了！”
她别过脸，声音不自觉地弱了几分，发间银铃随着动作轻响，像是心虚的佐证。
姬惊霄挑眉，双手枕在脑后：“损毁了？那还真是巧。不过没关系，有我在，就算没有传讯玉简，咱们也能找到青鸾族的老巢。”
姬惊霄话音刚落，地面突然剧烈震动，一只足有百丈高的巨狼从地底窜出，血红的竖瞳死死盯着两人。
青嫣然脸色微变，下意识地往姬惊霄身后躲了半步，却又立刻挺直腰板，娇斥道：“何方妖兽，敢阻拦本姑娘去路！”
巨狼却不为所动，喉咙里发出低沉的嘶吼，前爪在地面刨出深深的沟壑。
姬惊霄轻笑一声，周身真龙气息骤然爆发，龙吟之声响彻云霄。
巨狼浑身一颤，眼中闪过恐惧，竟掉头狂奔而去。
青嫣然瞪大了眼睛，难以置信地看着姬惊霄：“你……你对它做了什么？”
“不过是展露了几分血脉威压罢了。”
姬惊霄随意地摆摆手：“走吧，再磨蹭下去，天黑前可到不了你说的风息岭。”
两人一路疾行，终于在暮色降临时抵达了风息岭。
站在岭巅望去，远处一片金碧辉煌的建筑群映入眼帘，巨大的青色鸾鸟虚影盘旋在上空，却隐隐透着几分黯淡。
青嫣然的神情变得肃穆起来：“那就是青鸾族的驻地——鸾凤城。”
她深吸一口气，正要迈步，却被姬惊霄一把拉住。
“等等。”
姬惊霄目光如炬，盯着鸾凤城方向：“你看，城墙上的守护灵印，有多处残缺。还有那盘旋的鸾鸟虚影，灵力波动不稳，怕是……”
“住口！”
青嫣然脸色苍白，却强撑着怒意：“青鸾族只是在闭关修炼，提升实力，才不是……才不是你想的那样！”
她甩开姬惊霄的手，朝着鸾凤城飞奔而去。
两人刚至城门口，便被一群身着青色甲胄的守卫拦住。
为首的守卫眼神复杂地看着青嫣然：“小公主，您可算回来了。族长他……”
“我爹怎么了？”青嫣然急切地问道。
守卫欲言又止，目光落在姬惊霄身上。青嫣然咬咬牙：“他是我的救命恩人，此次归来，只为做客。”
守卫这才放行。
踏入鸾凤城的青石街道，腐臭气息被一股奇异的草木清香冲淡，街边商铺的檐角垂挂着青玉铃铛，却不闻半点声响。
姬惊霄眯起眼，只见往来妖兽皆化为人形，却有半截兽尾时不时从衣袍下探出，或是耳尖顶着未化尽的绒毛，就连街边卖灵果的老妪，指尖都泛着淡淡的青鳞。
“看什么看！”
青嫣然突然扯住姬惊霄的衣袖，脸颊泛红。
“化形不彻底在蛮荒本就常见，你这眼神当是没见过世面？”
青嫣然话音未落，三道黑影突然从屋檐跃下，落地时化作三名身材曼妙的女子，发间簪着青色羽毛，颈侧却爬满细密的鳞片。
“小公主，这位俊公子是……”
为首女子扭着水蛇腰贴近姬惊霄，吐出的信子几乎擦过他耳垂。
“瞧这一身灵气，莫不是给我们当炉鼎的？”
其余两人娇笑着围上来，指尖化作利爪，在姬惊霄肩头若有若无地摩挲。
姬惊霄挑眉，正欲开口，远处突然传来一声震耳欲聋的鸾鸣。
整座城池剧烈震颤，一只足有千丈长的青色巨鸟破空而来，羽翼扇动间掀起腥风，城中妖兽纷纷匍匐在地。
巨鸟瞳孔猩红如血，尖喙直朝姬惊霄啄来，爪尖撕裂空气的锐响令人头皮发麻。
“放肆！”
青嫣然猛地跃上半空，周身青光暴涨，化作一只体型稍小的青鸾。
她的羽翼与巨鸟相撞，爆发出刺目光芒：“他是本公主的贵客，谁敢动他！”
巨鸟不甘地嘶鸣，却在青嫣然祭出鸾凤玉后，化作一名独眼大汉。
他单膝跪地，额角凸起的骨节还未消退：“小公主，金鹏族放话，说凡外来者皆是奸细……”
“金鹏族的话什么时候轮到你听了？”
青嫣然变回人身，裙摆沾满尘土，发间银铃也歪了几分。
“我看你们是太久没见家法，连本公主的话都不放在眼里！”
她转身看向姬惊霄，却见他正被一群化形的妖兽团团围住，其中一只虎头人身的壮汉甚至掏出獠牙匕首，抵住他咽喉。
“好香的肉……吃了你，老子定能突破大乘期！”
虎头壮汉狞笑，身后虎尾疯狂摆动，扫翻了街边的摊位。
周围妖兽纷纷露出尖牙，有的恢复真身，鳞片摩擦地面发出刺耳声响，腥风裹挟着涎水喷向姬惊霄。
“都给我住手！”
青嫣然玉手一挥，鸾凤玉迸发青光，地面瞬间凝结出冰刺。
她踏碎冰面跃上高处，声音冷得能结霜：“姬公子乃我青鸾族贵客，谁敢动他，便是与整个青鸾族为敌！”
妖兽们僵在原地，虎头壮汉手中匕首“当啷”落地。
姬惊霄拍了拍衣襟，慢条斯理地弹去不知何时沾上的兽毛：“小公主这威风，可比那金鹏族管用多了。”
姬惊霄嘴角勾起一抹笑，却在瞥见青嫣然泛红的眼眶时，微微一怔。
“还不是因为你……”
青嫣然别过脸，指甲深深掐进掌心：“非要跟着来，现在知道青鸾族的难处了？这些年族里势微，连金鹏族豢养的狗都敢骑到我们头上！”
她话音未落，远处传来沉闷的钟鸣，城墙方向腾起血色烟雾，宛如一道不祥的预兆。