“情况大概就是这样吧。”
星诺轻声说道，手指无意识地拨弄着桌上的星石碎片。
水晶球中流转的光芒映在她低垂的眼睫上，投下一片阴影。
水晶球那端沉默了片刻，才传来温柔的声音，“星诺，听你这么说，那位公主心里应当是在意你的。只是……可能因为其他原因吧，或许身份所限，或许立场原因，她不得不做出这样的选择。”
星诺抿了抿唇，声音沉闷，“可是艾文家那位少爷……既不尊重她，也不爱她。”
“政治联姻本就不需要感情基础。”
老师轻叹一声，“你还太年轻，经历得太少。”
房间里一时陷入沉默。片刻后，老师再度开口：“人生不如意十之八九，尤其是感情这种两个人的事，不是你一个人能决定的……”
“老师是要劝我放弃吗？”
星诺突然抬头，天蓝色的眼眸闪过一丝倔强。
“并非如此……对了，你快毕业了吧？”
“诶？嗯……老师别转移话题。”
“傻孩子。”
老师的声音带着怜惜，“我的意思是，或许你该暂时放下这些，出去走走。星海浩瀚，见过更广阔的天地后，说不定你对这段感情会有新的领悟和只见，或许也会遇到你真正在意的人呢？而且……现在的你，确实什么都改变不了。”
星诺沉默了。
艾文家族作为帝国三大护国家族之一，权势滔天。
伊莲选择联姻合情合理，而她……既改变不了伊莲的决定，也阻止不了这场联姻。
老师的意思她明白，与其在这无解的困局中消沉，不如去见识更广阔的天地。
“我明白老师的意思……只是……”
星诺纤细的手指紧紧攥住衣角，话说到一半又咽了回去。
水晶球的光芒微微闪烁，“你不甘心，对吗？”
“嗯。”
星诺的声音轻得几乎听不见。
沉默片刻后，老师的声音再次传来，“那么，你有没有想过借助家族的力量呢？”
“家族？”
星诺猛地抬头，天蓝色的眼眸闪过一丝诧异。
“嗯。星灵家族同为帝国护国三大家族之一，只是常年隐居世外。除非古兰斯汀到了生死存亡之际才会出山——这都是传闻。你们家族内部的具体想法，能跟我说说吗？当然，不方便也没关系。”
星诺的手指无意识地描摹着星石表面的纹路：“没什么不方便的。老师说得对，家族确实只在帝国危亡时才会出世，这是先祖星澜留下的祖训。除此之外，族人只能以个人名义在外闯荡。”
“这样啊……”
老师的声音透着思索。
星诺垂眸，“且不说长辈们会不会同意，单是为了私情惊动家族，未免太自私了。”
“确实如此。”
老师轻声附和。
星诺长叹一口气，“老师的建议，我会考虑的。”
“嗯。”
水晶球的光芒渐渐暗淡，最终归于平静。
房间里重归寂静，只剩下星诺清浅的呼吸声。
她低头凝视着掌心，想起伊莲也曾劝她离开帝都。
“如果……我足够强的话……”
这个念头如同种子，在心底生根发芽，破土而出。
星诺的眼神渐渐坚定，原本沉重的心跳不自觉地加快了几分，在寂静的房间里格外清晰。
一个月后，又是一年毕业季，帝都的飞雪如往年一样，如约而至。
星诺撑着一把素白的纸伞，独自漫步在集市的长街上。
雪花落在她银色的发梢，如同星辰点缀。
她缓步走过一个个摊位，指尖轻抚过各式木料，又摇头放下。
星石项链她已经打磨好了，现在她想自制一个礼盒，目前还在选材料。
她也想过买，但是便宜的感觉不满意，满意的又太贵了，所以还是选择自己做一个吧。
如之前一样，她询问了一下老师的建议，老师给她列了一个材料清单。
对于老师她已经不能用博学来形容了，全能更合适。
她缓步走过一个个摊位，指尖轻抚过各式木料，又摇头放下。
星石项链静静躺在她的怀中，隔着衣料传来温润的触感。
老师列出的材料清单在她脑海中一一闪过，却始终找不到合心意的。
拐角处，一阵刺骨的寒风卷着雪花扑面而来。
星诺下意识抬头，猝不及防对上了一道目光，那是一个被关在铁笼中的男人，一身破旧铠甲上落满积雪，在众多衣衫褴褛的奴隶中显得格外突兀。
隔着飘舞的雪幕，星诺停住了脚步。
男人微微抬头，破旧铁盔下的双眼如孤狼般桀骜，却又深藏着化不开的哀伤。
雪花落在他的肩甲上，很快融化成水珠滑落。
星诺不自觉地走近，靴子在积雪上留下一个个浅浅的脚印。
她在铁笼前驻足，纸伞微微倾斜，挡住了飘向男人的雪花。
两人之间，唯有风雪无声地飞舞。
“这位小姐是想买下他吗？”
一个谄媚的声音突兀地响起。
星诺侧目，看见一个面容精明的商人搓着手凑了过来，“小姐好眼力！他可是星轨境八阶的强者，为了制服他，我们可是折了不少人手……”
星诺淡漠的目光扫过商人谄笑的脸，对方立刻噤声。
商人仔细打量着星诺身上的学院制服，帝都第一学院的标志。
如此年轻就达到星轨境九阶，必是某个大家族的小姐。
“多少钱？”
星诺简短问道。
“小姐爽快！只要一千金币。”
商人眼睛滴溜溜地转着。
星诺轻\"啧\"一声，秀眉微蹙。
“小姐别嫌贵，他可是让我们损失惨重……”
商人急忙解释。
“你是打算做完这笔生意就离开帝都了吗？”
星诺冷声打断。
商人瞬间冷汗涔涔。“不不不……八百金币如何？”
“你叫什么名字？”
星诺继续追问。
“别这样啊小姐！七百金币！再低我就要亏本了！”
商人哭丧着脸。
这里可是帝都，眼前这位一看就来历不凡，他可不想惹人不快。
“行吧。”
星诺微微颔首。
其实一千金币对她而言不算什么，毕竟前段时间星域青年赛冠军的奖金还绰绰有余。
只是她想省一点钱，但又不会砍价，也不想过多和眼前这位商人扯皮，于是就想着模仿一下平日里伊莲的模样，没想到效果不错。
交付金币之后，商人便拿过来一个空白奴隶卷轴给星诺。
星诺接过商人递来的空白奴隶卷轴，银色的睫毛在风雪中轻轻颤动。
她二话不说，直接打开了铁笼的锁。
“走吧。”
她头也不回地转身离去，银发在风雪中划出一道清冷的弧线。
男人狠狠瞪了商人一眼，犹豫片刻后，拖着沉重的镣铐跟上了少女的脚步。
铠甲在雪地上发出沉闷的声响。
拐过几条小巷，星诺在一处僻静的角落停下脚步。她转过身，将卷轴递给男人，“你可以离开了。”
男人沙哑的声音带着不解，“为什么？”
星诺望着远处飘落的雪花，轻声道：“你是个不错的剑士。剑士……不该被关在笼子里。”
说完，她头也不回地离开了。
身后突然传来“扑通”一声闷响。
男人重重跪在雪地上，镣铐深深陷入积雪。
“求小姐救救我的女儿！”
他嘶哑的声音颤抖着，“只要能救出她，在下愿用余生侍奉小姐！”