人一旦没有心理负担，便会觉得这个世界比自己想象的更美好。晚云这段日子吃得饱睡得香，看院里花红柳绿，听树间百灵啾鸣，连走路都蹦蹦跳跳的，好不轻快。
这种轻松愉悦的心情，她已经很多年没有体会过了，细论起来还是小时候在南陵之时，才会有这种闲情雅致去关注生灵万物。
除了偶尔想起周砚，她还会难受一阵，其余的时候总是充满期待的。等陈庄头回信，她就可立即出发，再也不用受任何人的压迫和威胁。
可陈二和桂香近日并不在庄子上，女儿陈玉儿刚诞育第二个孩子，而大外孙才一岁多，成日里离不开人，女婿一个人实在顾不过来，便托人带话，请他们过去帮忙伺候月子。
夫妻二人自然是欢天喜地，收拾行李立马出发了。待陈玉儿坐完月子，陈二夫妇回到三合庄时，他们才看到一月前晚云送去的书信。
陈二立即回信给晚云，把家中情况告知，请她再多等一段时日，保证不出一月，他定会把所有事情办妥。
晚云收到信时，也未多想，陈二是个稳妥的人，她相信他们夫妻二人，不会生出二心。而前两日，她也收到周砚的来信，信中道北疆局势紧张，有些生意往来还需彻底理断，所以要多耽搁些时日，恐怕年前赶不回来了。
现在距离新年还有两月，她想着时间应是充裕的，也不必急在这一时，因此又放下心来，继续过着没心没肺的潇洒日子。
这一日，晚云又带着竹月去了天香楼。
那里的蜜制鹿脯是她的最爱，想到今后离开京城，这辈子可能再也尝不到那人间美味，她心里就觉得遗憾可惜。因此在走之前，她要去吃个够，最好吃得发腻，厌倦了那道菜品，才不会如此心心念念。
菜肴上桌，晚云还未开始动筷，就发现多了一道酱黄瓜，她回头看向正在布菜的伙计，指着盘子道：“这菜……”
“这是长风师傅亲自腌制的酱黄瓜，我们林老板特地吩咐给姑娘送一碟过来。”那伙计含笑答道，仿佛早知道她要问什么。
晚云顿了片刻，喃喃自语道：“林老板回来了？”
她本有意去当面向林夕道谢，若不是他送的弹弓和匕首，她或许此刻已经万劫不复了。可一想起周穆的话，她心里又有些害怕和迟疑。
正犹豫间，又听那伙计说道：“林老板请宋姑娘上楼一叙！”
晚云秀眉微蹙，疑声道：“既然请我上楼，为何又要送这酱黄瓜给我？”
伙计道：“他说这酱黄瓜端上桌，若姑娘没有问及缘由，那便不再多言。可若姑娘问起，就让小的请您上楼。”
晚云愣怔片刻，看他这意思，倘若她已经不记得那日林中与他共进早膳，那他就当作此事没发生过，绝不会主动来提及。可偏偏她一眼就看到那酱黄瓜，还立即问出了口。
晚云有些懊恼，感觉自己的心思又被他拿捏住了。
既如此，那再去见他一面也无妨，她在京城没有其他朋友，临走之前突然也想有个人可以道别。
晚云跟随伙计的脚步，来到二楼兰轩阁，一走进屋子，就发现里面格局和布景已全部改头换面。
二重的圆拱门已然拆除，长排的屏风也撤到两旁，后面的垂纱幕帘更是不见了踪影，整个大厅豁然开朗，宽敞明亮。书案凳椅摆放得井然有序，楠木方桌抵靠在窗边，桌上摆满美酒佳肴，窗台上摆放有一个汝窑青瓷细口花瓶，里面插着一支清新淡雅的白梅。
晚云提着裙摆，缓缓走至他对面坐下，两人没有寒暄，只互相看了对方一眼，然后不约而同地笑了笑。
晚云毫不怀疑周穆的话，可也实在无法把眼前这个温润如玉的翩翩公子，与杀人如麻恶人联系到一起。虽然他曾威胁过她，可也不止一次的救过她，她相信自己的直觉，他不是个坏人，至少对她来说不是。
林夕端起酒壶，将晚云面前的酒盏斟满，淡然道：“这杯酒，算是给你饯行。”
晚云吃惊地看着他：“你知道我要走？”
林夕仰头先自己饮下一杯酒，唇角勾起一抹浅笑：“确切的说，是知道你们要走。”
晚云一口气憋在喉咙里，半天吐不出一个字。在他面前，她似乎已经毫无秘密可言，可她又不愿直截了当地承认，毕竟与周穆私奔这事，在外人看来是违背宗教礼法、人伦纲常的，也是极不道德的行为。
她端起酒盏，一口饮尽杯中酒，眼里已微微泛红，却又无力辩解。
林夕看出她眸中的忧伤，便故意打趣道：“看来周穆这家伙也并非一介草莽武夫，讨女人欢心的手段也堪称一流嘛，不然见识过周砚那般世间少有的温柔男儿，你又怎会对一个伤过你心的人回心转意呢？”
晚云紧抿双唇，转头看向窗台上的白梅，眼睛眨了又眨，努力把眼里的泪水往回憋，越是这个时候，她越是听不得人提及周砚的名字。
晚云自认为谁都不亏欠，唯独周砚，她这辈子是还不清他的情债了。
她哽咽道：“倘若有一天，周砚回来了，又碰巧来到天香楼，不知林老板可否陪他说说话，喝喝酒，再宽慰他几句？”
“那要不要我再给他唱两曲儿？”林夕蹙着眉头，往后靠在椅背上，“我又不是青楼卖笑的姑娘，凭什么要陪他说话喝酒？”
晚云方才还沉浸在悲伤的情绪里，一下子又被他的话噎住，转而有些气恼，质问道：“难道周砚不算你的朋友吗？”
“酒肉朋友勉强算得上。”他淡然道，嘴角浮起若有似无的笑意。
晚云道：“也许酒肉朋友才是真的朋友，没有利益牵连，没有情感纠葛，就简单的在一起吃吃喝喝，谈天论地，诉说心事，这样有什么不好？”
林夕笑道：“多谢宋姑娘重新给我定义酒肉朋友这个词，也算给林某增长了见识。只是我要寻酒肉朋友，也得是和眼前这位赏心悦目的美人，而不是找一个比我还俊美儒雅的男人，否则别人会以为我有特殊癖好。”
晚云喃喃低语道：“谁知道你有什么癖好？”
林夕脸色一沉：“你这话是何意？”
晚云咬了咬唇，忍了片刻，终于还是憋不住心里的话，开口道：“听周砚说，你府中姬妾数不胜数，个个千娇百媚、风姿绰约，可你又从未娶正妻，甚至没一个女人给你生下孩子。我猜想，要么就是拿那些女人来当幌子，以掩饰你喜欢男人的事实，要么就是你身体有隐疾，根本没有生育子嗣的能力。”
林夕呵呵直笑，她的想象力还挺丰富，说得他都快信以为真了。
他忍住嘴角笑意，低头在酒杯里浅抿一口，又借着酒劲走至她身后，俯身在她耳边低语道：“不如今日你亲自来验证一下，看我是有特殊癖好呢，还是身体有隐疾？”