“什么？小砾被强人绑了？”
杜壆家中，杜绾和杜壆听着一个被钱收买来传信的泼皮说了杜砾被绑的消息。
杜绾拉住想要冲出去的杜壆，对着面前的泼皮开口：
“你继续说，小砾是如何被强人绑了的？强人有甚么要求、条件？你如实说来，若救出小砾，我们不吝赏赐！”
“小郎君如何被强人拿的，小人也是不知。强人头子只说若要赎小郎君回来，须用上好的奇石，金银物什一概不要。”
泼皮将假扮强人的健卒提出的要求如实的对着面前的杜家人说了。
听完泼皮的话，杜绾面色复杂，强人明显有备而来。
自己杜家虽不是商贾之家，但也略有余财，毕竟祖上阔过。
但这强人不要金银物什，偏偏索要奇石，明显是调查过自家，对自家有所了解。
“强人有说过何时何处交付吾侄与奇石么？”
杜壆急切的开口，他想在交易时间和地点上做做手脚，最好能提前将弟弟救出。
看着一脸急色的杜壆，泼皮也是有心无力的摇了摇头，表示自己实在不知，不过，随即又开口，
“两位还请放心，强人头子也是说明，小郎君在他们手里安然无恙，无需担心，只要将奇石备好，他们会再挑个下人来通知赎人的事。”
这狗东西，真真谨慎，居然担心自己尾随着报信人找到他们，真是棘手！
杜壆听到强人还要换人来谈交易的时间地点，眉头也是紧锁，自己的计划是泡汤了。
“麻烦你前来告知我们，一点茶水钱，不成敬意。”
见泼皮将强人头子的话已经传完，却没有动身离开，杜绾人老成精，从袖中摸出一锭银子，递给了泼皮。
泼皮见老头是个懂人情的，不似一旁那个呆木头，也是双手接过银锭，不轻，眉眼一喜，便打算多说几句。
“劳烦老丈破费，小人便担着天大的干系多说几句。
绑走小郎君的强人，似有苏州口音，绝非本地之人。
另外，几人身影健硕，走动之间颇有纪律，似是行伍之人。
恐是贵府招惹了什么不该惹的大人物，依小人之见，您还是按着他们说的去办才好。
小人告退。”
“多谢告知！老朽腿脚有碍，不便相送，阿壆，你去送送。”
听到泼皮收了银子后吐露的消息，杜绾内心一动，却也知稍后再议。
怕外面有盯梢之人，若是发现端倪，于大家都是不利，便让杜壆相送，两人年纪相仿，却是无碍。
杜壆将泼皮送到门口，见泼皮拱手离去，眼珠一动，将四周尽收眼底，随后不动声色的关上房门。
“伯父，门外有两个强人伪装成过客，在盯着咱们，要不要小侄夜里将人掳了，拷问一番？”
杜壆杀气腾腾的开口，在他心里，自家弟弟的安危比什么都重要，虽然强人头子说弟弟无妨，但没有亲眼所见还是心中不安。
“不必了，你若贸然动手，必然打草惊蛇，恐到时伤了小砾，不妥。
至于绑走小砾的强人，伯父也大致猜到了是何人所为。”
杜绾缓缓开口，自己必须先把这大侄子的火气压下去，不然他一时冲动，惹出祸端，自己如何对得起过世的兄弟。
“是谁？”
“是谁你莫要相问，伯父自有计策，你且先去休息，后面还有你要做的事。”
杜绾将杜壆打发走，坐在厅堂上沉思半晌，最终还是咬了咬牙，下定了决心。
“阿壆，你救下小砾后，便带着他向着西南也好，向着西北也好，你们就走吧，不要回来了。”
吃过晚饭，杜绾与杜壆坐在书房中密谈，微弱的烛光照映出一大一小的两道身影。
“伯父，可是来人身份有问题？”
杜壆知道，伯父是让自己二人逃命去，可什么样的人能逼迫自己兄弟离开此地？
“若我所料不错，绑走小砾的就是朱勔的人，他们必然是发现了我房中的奇石，不敢强抢，便出此下策。
家族的人脉能够保得我们性命无忧，却是难保他不断的下作手段。
伯父孤身一人，自是不惧那朱勔，但你兄弟二人，却是要早做打算。”
对于无法保下杜壆杜砾兄弟，杜绾很是愧疚，没想到这偌大的杜家已经消散到连两个族人都不能保下的地步，何其可悲！
“伯父毋须如此，我兄弟久居越州，也是难有出头之日，正好趁此时机到边境搏个富贵。
小弟善文，吾亦能武，吾兄弟联手，必有出头之日。”
杜壆知道，这越州也是时候离开了，看着面露忧色的伯父，杜壆知道这是伯父在担心，也是在不舍。
自己又何尝不是如此？此地已生活二三十年，故土难离，自己虽有外出闯荡的豪气，但也有眷恋故乡的柔情。
如此，杜壆在家中一边感受着最后的家的气息，一边等待着强人头子的消息，过了两三天，果然有消息传来。
“阿壆，一路保重！待我向小砾说一声，老夫愧对你们！杜家，对不住你们！”
“伯父休说此言！我兄弟二人皆以此为荣，未来也必定发扬门楣！”
杜绾拉着杜壆的手久久不肯松开，只可惜，杜壆救走杜砾就要离去，无法再见杜砾一面，颇为遗憾。
杜壆坐在马车上，挥舞着马鞭，拉着奇石就向城北而去，那里就是强人头子说的赎人地点。
马车行了半晌，最终停在了一片密林之中，杜壆环顾一眼，倒是个杀人劫财的好去处，而且在越州极北，几乎要到杭州治下。
“出来！”
杜壆见还没有人出来，开口大吼，吼声震荡而出，惊飞一群鸟雀。
“东西带来了么？”
一个蒙着黑面巾的大汉从一棵树后转出。
“俺兄弟呢？”
蒙面人一挥手，密林中又涌出三五十的汉子，个个面露凶悍之色，行走之间，颇有阵形。
大汉中间围着一个面相清瘦的少年，虽然面黄肌瘦，但举止行动没有迟滞，显然没有什么伤痛。
见自家弟弟只是饥饿，并无大碍，杜壆长舒了一口气。
来到马车旁边，伸手一掀，蒙在车架上的黑布被除去，一座栩栩如生的“翠微山”出现在众人面前。