宣统元年，农历十月，公元1909年11月15日，慈禧太后正式下葬埋入地宫。
不到二十年后，大祸就要临头了。
次日清晨，大队人马已在慈禧陵墓的隆恩殿前聚集，一半人挺着明晃晃的刺刀，另一半人却扛着铁铲和锄头。
孙殿英抽了手下军官两个耳光：“妈了个巴子！居然让齐远山逃跑了！”
阿海低声说：“孙大帅，山前山后都有人马把手，我怕他也逃不远。”
“今天就动手吗？”
“事不宜迟，不要再出什么幺蛾子了。”
孙殿英站在大殿前，整了整衣冠，清了清嗓子，发表动员讲话——
“诸位兄弟同袍！请听俺老孙几句话。有人说，咱今天的行动是盗墓！是盗墓吗？是！老子就是盗墓！但老子除了盗墓，还是革命！满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。孙中山有同盟会，革了满清的命；冯焕章用枪杆子逼宫，把末代皇帝赶出紫禁城。我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命……发掘满清东陵，有三大好处，第一，满清入关后大兴文狱，枉杀士人，诸如吕留良等都被开馆戮尸，我虽不才，亦知以彼之道还施彼身。第二，满清统治三百年，搜刮的财帛不知多少，今天我发陵，是为通天下财货，收运转之利，丰藏中华国库。第三，东陵百姓向本座诉苦，多年以来，附近常有尸变为害。俺老孙在河南老家打过僵尸，知道尸变的根源在于坟墓。清廷以金玉珠宝养尸也，久久为患民间，今日本座发掘东陵，便是为民除害，为中国除害，此为一大义举，堪比李寄斩蛇，后羿射日！”
这番讲话看似冠冕堂堂，官兵们振臂高呼革命口号。阿海的嘴角也与刀疤连成了一线。
中山打开个大木箱子，取出一堆玩具积木般的小房子，却是整座慈禧太后陵墓的模样。
“这便是样式雷的‘烫样’。‘样式雷’家乃是清朝皇家建筑设计师。这‘烫样’是呈献给慈禧太后所看的小样。数日前，我费了不少周折，才从‘样式雷’后人手里弄来。”
阿海没说他是盗窃来的。他将盗墓贼小木和老太监何常拖过来问：“你们两位瞅瞅，墓道口到底应该在哪儿呢？”
果然，看“烫样”就一目了然，省却了绕着陵墓和宝顶转圈之苦。小木不敢说话。老太监吊着嗓子说：“这‘烫样’确属‘样式雷’所做，但要老朽说墓道口在哪儿？还是得到了方城明楼下才能清楚。”
孙殿英、阿海、中山，带着小木与何常在，以及数百名精心挑选过的士兵，穿过隆恩殿背后的三洞琉璃门，便看到了慈禧太后的明楼与方城。
方城就是陵墓坟冢前的一道方形城墙，上头有木制城楼便是明楼。前头还有石五供以便祭祀。穿过方城下的门洞，便是宝顶，俗称月牙城。
虽是盛夏，却是阴气森森。迎面一块琉璃照壁，通常墓道口就在照壁下。阿海转身问小木：“以你的经验，应该从这里开挖吗？”
小木战战兢兢地回答：“这里只是名义上的入口，您若不信，可以向下挖挖。”
阿海又问老太监：“何公公，您记起来了吗？”
何常在照例又给慈禧太后磕头，念念有词：“老佛爷在上，小的罪该万死……”
几个士兵上去扒光了老太监的衣服，露出光秃秃的下身，大伙儿哄堂大笑。何常在这把年纪，又受这等羞辱，哭得一把鼻涕一把眼泪。
这一幕，看得小木心惊肉跳，怕是下一个就轮到自己了。
阿海沉下面孔，帮老太监把一件件衣服重新穿回去，贴着他的耳朵说：“何公公，这回你想起来了吗？”
何常在哀嚎着说：“咋家……不……奴才……奴才……想起来了……”
阿海与中山架着老太监的胳膊，绕着宝顶转了好几圈。他们走得迷迷糊糊，后边跟着上百号士兵，铁铲与步枪相互不断碰撞出金属之声，孙殿英又骂骂咧咧了。
突然，老太监指着宝顶侧面的一块砖墙说：“好……好像……是这儿……”
阿海又把小木拽过来说：“你瞅瞅，是不是？”
当年在太白山，老金是“地宫道”的好手，精于挖墓和捕捉镇墓兽。而阿海则是“刺客道”的高手，爱好把活人变成死人。但他对死后的世界毫无兴趣，“地宫道”的功夫早就荒废了。既然老金已死于太白山雪崩，普天下除了秦北洋，唯一能帮助他的人，便只有盗墓之王小木了。
小木仔细查看宝顶方位，再结合陵墓与山坡的位置，以及此处与明楼方城的角度关系，提起洛阳铲探了探深浅，点头道：“应该是这里了。”
阿海贴着他的脸颊说：“你骗过我很多次，这一次，我暂且相信你。”
孙殿英也不客气，吩咐工兵营就地挖掘。幸好是光天化日之下，还有几百号人壮胆，许多士兵脱了上衣，光着膀子，挥汗如雨。孙殿英点上一支烟，又亲手给阿海点了一支。火柴划了几次都灭了，其实是手在发抖，却尴尬地说是地底下吹的阴风。
但这墙体极其坚固，不知渗了什么特殊材料？也许是铁汁铜液。工兵营挖了两个钟头，这才挖出金刚墙的砖头。老太监何常面色一变，再次跪下磕头。小木用手指关节敲打，又把耳朵凑到金刚墙上，点头说：“就是这儿了。”
工兵继续挖掘，但这金刚墙如同其名，任由铁铲如何飞舞，只是砸出几个白坑，连裂缝都看不到。这支部队本就缺少粮饷，武器装备低劣，更不会有工程机械。阿海连连摇头，心想这帮没用的家伙，要是有工匠联盟来帮忙挖墓就好了。
孙殿英心急如焚道：“妈了个巴子！照这么挖下去，下一次改朝换代才能把慈禧太后给拖出来啊，干脆用炸药吧！”
众人立即退散到方城外，工兵营在金刚墙下埋了炸药，远远按下起爆器。霎时间，宝顶下天崩地裂，巨响震动整个清东陵，阿海感觉仿佛有人在挠他的脚底板……
硝烟与灰尘渐渐散去，孙殿英重新走近宝顶。原本坚不可摧的金刚墙，果然被炸开一个大口子，宛如某种怪兽的嘴巴张大，四周砖块就像牙齿与舌头。
阿海将两个火把扔进去，再让小木与老太监辨认，露出一条幽深的甬道，如假包换的墓道口呢，一团带着腐烂气息的烟雾，若有若无地飘入鼻孔……