海底集市熙熙攘攘，各色海族在此经商采买。九叔拿着海蛞蝓仙给的药方，正在寻找最后几味药材。
\"师父，\"九儿指着前方一个被珊瑚环绕的铺子，\"你看那里。\"
招牌上写着\"八方阁\"三个古朴的大字。铺子前摆满了各式各样的贝壳，大小不一，颜色各异。一只膀大腰圆的寄居蟹正坐在最大的一个贝壳里，慢悠悠地吸着水烟。
\"哟，稀客啊！\"寄居蟹商人眯着眼睛打量三人，\"陆上来的道士？要买点什么？\"
九叔拱手道：\"在下想寻些药材。\"
\"药材？\"商人眼睛一亮，\"什么药材？莫非是...\"他压低声音，\"救人的？\"
九叔心中一凛，没想到这商人如此敏锐。只见对方嘿嘿一笑：\"别紧张，在这地界做买卖，什么大风大浪没见过？来来来，进来说话。\"
跟着商人进到后院，只见这里别有洞天。大大小小的贝壳里，装满了各种珍稀药材。有的在发光，有的冒泡，有的甚至会动。
\"在这坐。\"商人变出几个小贝壳当凳子，自己则钻回那个最大的贝壳里，\"说吧，要什么药？\"
九叔取出药方。商人接过看了一眼，突然神色一变：\"这是...海蛞蝓仙的字迹？\"
\"前辈识得？\"
\"嘿嘿，\"商人露出意味深长的笑容，\"二十年前，老朽就在龙宫给他打下手。后来他被赶出去，我也跟着倒了霉。如今在这开个小铺子，赚点碎银子度日。\"
九儿听出话中有话：\"莫非前辈也是受了东海鲨的陷害？\"
商人摆摆手：\"往事不提也罢。你们要的药材我都有，只是...\"
\"只是什么？\"
\"价钱嘛...\"商人搓着钳子，\"这可都是稀罕物。尤其是这'千年珊瑚粉'，整个东海都没几份。\"
九叔取出一个钱袋：\"这些够吗？\"
商人掂了掂，撇撇嘴：\"够个屁！这点钱连'海马之泪'都买不到一滴。除非...\"他意味深长地看着九叔，\"你们手里有更值钱的东西。\"
静羽警觉地按住弓箭。九叔却笑道：\"不知商家看中什么？\"
\"听说你们有个定海珠？\"商人眼中精光一闪，\"那可是好东西啊！\"
九叔脸色一沉：\"此物事关重大，恕难割爱。\"
\"别急啊！\"商人连忙摆手，\"我又不是要你们白送。这样，你们把定海珠押在我这里，等事成之后再来赎回。期间所需药材，我全包了！\"
九儿正要发作，九叔却道：\"商家为何如此热心？\"
商人叹了口气，突然换了副面孔：\"实不相瞒，我也想看东海鲨倒霉。这些年，他害了多少无辜的人？如今你们要去救人，我自然要帮衬一二。\"
\"那定海珠...\"
\"放心，我只是暂时保管。\"商人说，\"而且我还可以告诉你们一个秘密。\"
\"什么秘密？\"
商人神秘兮兮地凑近：\"东海鲨最近在收买龙宫守卫。明面上是为了九公主大婚加强防卫，实则在布置杀阵。你们今晚行动，恐怕要吃大亏。\"
九叔心中一动：\"杀阵？\"
\"不错。\"商人说，\"他在碧水阁周围埋下了'噬魂钩'，只要触动机关，钩子就会从四面八方射来，把人钉在原地。而且钩子上淬了剧毒，沾上就没命。\"
\"那该如何是好？\"
商人嘿嘿一笑：\"这就要看你们舍得出多大的代价了。\"
九叔正要说话，静羽突然开口：\"前辈可是在等这个？\"她从怀中取出一块玉佩。
商人眼睛一亮：\"文昌宝印！\"随即又装作不在意，\"也不错，虽然比不上定海珠...\"
\"够了。\"九叔打断他，\"就用文昌宝印换药材。不过...\"他意味深长地看着商人，\"希望阁下说的都是真话。\"
\"那是自然！\"商人连连点头，\"我虽然小气了点，但做生意讲究信誉。这些药材包在我身上，保证是最好的。至于那'噬魂钩'的位置...\"
他取出一张图纸，上面标注着密密麻麻的红点：\"每个红点都是钩子的位置。记住，触动一个，其他的也会跟着发射。所以要一次性破坏所有机关才行。\"
\"如何破坏？\"
商人从贝壳堆里翻出一包粉末：\"这是'化金粉'，专门对付这些暗器。你们提前撒在那些位置，等机关启动时，钩子就会应声而断。\"
九叔接过药粉，只觉沉甸甸的。商人又道：\"另外，我认识几个在龙宫做事的虾兵蟹将。等你们行动时，我让他们故意巡逻放松点。\"
\"多谢相助。\"
\"客气！\"商人摆摆手，\"大家都是明白人。这次要是能把东海鲨那厮掀翻，也算为东海除害了。\"
临走时，商人又叫住他们：\"记住，今晚子时，会有一场大雨。到时候龙宫守卫的视线会受影响，正好方便你们行动。\"
九叔心中一动：\"前辈似乎对今晚很了解？\"
商人神秘一笑：\"做我们这行的，最重要的就是消息灵通。对了，如果行动顺利，记得来赎回文昌宝印。我这人最重承诺，说留着就留着。\"
走出很远，九儿还是有些不放心：\"师父，这寄居蟹商当真可信？\"
九叔望着手中的药材：\"信则有信，不信则无。他虽然市侩，但也有自己的道理。更何况...\"他意味深长地说，\"他未必是表面看起来那么简单。\"
\"此话怎讲？\"
\"你没发现吗？\"九叔说，\"他说话时的神态，倒像是久居上位的人。\"
静羽恍然大悟：\"莫非他也是...\"
\"不管他是谁，\"九叔打断道，\"既然愿意帮我们，我们就该心存感激。这世间，有时候看似市侩的表象下，反而藏着最真诚的心意。\"
夜幕低垂，海底集市渐渐安静下来。远处，那只寄居蟹依旧坐在大贝壳里，慢悠悠地吐着水泡。谁也不知道，在这个貌不惊人的商人背后，究竟藏着怎样的秘密。