陆离剧烈的抽搐，口吐白沫，眼球上翻，眼白中布满了血丝。
陈庆瞳孔骤缩，一股凉意从脚底直冲头顶。
不好！这狗东西服毒了！
他一把掐住陆离的脖子，狂怒地吼道：
“把解药交出来！不然老子让你生不如死！”
然而，为时已晚。
陆离喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
手指在地上无力地抓挠着，最终，彻底没了动静。
陈庆松开手，陆离的尸体软绵绵地倒在地上。
他翻开陆离的衣物，只找到一块染血的布，上面歪歪扭扭地写着一个字：皇。
“皇？”
陈庆眼神阴鸷，一股怒火在胸腔翻腾。
“狗娘养的，这是什么意思？难道是冲着皇上来的？他娘的，老子黑风寨什么时候招惹到皇室了？”
他一脚将陆离的尸体踢开，心中烦躁不安。
这锦衣卫的暗探竟然服毒自尽，线索就此中断。
看来，这背后隐藏的阴谋远比他想象的要复杂得多。
回到议事厅，陈庆将陆离的死讯和“皇”字的线索告知众人。
“皇？这什么意思？”
高岳瓮声瓮气地问道，抓了抓脑袋。
“咱们黑风寨，什么时候和皇帝老儿扯上关系了？”
沈甲也一脸茫然：
“是啊，咱们平日里除了劫点富商，也没干啥伤天害理的事儿啊，犯不着皇室亲自出手吧？”
谭景眉头紧锁，沉吟道：
“寨主，会不会是咱们劫了什么不该劫的人？比如哪个王爷的私生子，或者哪个皇亲国戚的姘头？”
王岩鹤则比较谨慎：
“现在下结论还为时尚早，这‘皇’字也可能只是个幌子，或许是其他势力故意栽赃嫁祸，想借刀杀人。”
高岳和沈甲这两个好战分子，立刻叫嚷起来。
“管他娘的是谁，敢招惹咱们黑风寨，就让他们吃不了兜着走！”
高岳拍着桌子，唾沫星子乱飞。
“对！干他娘的！老子这就带人下山，把附近的城镇都抢一遍，让他们知道咱们黑风寨的厉害！”
沈甲也跟着起哄。
谭景则提议道：
“寨主，我觉得当务之急是转移山寨。锦衣卫既然已经盯上我们，迟早会大举进攻。与其坐以待毙，不如先避其锋芒，保存实力。”
王岩鹤摇了摇头，反对道：
“转移山寨谈何容易？这么多人，这么多家当，往哪儿搬？而且，现在情况不明，贸然转移，反而会打草惊蛇。”
陈庆听着众人的争论，脸色阴沉，一言不发。
他心中明白，黑风寨的处境确实危险。
但现在最重要的是弄清楚“皇”字背后的含义。
他猛地一拍桌子，打断了众人的争论。
“都别吵了！”
众人顿时安静下来，看着陈庆。
“谭景，你带人继续打探消息，务必查清‘皇’字的含义，以及锦衣卫下一步的动向。”
陈庆吩咐道。
“是！”
谭景抱拳领命。
“王岩鹤，你负责加强山寨的防御，囤积粮草，做好长期抗战的准备。”
“遵命！”
王岩鹤也应声道。
“高岳，沈甲，你们两个给我老实待在山寨里，没有我的命令，不准私自下山！”陈庆瞪了这两个好战分子一眼。
“是……”
高岳和沈甲有些不情愿地答应了。
安排好一切后，陈庆独自一人来到后山。
望着山下连绵起伏的山峦，心中思绪万千。
这“皇”字究竟代表着什么？黑风寨的未来又将何去何从？
他感到一股前所未有的压力，压得他喘不过气来。
后山的风呼啸而过，吹得陈庆衣衫猎猎作响，却吹不散他心头笼罩的阴霾。
“皇”字就像一块沉重的石头，压得他喘不过气。
他绞尽脑汁，把黑风寨这些年干的“好事”一件件捋了一遍。
也没想出个所以然来。
难道真是哪个不长眼的狗东西，借着皇家的名头来吓唬他？
回到议事厅，陈庆烦躁地将那块染血的布扔在桌上。
“刘半仙，牛大状，你们俩给老子看看这玩意儿！”
刘半仙，一个瘦骨嶙峋，留着山羊胡的老头。
眯着眼拿起血布，凑到鼻子底下嗅了嗅。
“寨主，这布料上的血腥味儿倒是挺浓，还夹杂着一股子陈年草药味儿，别的，老朽就瞧不出啥名堂了。”
他摇头晃脑地说道，一副高深莫测的样子。
牛大状，一个膀大腰圆的汉子，一把夺过血布，粗糙的大手摩挲着布料。
“寨主，这布料的质地和染料，非比寻常啊！小的以前跟着镖局走南闯北，见过不少好东西，这布，像是宫里用的那种！”
陈庆眼睛一亮。
“宫里用的？这么说，这‘皇’字，还真跟皇家有关？”
牛大状挠了挠头。
“小的也不敢肯定，但这布料绝对不是一般人家能用得起的。”
“他娘的！”
陈庆狠狠地拍了一下桌子，震得茶杯都跳了起来。
“这锦衣卫的狗崽子，到底想干什么？”
刘半仙捋着胡须，慢悠悠地说道：
“寨主，依老朽之见，咱们还是小心为妙。这皇家的事儿，咱们这些山野草寇可惹不起啊！”
“惹不起？老子怕他个鸟！”
高岳粗着嗓子嚷嚷道。
“谁敢来咱们黑风寨撒野，老子就让他有来无回！”
沈甲也跟着附和。
“就是！干他娘的！怕个球！”
陈庆瞪了这两个莽夫一眼。
“都给老子闭嘴！现在情况不明，冲动只会坏事！”
他转头看向牛大状。
“牛大状，你拿着这块布，下山去一趟。找那些见多识广的商人，或者上了年纪的老人家，问问他们认不认识这布料，看看能不能找到什么线索。”
“是，寨主！”
牛大状领命，将血布小心翼翼地揣进怀里，转身下山去了。
陈庆在议事厅里来回踱步，心乱如麻。
这“皇”字就像一把悬在他头顶的利剑，让他寝食难安。
他预感到，黑风寨即将面临一场前所未有的危机……
三天后，牛大状风尘仆仆地回来了，带回来的消息却让陈庆如遭雷击。
一个在山下城镇开绸缎庄的老掌柜认出了那块布料。
并指认那是一种极其罕见的贡缎，名为“天蚕丝”。
只有皇室成员和极少数的达官贵人才能使用。
更重要的是，老掌柜还认出了那块布料上的暗纹。
那是当今圣上最宠爱的丽妃娘娘的专属标记！
陈庆顿时感觉一股寒气从脚底直冲头顶。
丽妃？他娘的，黑风寨什么时候招惹到这个女人了？
难道……他突然想起半个月前劫的一批货物。
其中似乎有一些精致的胭脂水粉和华丽的衣裳……