刘文昌在战场上取得了一场酣畅淋漓的大胜之后，马不停蹄地撰写了一份详细的奏报，并迅速派人送往京城朝廷。与此同时，他深知金兵不会善罢甘休，于是当机立断，在淮水一带精心部署了大量兵力，严密防范金兵可能发动的新一轮挑衅。
而另一边，遭受重创的金兵在经历惨痛失败后，原本正在集结的援兵也不得不停下前进的脚步。这些金兵开始调整战略，仅仅将重点放在补充边境地区的兵力以及强化防线之上。不仅如此，他们还特意派遣使者前往南宋都城临安，企图向孝宗皇帝施压。
孝宗皇帝首先收到了刘文昌传来的捷报，龙颜大悦，心情愉悦了好长一段时间。他满心欢喜地盘算着该如何重赏这位战功赫赫的将领。然而，正当皇帝沉浸在喜悦之中时，朝堂之上却掀起了一阵轩然大波。众多主和派的大臣纷纷站出来表示强烈反对，指责刘文昌此举严重破坏了来之不易的和平局势。他们坚称刘文昌非但不应得到奖赏，反而应当受到严厉的惩处以儆效尤。
面对大臣们如潮水般涌来的反对之声，孝宗皇帝内心十分纠结。尽管他并不想对刘文昌加以责罚，但在群臣的齐声抗议之下，他最终还是无可奈何地选择了暂时搁置奖励之事。此时此刻的皇帝心想，不如先静观其变，等待一段时间，观察一下金人接下来会有怎样的动作再做定夺。
没过多久，果不其然，金国派遣了使者前来，气势汹汹地指责刘文昌严重破坏了两国之间的友好关系，并强烈要求孝宗皇帝必须严厉惩处刘文昌。面对来势汹汹的金国使者，孝宗皇帝却是一脸坦然，义正言辞地回应道：“刘文昌从未踏入贵国的领地一步，反倒是你们的兵马屡屡侵犯我大宋的疆土，要说有错，那也应该是你们才对啊！”这番话让金国使者顿时哑口无言，只得悻悻然拂袖而去。
时光匆匆，转眼又过去了一个月。金兵虽然不敢再于淮南西路一带向刘文昌发起挑衅，但他们却在楚州边境集结了数万名士兵，耀武扬威地进行示威活动。这些金兵甚至放出狠话，如果朝廷不对刘文昌等一干人等予以惩处，他们便会毫不犹豫地挥师南下，一举攻打楚州和扬州。一时间，楚州的告急文书如同雪花一般源源不断地飞往京城。
皇帝收到这一封封如雪片般飞来的告急文书后，心情变得极其糟糕。他心里暗自思忖着，当初金兵都已经攻入光州了，却也没见到刘文昌发来任何告急的文书。而如今仅仅因为金兵在楚州边境稍微有所动作、虚张声势一下，整个楚州上下就被吓得犹如惊弓之鸟一般，实在是太过窝囊了！此时此刻，皇帝心中萌生出一个念头，他真想将刘文昌调往楚州，好让那些嚣张跋扈的金兵见识一下刘文昌的厉害，看看到时候他们是否还敢如此张狂。
然而，当皇帝提出这个想法时，朝中的大臣们纷纷出言劝阻，表示应当暂且免去刘文昌等人的职务，以此来平息金人的怒火，避免局势进一步恶化。面对众臣的劝谏，皇帝陷入了深深的沉思之中……
众大臣天天在耳边鼓噪，皇帝龙颜大怒，猛地一拍桌子，怒目圆睁地瞪着那些求和的大臣们，厉声呵斥道：“你们这群酒囊饭袋！一个忠心耿耿、为国捐躯的臣子，不惜以命相搏来扞卫我大宋江山，到头来竟还要遭受惩处？如此一来，日后还有谁敢为朕赴汤蹈火，还有谁敢挺身而出守护我泱泱大国！”
面对皇帝的斥责，那些主张求和的大臣们却振振有词。他们声称这些年来由于没有战事纷扰，国家方才能够休养生息、稳步发展，国力也随之逐渐强盛起来。然而如今就因区区一个刘文昌，若贸然开启战端，必将导致无数百姓流离失所、哀鸿遍野，生灵涂炭之景令人不忍直视，其后果更是不堪设想啊！因此，他们日复一日地逼迫皇帝免去刘文昌的官职。
尽管这些大臣们苦苦相逼，但皇帝心中始终犹豫不决，难以割舍对刘文昌的信任和赏识。毕竟，刘文昌曾立下赫赫战功，于国于民皆有大功。就在皇帝左右为难之际，这群大臣们绞尽脑汁想出了一个权宜之计——将刘文昌的官阶贬低数级，并调派他前往远离金国边境之地任职。如此一来，既可以顾及金人颜面，同时也能彰显出皇上的一片良苦用心。
最终，皇帝终究还是抵挡不住这些大臣们的轮番劝说与软磨硬泡，无奈之下只得颁下一道圣旨，责令刘文昌、章顾义、戚盛、徐静山、商泰、奚彪马以及任苍鹰等人速速回京述职。
刘文昌其实早在心中料到终将会面临如此局面，因此当这一刻真正来临的时候，他并未表现出过多的怨怼之情。只见他神色平静地带领着众人踏上回京之路，准备向朝廷述职。
而朝堂之上的皇帝，面对归来的刘文昌等人也是颇感棘手。一时间，竟难以找到一个恰当的职位来安置刘文昌。若将其流放至那遥远荒僻、寸草不生之所，皇帝自己又觉得有些于心不忍。思来想去之后，决定暂且让刘文昌归家休假，以待日后再作安排。
至于章顾义和戚盛这两位总管，则仅仅只是被赐予了有名无实的虚衔，并被悄然隐匿于军队之中。与此同时，徐静山家中已迎来了一个乖巧可爱的女儿。在妻子白絮飞的执意要求之下，徐静山毅然决然地选择主动辞去官职，不再留恋官场的繁华喧嚣。随后，夫妻二人一同返回了振南镖局，与亲人们欢聚一堂，尽情享受那份温馨甜蜜的天伦之乐。
另一边，奚彪马和任苍鹰亦纷纷踏上归乡之旅，直奔老家定远而去。回到故乡后，他们与师父花飞虎重逢，师徒几人重聚于飞虎营，继续过着往日熟悉且自在的生活。
最后，商泰接到朝廷任命，被派遣至处州龙泉出任县尉一职。就这样，各奔东西的众人开始了各自全新的人生旅程。
话说刘文昌与其夫人金桃，携同儿子刘睿泽以及女儿小桃红，先行抵达了振南镖局。在这里，他们探望了正在跟随梁青山潜心修炼的万桃红。可惜此刻的万桃红修行尚未大功告成，未能达成圆满之境。于是乎，刘文昌一家人稍作停留后便启程返回了诸暨汤家村，回归那宁静祥和的乡村生活。