“陛下，虽然我知晓自己没有还价的条件，但事已至此，我们便打开天窗说亮话——在我完成此约之后，您如何才能保证我的安全和自由？毕竟，强者与弱者之间不存在信任，也不存在约定。”事已至此，曜辰明也只能接受。即使他再不愿意设计武器，可面对皇帝准确的推测和性命的威逼，自己除了接受，还有什么选择呢？
“很简单。我已经准备好了契约，你放开所有防护，等待片刻就好。”说着，如浪潮般的法力波动便一波接一波地袭来，皇帝右手持剑，挽起左臂衣袖，随后挥剑在左臂上轻划一道伤口。在法力波动的震荡下，血液不断从伤口中流出，随后在空中悬浮。曜辰明的视线牢牢粘在了那些血珠上——和普通的血液不同，皇帝的血液泛着金色的光芒，看来天命境界对于人体有了进一步改造。
正当曜辰明放松警觉之时，皇帝的长剑立刻划过他的手掌。曜辰明从疼痛中惊醒，危险的预警这才后知后觉地袭来。血液喷涌而出，与悬浮在空中的皇血交汇，融合。在皇帝的声音和有规律的法力律动中，这些混合的血液逐渐组成了文字：
“曜辰明与呈云皇室之圣约
皇室委托曜辰明设计超脱时代之先进战舰，时限三年之内。只要交付设计图，便可获得呈云庇护下之绝对自由。违约者，天诛地灭。”
血液形成的文字闪烁着金色的光芒，在皇帝洪亮的声音中显得庄严神圣。曜辰明感觉到了一股冥冥之中的气运在此地凝聚，这是天命的见证。随后，这些文字重新化为血液，重新进入二人体内。伤口很快愈合，曜辰明并未感觉到任何变化，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“皇血圣约。”老皇帝的声音也恢复了正常，此时此刻，他才完全放松地坐在了龙椅上，不紧不慢地向曜辰明解释，似乎是找到了个很好的听众。“我开创的法术，以皇室的血脉作为契约的载体。假如你我其中一人违约，就会触发天命法则，被潜藏在他血液中的对方之血而毒杀，当场暴毙。此等契约由天命见证，即使是我这种境界也不可违背。并且，这是你与整个皇室的契约。就算我死了，继位的皇帝也要履约，否则一样会遭到天诛。”
“那我就可以暂时放心了，还有三年好活呢。”曜辰明自嘲地笑了笑。他无法断定真假，就算皇帝只是耍了个把戏，将自己玩弄于股掌之间，现在也只能相信，否则就只能惶惶不可终日，让接下来的生命沉浸在颓丧之中。无论如何，他还有三年时间，总有办法能解决这个问题。“那么，陛下，这三年之内，对我有无另外的限制？”
“当然没有。你的飞艇公司皇室不会回收，你可以选择入朝为官，获得更大的权力，更高的地位，也可以去干任何你想干的事。你的责任只有设计战舰，其他的一切随你。”皇帝似乎看出了他心中的想法，接着补充道：“如果你想要前往其他国家，自然也可以。圣约没有规定的，都由你自己决定。因为不管你躲在哪里，都无法违背圣约的内容，只有三年时间，你好好考虑吧。”
“谢陛下。”曜辰明再次躬身行礼，随后不紧不慢地走出大殿。老皇帝看着少年的背影，脸上只剩下了无声的轻笑。
“好了，这件事也做完了，那么……”
……
夜。秋风萧瑟，卷起黄叶千百片，落入古祠庭院中。老皇帝一人走到赤红的木门前，将其缓缓推开。清明的淡蓝色光芒散逸开来，那是沉眠于此地的灵，似乎在跃动着交流些什么。蓝色的路径缓缓铺就，引导着他们的后人向前。
祠堂中，只有一盏闪烁不定的烛火充当长明之灯。蜡烛表面也泛着蓝色的灵光，不断在精神与实体之间切换，因此永远不会熄灭。老皇帝的耳边不断响起祖辈交谈的声音，之前的每一任皇帝遗留的灵都在这里不断交响，回荡。他们没有生命，没有智慧，没有逻辑，只是不断地重复着自己遗留的执念。
“该我说了。”老皇帝淡淡地开口，所有声音都暂时停滞，灵域展开了半径一米的范围，就直接压制了所有的灵。他明白，这些早已魂归故里的祖先留下的一丝意志根本无法回应他，他的话语，只是说给自己听的。
“我，姬铭奕，呈云帝国的第八位皇帝。呈云立国至今已经137年，高祖率兵从殷朝的亡国之暴君手中夺取这江山，随后延续了殷朝的繁华。至今，呈云仍是世界之霸主。周边小国每年争相朝贡，其他大国也只能在颤抖中表达合作的善意。十五年前，改天换地之觉醒到来，在我治下，呈云继续引领这个全新的时代。一切向好之时，我却犯下一个愚蠢的错误。我企图让自己的长子和次子为皇位继承权而争斗，让他们在对彼此的争斗中变得成熟，他们所代表的利益集团也将不断创造出全新的技术、发明、法术等等，促进社会各处进步。可因为我的疏忽大意，在一切尘埃落定之时，我的次子却被长子杀害。因此，呈云新兴之大计瞬间倒塌。我，既是为此大计呕心沥血之人，也是将其毁灭的罪人。”
两滴清泪从老皇帝的面颊流下。他是如此强大，最早触及天命境界的强大修行者，呈云帝国的皇帝……他又是如此脆弱，害死自己两个儿子的父亲，孤苦无依的老人。到头来，只能作为孤独的帝王沉默着走进坟墓。身为皇帝，这般悲哀，欲语泪先流。
“事已至此，如今我也只能试着赎罪。我已失去统治之雄心，只能以此残生换我呈云国祚延续。”最后几句，才是说给这些无意识的先祖亡灵。随后，皇帝走出祠堂，自院中腾空而起，随后向着东方疾驰而去。现在，他就要利用自己的修为来为帝国做最后一件事。
……
威尔顿城的早晨总是这样热闹非凡：前一日的疲惫尚未完全消除，你就会带着困意醒来，因为这座城市早早就开始了运转。这里的人们都各自忙碌，赶着上班上学的人们在街上川流不息，共同织就这座大城繁忙的迷梦。虽然窗帘还拉着，但阳光已经足够明亮，室内显得有些昏暗，但绝对不是那种让人能重新必上眼睛的黑暗。窗外，报童的叫卖声和汽车鸣笛的声音响起，还有不知谁悬挂的风铃为城市的乐曲献上清脆的高音部，到这时，你就明白，新的一天已经开始了。
邓弘希穿好衣服，走出房间。烘烤面包的香气钻进他的鼻孔，那是妻子在用刚问世不久的法力烤面包机准备早餐。他走到桌前时，妻子已经将放好裙边生菜和绿番茄的面包放在盘中，抹上刚刚烧化的芝士，随后放上早就准备好的鸡蛋和牛肉块，再盖上一片面包，早饭终于准备完成。
和往常一样，夫妻二人一起吃完早饭，随后妻子梳妆完毕，与他道别，去完成自己的工作。邓弘希不紧不慢地吃完早饭，又喝了一杯牛奶，这才走出房门，来到了走廊之中。向右手边前进二十步，他推开一扇房门——这里便是他工作的地方。
威视楼的五层都是留给他和他家人的位置。作为城邦商业联合会的首席，艾尔玛联邦国的时任总统，他的大多数时间都在这栋大楼中度过。楼下分别是威尔顿城邦的行政机关和联邦议院会场，在他的总统任期内，国家层面的重大事件都将在那会场中决定。不过，大多数时间都不需要议院们的参与，毕竟艾尔玛联邦的核心是十五个工商业发达的城邦，统治这些城邦的则是垄断巨头们。垄断巨头共同组成了城邦商业联合会，这个组织才是真正掌握这个国家实权的。被选出来代表民众的议院只能像政府官员一样处理一些日常事务，除非遇到战争这种重大事件，否则他们没有任何发言权。
成为联合会首席和联邦总统，既是好事，也是坏事。他能登上这个位置，正是源于威尔顿城实力雄厚，震慑住了其他巨头，他们以此表达在五年之内的服从。利用首席和总统的权力，他可以进一步为自己的城邦和垄断公司谋取利益，让自己的势力变得更强；但同时，他也将成为众矢之的，所有眼睛都在盯着自己，只要自己犯了一个小小的失误，他们就会如饿狼般扑上来分食威尔顿城邦。这把双刃剑如此危险，却如此迷人。
坐在办公桌旁，邓弘希正聆听下属汇报最近市场的变化情况，一切如常，看来今天又是平淡的一天。下属离开办公室，他按下了桌上的服务铃，打算让自己的助理为自己送上一杯咖啡。下一刻，少女从右手边的小门旁推门而入，满脸急切地带着颤抖的声音说道：“总……总统先生，会客室里来了一位客人。”
“你这是怎么了？这位客人什么时候预约的？”此时，邓弘希还有些不以为然，只是对助理的语气感到有些奇怪。
“他，是呈云人，修为很强，能收敛全部气息地从窗户外面飞进来……穿的衣服，很像我从书上看到的……呈云皇帝的……”助理惊慌的言语被一个老人的声音打断：“怎么，来了客人，还不迎接一下吗？”
听到这个声音，邓弘希脑中划过无数可能性，最终的判断定格在了可能性最低的那种。血液上涌，呼吸变得急促，他知道那个与他一墙之隔的老人有多强，作为保护机制的恐惧最先出现。不过很快他便平静下来，和这个人交流的时候，自己决不能怯懦。
“是在下失礼了，我这就来，呈云的皇帝陛下。”邓弘希整理好衣装，赶忙走进会客室中。
的确是一个苍老的男人，身着呈云天子龙袍，头戴金龙环日月冠冕，腰间挂着长剑，不是呈云皇帝还能是谁？没有人敢穿戴这样的仿制品，除非他蠢到不知道呈云皇帝的权威有多么强大。
“嗯，看来我是没找错地方。你应该就是艾尔玛的总统，城邦商业联合会的首席，邓弘希了。”老皇帝望着刚刚在对面沙发上坐下的邓弘希，饶有兴趣地看着这个标准的东方人长相的男人。
“正是鄙人。艾丽，去给陛下煮一杯A5标准的咖啡。”邓弘希让助理准备咖啡，自己也开始在脑海中构思发生各种情况的预案。他只是看了一眼皇帝的双眼，就赶忙别过头去。没有多么刻意地去试探，可当自己正常放出的精神力给出如此恐怖的结果，他心中还是禁不住颤抖。精神力在皇帝面前宛如泥牛入海一般瞬间被吞噬。就像艾丽说的那样，皇帝收敛了全部气息，谁也不知道他现在到底到达了什么境界，又是抱着怎样的态度来到了艾尔玛。
“你现在肯定好奇我为何突然造访吧。”眼见邓弘希不敢打破沉默，老皇帝便率先开口。听到他说话的语气，邓弘希立刻变得放松了许多，他也微笑着开口道：“不，比起这个，我更好奇您为何如此准确的找到了我。您之前应该从未踏足艾尔玛吧？”
“哈，我多少学习过地理，也了解过艾尔玛的政治格局。到了这里，随便找人问个路，就找到了你这所在之处。”老皇帝淡笑着点头，接过艾丽递来的咖啡，顺便很绅士的说了一句：“谢谢，女士。”
艾丽脸上再次露出震惊的表情，随后受宠若惊地行礼道：“陛下不必客气，您若还有需要，随时提出就好。”随后，艾丽便退出了会客厅，等候总统的吩咐。
“怎么样，总统先生？我对艾尔玛礼仪的了解可有缺漏之处？”皇帝笑着看着邓弘希，他觉得自己的态度已经起到了足够的作用。
看到呈云皇帝以如此风趣的态度交谈，邓弘希放心了许多，赶忙回应道：“陛下真是博学多才。听到您的话语，感受到您对艾尔玛文化的尊重，所有人都会将您当做最高雅的绅士。”