书房外,李白的到来打断了徐牧的思绪。
“殿下,府外有人求见!”
徐牧放下紫毫笔,道。
“可是诸葛先生到了?”
李白微微一怔,摇了摇头。
“殿下,诸葛先生还在赶来昆州的路上,至少要两三日能到。”
“昆城耆老唐绪唐老先生,率领昆州各地的耆老,求见您。”
徐牧的眼眸微微眯起,问李白。
“唐绪可有说其来意?”
唐绪的名声不小,在昆城一带百姓之中威望极高。
唐绪曾任昆州关通政使,后为民请命得罪了昆州刺史被贬归家。
从此唐绪没有出仕在家中务农,时常为百姓处理纠纷。
三十多年来从未有过任何偏袒,德高望重。
李白随着徐牧往外走,道。
“好像是为了‘随从军’的事情。”
北凉王光复昆州,欲讨伐昆州关。
经过商议决定组建一支“随从军”,兵卒从昆州本地招募。
凡参军者可免两年赋税、徭役,且有军饷可领。
徐牧闻言悠悠说道。
“莫非唐老先生对‘随从军’有意见?本王去见一见他们。”
议事厅,北凉王徐牧到的时候,唐绪带头向北凉王行礼。
“老朽唐绪,率昆州耆老一十二人,参见北凉王殿下!”
徐牧含笑搀扶着唐绪起身,道。
“唐老先生不必多礼,诸位从昆州各地远道而来,辛苦了。”
“吾已经命人准备宴席,今日本王与诸位宴饮,不醉不归。”
唐绪,以及随他来的耆老,其家中都不是大富大贵之家。
他们代表的是昆州普通百姓,故徐牧对他们以礼相待。
唐绪满面笑容,领着众人落座后,对北凉王徐牧道。
“殿下能在百忙之中见吾等,老朽等不胜荣幸。”
“殿下,老朽等进入来是为了‘随从军’一事。”
唐绪开门见山,说明来意。
徐牧嘴角含笑,道。
“哦?‘随从军’如今已经募兵结束,一万人招满。”
“诸位老先生觉得有何不妥?”
徐牧表面上和颜悦色,心中却隐隐不快。
北凉军光复昆州,后续不知还有多少恶战要打。
他给予“随从军”的条件,已经十分优厚,唐绪等人居然还有意见?
唐绪与其他的耆老互相看了看,都笑了。
“殿下,‘随从军’的规模能否再扩大一倍?昆州各地青壮踊跃。”
“许多青壮想要参军报国,可受限于路途较远慢了一步。”
“等他们知晓的时候,‘随从军’已经招满,青壮报国无门。”
徐牧微微一怔,未曾料到唐绪等人会提出扩军的要求。
徐牧眉头微蹙,提醒唐绪等耆老。
“行军打仗不是儿戏,‘随从军’经验不足,损伤不小。”
“蜀地百姓不知战场凶险,诸位难道也不知?”
唐绪露出一抹喜色,道。
“殿下体恤民力,是我蜀地百姓的福气,不过我蜀地百姓愿意为殿下效死命!”
他的声音洪亮,站起身向徐牧行礼。
“北凉王殿下废除‘田柴科制’,千百年来第一次为百姓分土地。”
“我蜀州万千百姓受殿下恩泽,过上了好日子。”
“为了殿下,为了土地,为了我昆州子孙后代的福泽。”
“流血牺牲有何惧哉?老夫年事已高,若非老夫年纪大了。”
“吾也要提刀上战场,为殿下效死命!”
其他的耆老也纷纷起身,向徐牧请命扩充“随从军”。
徐牧见状心潮澎湃。
“多谢诸位耆老及昆州百姓之厚爱,好!‘随从军’扩军至两万。”
“即日起,‘随从军’赐名‘勇毅军’,望勇毅军打出蜀地百姓的勇武刚毅!”
唐绪等耆老闻言,喜形于色。
北凉王徐牧一句话,直接让‘随从军’从一支临时的杂牌军。
成为有了军团称号的正规军,与北凉各军一样。
当日宴席众人推杯换盏,宾主尽欢。
夜,北凉王府邸。
徐牧坐在廊檐下,饮茶、醒酒。
忽而李白来通禀,耆老唐绪带着长子唐瑜,前来拜见北凉王。
徐牧悠然一笑,问正在烹茶的绫月。
“猜猜唐绪来做什么?”
绫月嫣然一笑,道。
“殿下起兵席卷蜀地,唐老先生大概是为了家族后辈谋出路?”
聪明!徐牧挥挥手,让李白请唐绪唐瑜进来。
唐瑜为唐绪长子,颇有些才名,不过一直没有出仕。
不多时唐绪与唐瑜到来,向徐牧行礼。
徐牧笑着对唐绪说道。
“宴席上唐老先生莫非还没喝够?找本王再喝两杯?”
唐绪哈哈大笑,道。
“殿下您说笑了,老夫不胜酒力岂能再饮酒?”
“殿下,老夫有要事与殿下商议。”
唐绪的目光看向正在烹茶的绫月,还有不远处发呆的冷鸢。
徐牧笑了笑,说道。
“唐老先生但说无妨,此处没有外人。”
唐绪微微颔首,在衣袖里面摸索一阵,取出一封书信。
“殿下,老夫来见殿下前,收到了一封书信,此书信来自吴青。”
吴青?
徐牧的眉毛微微一挑。
“吴青,是何人?”
唐绪叹了口气,说道。
“吴青是个苦命人,父母的田地被昆州大户张氏巧取豪夺。”
“老两口不堪受辱跳河自尽,吴青在外学艺归来,才知此事。”
“他告上衙门,可前任的昆州刺史与张家关系匪浅。”
“吴青申冤不成就打上张家,可他哪里是张家供奉的对手?”
吴青受了重伤险些身死,幸亏唐绪暗中派人救助,保住性命。
吴青从此隐姓埋名伺机复仇,恰好王燮起兵,吴青就投了军。
吴青凭借一身本事,成为军中千户,希望借助蜀王的力量复仇。
谁知道蜀王王燮起兵的时候打的旗号是为了百姓,可随着战事加剧。
蜀王王燮对百姓的压榨也不少,且对蜀地的那些大户富户妥协。
张家给蜀王贡献了三百万两银子,成了蜀王的座上宾。
吴青心中愤懑,却无能为力,直到北凉王《告蜀地万民书》传遍三州。
吴青见到了复仇的希望。
“殿下,吴青在昆州关任千户,手中有千把人。”
“他写信给老夫,愿意率领麾下亲信投诚,打开昆州关城门。”
“他的条件只有一个,请殿下治张家的罪!”
徐牧很惊讶,天上掉馅饼的事情居然发生在眼前。
昆州关算得上一雄关,若要攻打没有十天半个月难以拿下。