奚政委带着钱壮沿着河边的小路一直走到第五户人家，才拐了进去。
这是一户极其简陋的三合院。
推开一扇由木板拼凑的简易院门，两人快步走进院子，正屋共有三间，是用附近山上的石头堆砌而成，院子的两边均为土坯茅草房，现在成为一部分战士们生活起居的营房。
正屋亮着一盏煤油灯，听闻二人的脚步声，一个二十来岁的女孩从房间里走出，看到二人后，亲切打了声招呼：“奚政委！钱连长！”
奚政委一边应着一边问道：“池橙姑娘，收发报你跟着思秋学得怎么样了？”
池橙灿烂一笑，露出骄傲的神色：“刚刚的电文就是我收的……”
“哦？真的吗？”奚政委眼里透出惊喜。
两人进了屋子，在桌前坐下，池橙跟着走进，又说道：“发报方面还是不太熟练，不过我会努力的！”
奚政委点点头，露出嘉许的笑容，抬手把煤油灯灯芯拧了拧。
房间里忽然间亮堂了许多。
他迫不及待把电文凑近油灯。
电报译文字迹隽秀，乃是出自曲思秋之手，显然是由她亲译。
溪流：日万吨军火货轮加良号今夜9点前后西行途径镇江水面，务必举全力破坏该段航标并袭扰之，警惕随行武装。镰刀。
奚政委的神情马上凝重起来，抬手看了一下时间，转手将电文递给了钱壮，霍地站起，朝着池橙的房间高喊道：“池橙，通知部队集合！”
池橙应着，冲出房间，一阵风跑出院子。
奚政委从卧室取出地图，摊在桌上细细研看着，钱连长放下电文，连忙问道：“政委，我们该怎么办？”
“马上集合部队，挑选五名队员，急行军潜入离我们最近的长江水域，破坏长江航道上一切航标，如有可能，吓唬吓唬鬼子，绝不能便宜了敌人！”
“电文上说，让我们破坏航标，什么是航标？”
奚政委头也不抬说道：“你弟弟钱飞同志没教你吗？航标，顾名思义，乃为航道上一切服务于航行的标识，比如灯标、灯桩、灯塔、灯船等一切标识物……”说到这儿，奚政委才抬起头来，看着钱壮说道：“钱连长，你是本地人，从此地到达长江边最近的路在哪里？”
“政委放心，路我很熟，只是……”
“有多远？”奚政委并没有按他的思路。
“七十里路不到，只是……”
奚政委又看了看表，急切说道：“去，把你兄弟钱飞叫来！”
这时院子里已传来纷乱的脚步声，钱连长的四连大部分战士已拥在院子里集结，钱壮三两步走到门口，高声喊道：“钱飞——”
“到！”伴随着一声应答，钱飞飞身入内。
“钱飞，我问你，我记得你曾跟我讲过，你在长江边的一处水道里藏了一艘浅水炮舰，果有其事？”
“报告政委，千真万确！”
“具体位置在什么地方？远不远？”
“一个叫二十二圩的地方，是长江上的一个小岛，离此地也就七八十里的样子……”
“有没有可能藏匿处已经暴露？”
钱飞思忖着说道：“不大可能吧，那是座无人岛，岛上水网纵横交错，到处是浓密的林木和芦苇，谁没事会去那里？我们当初选择藏在那里，也是出于这样的考虑……”
“你的意思是说，要找到那艘炮舰，得设法过江？”
“当然……政委，你为什么说这些，到底发生什么事了？”钱飞的心中已疑问重重。
奚政委正襟危坐起来，“钱飞，现在是这么个情况，有一艘鬼子的万吨货轮装满了弹药，即将经过此处的长江水域往南京方向而去，上级指示我们务必破坏航道上的一切航标，并要求我们极尽所能对它进行袭扰，我的想法是这样的，消灭它我们断无能力，但总要给鬼子制造点麻烦，不能轻轻松松就把它放走……”
“你说的是真的？”钱飞的眼睛里顿时放出异样的光彩。
奚政委把电文往前一推，“你看看吧，这是上级刚发来的电报！”
“太好了！”钱飞双手握住电文，竟激动得有些发抖。
“怎么，你很感兴趣？”奚政委双目如炬，一眨不眨盯着他。
“这样的任务，我最来劲了！”钱飞想也没想答道。
“可是……”钱连长终于可以插话了，“可是困难显而易见，一是时间紧迫，现在是六点刚过，这六七十里的路程，我们又如何能在九点之前赶到江边？其二，即使如期而至，我们有办法渡过长江吗？”
奚政委打断道：“第一时间赶到江边我倒认为不是问题，这一点我有办法……”
经奚政委一点拨，钱壮恍然大悟，连忙接口道：“我想起来了，前段时间，我们不是缴获一辆鬼子的卡车吗？我差点忘掉这一茬……”
奚政委继续道：“我只是担心那艘炮舰，即便那艘炮舰原封未动，可时间已过去将近半年，你能保证炮舰还能正常驾驶？再说，万一燃料短缺，这么晚了，我们到哪里去搞燃料？”
钱飞满不在乎抢口道：“这种担心完全多余，你们知道这是一艘什么样的炮舰？”
钱连长投去征询的目光。
“是一艘老掉牙的炮舰，根本不用汽油或柴油，而是烧煤炭，它的动力完全来自于锅炉！我们弃船的时候，煤炭剩余不少，根本不用担心开不了！”
“是吗？说说它的具体情况！”
钱飞开始如数家珍：“这艘浅水炮舰叫江元号，它大有来历，本是南洋大臣订购于日本川崎船厂，1907竣工并交付北洋政府，当时的造价30万日元，长180尺、宽28尺、吃水7尺，排水量550吨，载煤量113吨，有 2座锅炉、2座往复式蒸汽机，功率虚数455匹马力、实数950匹马力，标准航速10节、最大航速13节……”
“挑重点说！”奚政委有点不耐烦！
“这艘炮舰参加了江阴海战，本来是有沉江堵塞航道的打算，可吨位太低，只好作罢，国军海军全军覆没之后，这艘炮舰成了为数不多的幸存舰只之一，再后来，江防丧失后，鬼子长驱直入，这艘炮舰无法承担长途跋涉之累，很快接到了拆除火炮和武器系统并就地销毁的命令，可舰长把命令只执行了一半，他就把我们几位水兵扔下，登上其它的舰艇跑了，临走前他交待我们任务一结束，即刻前往南京，我们当时特别沮丧，不知是谁提了个主意，说弄沉了可惜，不如藏起来，于是我们便沿着长江一路向西航行，在一个叫二十二圩的地方，我们找到了一处绝佳的藏匿点，料理好这一切后，我们一帮水兵登岸后便各奔东西了！”
奚政委又追问道：“你的意思是说，江元号炮舰上的武器系统都被拆除了？”
“被拆得差不多了，一门120mm阿姆斯特朗主炮被拆运走了，4门哈乞开斯47mm机关炮也被拆，还有4门马克沁机关枪……”
奚政委听到这儿，露出了失望的神情，断然说道：“赶紧说，舰艇上有可用的武器吗？”
“我们当时留了一个心眼，有一门马克沁机关枪保存完好，此外，还保留着1门阿姆斯特朗75mm炮！”
奚政委惊喜问道：“有配套的弹药吗？”
“马克沁机关枪的子弹尚有些剩余，至于阿姆斯特朗75mm炮是否有库存炮弹，我不得而知……”
奚政委狠狠瞪了他一眼。
“政委别怪我呀，我当时也不知这艘炮舰还有这样的用途，如果能预知到有这一天，我死活也要阻止他们啊！”
“可是，我们抵达江边后，又怎么渡江？”
“好办呀，江边定能找到渔船，那里内侧的最窄的水域也就一千多米！”
奚政委不再说话，立即站起身向门外走去。
钱壮抢先大步走到院中，发出了集合的号令。
奚政委走到队伍最中央，大声说道：“下面，我点到名的出列！钱壮——钱飞——郑二牛——沈如宝——”
被点到名的四人站成一排。
奚政委清了清嗓子，继续道：“刚刚收到一份情报，鬼子的弹药补给船将在两小时后途径镇江水域，我将带领你们几位立即潜往江边，伺机寻找战机，绝不能让小鬼子大摇大摆把这批弹药从我们的眼皮底下运走，我们的目的就是尽可能给敌人制造麻烦，而且麻烦是越大越好！大家听明白了吗？”
“是！”众人异口同声。
奚政委补充道：“我不在家的日子，请李副连长主持四连的工作。”
钱壮忍不住插话道：“政委，你还是待在家里吧，有我们几个去就行了……”边说边挺直身子，并提高声音：“保证完成任务！”
奚政委挥手制止了他，执着说道：“此项任务非同小可，我必须亲自带队！”
“可是，你是我们的政委啊！程司令不在，你是我们所有连队的主心骨，你如果有什么闪失，程司令回来我们怎么向他交待？”
“别说了，就这么定了，不是我不放心你们，而是这项任务实在太重要，你们想想，这万吨军火一旦流入到战场，会是什么样的后果？”奚政委露出不耐烦的神色！
“啊？一万吨呀！”一听到奚政委嘴中的说出了一万吨的数字，战士们立即齐刷刷惊呼一声，开始纷纷议论起来。
“所以说，上级布置的这项任务，我们一定要不折不扣完成，否则，我们就是民族的罪人！”奚政委抬起双手压了压，示意战士们安静，待众人收声后，又说道：“你们几位准备一下，五分钟后出发……沈如宝——”
“到！”
“你即刻跑步前往慧心寺，把鬼子的那辆卡车开到村子后的大路上，我们随后就到，解散！”
解散命令发布后，奚政委随同出征的战士们进房间开始准备枪支弹药，这时，身后传来轻轻的脚步声，一个怯怯的声音说道：“政委，我能不能和你们一起执行任务？”
眼前的曲思秋双眸中流露出殷切的希冀之色。
奚政委摇了摇头，决绝说道：“你个女孩子，还是好好在家待着吧！”
曲思秋并不气馁，一板一眼说道：“政委，你这是对我不负责任，我可提醒你，你忘了镰刀首长给你的亲笔信中怎么说的了？他对你有明确指示，让你寻找一切机会，务必把我重新塑造成一名优秀的、英勇的、不折不扣的共产主义战士，现在我认为是最好的机会，他的话你难道都忘了？”
曲思秋在说到“优秀的、英勇的、不折不扣的”几个字时，特地加重了语气。
奚政委苦笑道：“怎么，连你个小丫头片子也知道拿我的老首长来压我了？”
“我哪里敢呀，政委！”曲思秋看对方态度松动，赶紧换了种口气，“一味闷在家里，我调整起来特别慢，再说我会万分小心的，绝不会拖你们的后腿！”