冬雪已上，书院的各项准备工作都已经完成了，就这地还悬着。
月娘打算赶在节前去一趟临海的荣州。
此去荣州，路程遥远，来回都要十日左右，阿七也短暂放下手上的事回来了。
安顿好了扶老太太后，说走就走。
赶马车的是赵小明，阿七坐在他身侧，车内是若烟、文纾和月娘。
这辆马车是月娘从云州回来后买的，赵小明非嚷嚷着要赶，还赶着在镇上走了几趟，也算有模有样的。
云州和荣州是相反的方向，云州靠近内陆，接壤且风国，荣州则临海。
而赵小明新手上路，月娘真想给他贴个实习的标签，那车赶得抖出了山路十八弯的架势，文纾都被抖吐了。
云州去荣州，中间还要经过三个州的地界，几人并不进城，也就不领略了。
后半程换成了阿七赶车，终于稳了些。
不过四日，几人就到了荣州域内。
荣州是个靠海的郡县，人口比云州少得多，荣州城中也远没有云州繁昌。
一行人进了城，这里的渔业发达得很。
这里新奇的海鲜不少，若烟像十万个为什么一样围在文纾身边：“文夫子，这是什么啊？”
...
“文夫子，你真博学。”俨然化身文纾的小迷妹。
突然，前面一个老婆婆引起了月娘的注意。
只见那老婆婆坐在一间关闭的店铺前面的台阶上坐着，手里提着个竹篮，盖着块蓝布，掀开一小角。
这老婆婆没有急躁的叫卖，只是掀开竹篮静静的坐着，那里面的东西似露非露，恰好能出点轮廓。
月娘走了过去：“老婆婆，你这东西怎么卖啊？”
老婆婆上下打量着月娘，笑道：“一千两。”
几人见这么贵，也围了上来，赵小明心直口快的问：“你这卖的什么东西啊，这么贵。”
老婆婆没答赵小明，看着眼神清明的月娘：“丫头，你觉得贵吗？”
“不贵。”说实话，如果是真货，一千两确实不贵。
几人同时震惊，若烟拦住月娘：“月娘，你别冲动啊，她这卖的什么东西都看不清，一千两还不贵啊？”
这时，老婆婆将篮子上的布全部掀开，只见那里面罗列的是一篮子珍珠，几人看清后，老婆婆马上就盖上了。
月娘喜笑颜开的伸手进去拎了一颗出来打量。
这个角落偏僻，在熙熙攘攘的街上并无突兀之处。
月娘手里这颗珍珠约摸一寸，形状饱满，几乎没有瑕疵，手感冰凉细腻。
在大铖，珍珠也是身份的象征，但养蚌技术不够成熟，能遇到这样品质的珍珠，实属不易。
毫不夸张，这一寸的珍珠，一颗价值千两，而方才那老婆婆掀开的，里面少说也有二三十颗。
虽然这个时代还没掌握批量制作人工珍珠的流水线工艺，但多留个心眼总没有坏处。
月娘在酒店后厨学艺时，常听那些师傅吹牛，记得他们曾聊到过怎么辨别珍珠，万万没想到，派上了用场。
除了形状大小不一外，真的珍珠体感冰凉，不会因为环境而变化。
这颗月娘捂在手中多时，依旧冰凉细腻。
除此之外，还可以通过摩擦、灼烧、盐酸来判断，盐酸用不上。
那老婆婆也看出了月娘是个懂行的，急忙说道：“这些都是真的，是我这一辈子的积蓄，如今我孙子要娶亲，实在是走投无路了。
老婆婆又看了看几人：“不然我是打定主意带到地下去的，怎么会舍得卖，可这个东西，一般人买不起，达官贵人又遇不上。”眼光中有泪水闪烁。
月娘又从竹篮中拿出了两颗小一些的珍珠，互相摩擦，摩擦起来有粗糙感，隐隐还有粉末掉下来。
又让阿七点燃了火折子灼烧，没有异味，确实发黑了，但擦完又光泽如新了。
这一番操作下来，这几颗珍珠确实没有问题。
这时老婆婆也有些不悦了：“丫头，你到底是不是成心要？莫不是消遣我老婆子？”
月娘喜形于色：“当然，这里是一千两银票，你收好。”
知道老婆婆是吃了亏，月娘还让阿七亲自送她回家。
幸好是奔着龙涎香来的，月娘带上了大半家当。
在大铖金银的购买力是不等的，约是一比十。
若烟提上了竹篮，天色已晚，几人想找了个客栈先安顿下来。
还没进去客栈，便听着熙熙攘攘的吵闹，好像是里面在吵架。
走近些，只见一个店小二往外面推着一个背着背篓的汉子：“滚滚滚，我们没有生意和你做。”
那汉子已经被推搡到了门口，经过月娘他们身边时，他们闻着了一股奇异的香味，味道有几分熟悉。
那汉子被赶出来，叹了一口气就走了。
月娘他们走进店里，小二热切的迎了上来：“客官打尖还是住店啊？”
月娘张嘴道：“住店，三间上房。”拿了二两银子过去，又多扔了两个铜板给店小二。。
小二笑得嘴都合不上了：“好叻。”说着又朝账房处知会了一声：“三间上房。”
文纾不习惯与人共枕，她便自己一间，阿七也不习惯睡床，自然也没开他的。
月娘问小二：“小二，同你打听个事。”
小二收了小费，殷勤得很：“客官您说。”
月娘压低了声音：“方才那位大哥是要同你做什么生意啊？”
提到这个，小二脸上又氤上了怒意：“方才他说他要同我们掌柜做笔香料买卖，我闻着确实有些香，就带他去见我们掌柜的，可他从背篓里拿出了一块大石头，害得我被掌柜的骂了一顿。”
月娘想起什么似的：“石头？可是灰白色的石头？”
“正是灰白色的石头。”小二不假思索的回答。
月娘急匆匆的追出去，那哪是什么石头啊，那明明是就是一块龙涎香，只是这些掌柜和小二不识货罢了。
难怪觉得那个味道熟悉，在云州的那块龙涎香味道和这个差不多，方才自己竟没想起来。
幸好追出来时那个汉子还没走远。
“大哥大哥，我可以看看你背篓里的东西吗？”月娘跑得气喘吁吁的。
那汉子瞧这小丫头衣着华丽，应该也是大户人家的小姐吧，便应下了。
看到月娘将人带回了客栈，那店小二有些疑惑，因着两个铜板，悄悄劝月娘：“姑娘，他那就是石头，你可别被他骗了。”
月娘莞尔道：“多谢你的提醒，我家中祖母酷爱收集石头，我便想瞧瞧，麻烦你把店里的招牌菜都来一份，有雅间吗？”
小二也不好再说什么，将几人领去了雅间。