“所有人都说帝君没了，只有盛珣不信。明明他才是最先戳破陛下谎言的人……”
桃夭喃喃道，“小白，你说帝君真的还在吗？”
“如果真的像阎王说的那样，我也相信帝君还在——只是我们感受不到他罢了。”小老虎安静地流着眼泪，“虽然神明的庇护消失了，但帝君的神力仍然在守护三界。”
“世间山川湖海，都是神明的庇佑。”
桃夭轻抬起头，温和的风掠过树林，将残留的治愈和净化之力带往每片天地。
神明福泽庇佑之处，满目都是新的生机。
“你说的对。”桃夭笑意明媚，泪水却止不住往下落，“你说的对……”
只是，“我想他了……”
回到天界的半年时间里，盛珣几乎找遍了所有方法，术法的施展者无一例外都是拥有强大守护之力的天界帝君。
没有任何关于拯救其自身的记载。
盛珣不明白，为什么必须是他。
“桃夭不是说，所有神都会护您吗？”
为什么，我只看到您为三界耗尽一切。
众生皆道帝君强大不可战胜，可无人知他疼，也无人能懂他。
……
重凰回到天外天的消息早就传遍了九重天，几乎每一位神君都找过他。天枢也曾将他召入上神殿，那是盛珣第一次进入内阁，除帝君之外无神能进的内阁。
“缘铿一面，重凰，欢迎来到上神殿。”
少年一身黑衣地站在那，身形挺拔修长，浑身上下都浸着冰冷到极致死气。
“你可知，你和帝君原本应是与生俱来的宿敌，一个是极致的善，一个是极致的恶，本不可共存。古往今来天界帝君无一不是陨落于重凰之战。”
盛珣眸色微动。
“但当我发出警示，帝君说他不在乎。结果如何，你现在已经知道了。”
盛珣喉咙一哽，艰难道：“所以他从一开始……”
“从一开始，他就决意保下你。”天枢接道，“如今，该你做出选择了。”
盛珣没有接话，低着头不知思考些什么，半晌抬起头确认：“我只有一个问题。”
“他还没有消失对吗？”
天枢发出了一声极轻的叹息，意思大概是说你这小子怎么也那么倔呢？
短暂无声的对峙之后，预言书轻轻翻过一页，空白纸张缓缓浮现出一道金色梵文。
这时盛珣终于意识到时卿每日要求他学习那些晦涩的字符经文，是如何的高瞻远瞩深谋远虑。
“在你彻底掌握此秘法前，先好好修炼吧。”
“你需要足够强大，强大到足以支撑他的信仰。”
盛珣深深将那行梵文刻入脑海，微微倾身行礼表示感谢，走出内阁，不出意外看见一道熟悉的身影。
天帝长殊。
“我来此本是想劝你，但似乎不需要了。”长殊对上他明显坚定的眼神，淡笑，“帝君若是泉下有知，应该会很欣慰。”
盛珣没有像之前那般愤怒地纠正男人的措辞，只冷冷别过头，道：“我不是为了你们那些冠冕堂皇的理由。”
“在你心里，守护三界的信念很可笑？”长殊不动声色反问。
盛珣没说话，但从他冷血的态度来看，答案显而易见。
“上天赐予了我等与生俱来的神力，便要承担相应的使命，在其位谋其职，帝君亦是如此。”
长殊神色追忆，“或许在你看来，守护这个词太过天真可笑，可那是帝君、是我等穷其一生奉行的准则。”
盛珣冷着脸没接话，实际上他的确无法共情，他终究无法读懂神明的心。
否则，便不会在临别之际心生恨意。
对残忍无情的神明，那些被保护的生灵，以及卑劣无能的自己。
“要不要和我在上神殿走走？”长殊问。
盛珣别过头，抱臂一言不发。
长殊也不在意，兀自往前走着：“一年前，帝君就是在此处，对我等下了三道命令。
一是天界之乱不得累及苍生，故有两万仙君拼死守护；
二是此战我等不必顾及他。”
盛珣抬手，遮挡住微微刺目的光，唇角勾起一抹苦涩的弧度。
原来是从那个时候……
“最后一点，你已经知道了。那日没有告诉你的是，帝君为了说服我等，还留下过一段话。”
盛珣几乎没有多少挣扎就跟着他走了，也不管什么情敌什么天帝身份，只是单纯想听。
他想多了解一些，多听一点，想要……重新认识时卿。
身为三界守护神明的时卿。
“帝君说无论何种力量入侵，势必会第一时间盯上你，于是提前培养你炼化的能力。”
长殊瞥一眼后跟上来的少年，语调平静，“他说，世间至阳至烈的重凰，定能成为神界新一届的最强战力。”
“那日对你说的话，都是代为转达的，想让你替代他、成为他的人，从始至终都只有帝君自己。”
盛珣眨眨眼，强撑着没有失控地质问为什么。
自小没脸没皮的重凰，也有在情敌面前不得不坚持的小倔强。
“帝君将你托付给我们，但我们却不一定能活下来，自古以来便没有哪场战役不见血，守护必然伴随着牺牲，诸位神君也都做好了准备。”
盛珣眼里闪过讥诮，可事实是——
“事实是我们都无恙，即便陨落的九天和玄华等也拥有无限回归的可能，以那般惨烈代价泯灭于世间的，唯有帝君自己。”
长殊自觉补完剩余的话，将话题扯回来，“当日我也曾提出过这个观点，但帝君非常笃定地保证，我们都会没事，我便大致猜出他的打算。可依旧半信半疑。”
说着，男人低头轻笑了一声，神情有一瞬的哀伤，“毕竟不到最后，谁能想到他真的会就此陨落呢？”
盛珣脚步微顿，站在原地安静地注视着他：“所以，主人他……”
也曾拼尽全力，努力想要活下来……
而并非像他们传言的那般，一直在准备死亡。
他是什么时候决定启用神器的呢？
催动神力时，会感到绝望和痛苦吗？
是不是……也舍不得……
舍不得我。
盛珣忽然觉得呼吸发紧，他下意识攥住衣襟，强忍狼狈可依旧红了眼眶。
少年抬眸望向自己的眼神简直灼热得可怕，长殊从未感受过这般炙热的情感，本能地侧目避开，含糊道：“或许吧……”
“这是帝君亲自为你打造的神只之位，继承之后，你将拥有神明的力量，包括但不限于净化、引渡、感应和守护。”
长殊收敛心神，伸手掌心向上，缓缓召出一道耀眼的金色光环，“你若爱他，不妨先成为他。”
“走他来时走过的路，理解他身为守护神明的信仰。”
信仰……
盛珣垂眸瞧着，感应到熟悉亲和的气息，强忍许久的眼泪彻底决堤。
这已经是他第二次听见这个词了，盛珣不懂，只是想，如果自己答应了，是不是就能理解主人的选择，是不是，能重新挽回他，留住他。
盛珣抬起手，指尖颤抖着，轻落在光环之上。
金光霎时暴涨，以强势之态涌入少年魂识之海，无尽神息冲刷，迅速蔓延至四肢百骸。
华丽的赤金色双翼唰然舒展，无数焰火坠落，烈炎灼灼，凤唳威威。
神只重凰浴火诞生的刹那，天枢之力重启，将新的庇佑送往九重之巅。
至此，象征极恶的天地共生之兽，正式接过帝君肩负的使命与神职，成为三界新一任的守护神。
众神俯首，万灵臣服。