（开启第二卷：风起云涌。随着刘邦、韩信领兵出征，吕后和戚夫人的矛盾逐渐尖锐，双方各有输赢，故事也会越来越精彩，文章将会穿插战争、权谋与宫斗，会向读者展现波澜壮阔的汉初历史，欢迎点评！）
易水河畔，残阳如血，水面泛起一层暗红，预示着夜的来临。
臧荼的府邸，火把燃烧着，投射出跳动的光影，气氛凝重而紧张。
臧荼端坐于主位之上，面容刚毅，眼神凌冽。
“大王，刘邦的野心已经昭然若揭，他断不会容忍任何异姓王的存在。”将军霍炎率先打了沉默：
“我们决不能坐以待毙，必须主动出击。”
臧荼凝眉不语，似在思索什么。
“大王，霍将军说得没错，卑职愿请做先锋，直接迎击刘邦的军队。”骑兵统帅赵破虏此刻亦开口道。
“卑职亦请求作战。”校尉陈征附议：“吾等愿以血肉之躯，护我燕国山河，保我百姓安宁。”
“臣附议！”
“臣附议！”
臧荼的手指轻轻敲打着座椅的扶手，目光穿透跳跃的火苗：“军队准备得如何了？”
“启禀大王，将士们皆已做好充足的准备。”军司马徐文远上前一步：
“不过我们的补给线较长，而且百姓刚刚从战乱中恢复，恐怕难以承受长期的战争。”
臧荼微微点头，徐文远说的是实情，燕国虽然地势险要，但资源有限，不宜持久作战。想到这里，臧涂看向谋士李严：
“你可有良策？”
李严微微拱手，于是点头道：“回禀大王，臣之方法有三。”
“说说看！”
“其一，当今之势，敌强我弱，故我军当遣精兵强将，奇袭敌军要害之处，打乱其部署，迫使其露出破绽，而后一举破之。
其二，我军可选敌军补给线中的薄弱环节，打击他们的资源运输，迫使敌军分散兵力应对，方便我军整合力量，然后再进行主攻。这样一来，既可以削弱敌人，又能增强我军的士气。”
“以你之见，我军需派出多少精锐部队？”臧荼看向李严。
李严略作思索后答道：“根据我军所处的地形优势，派出一万人，将其分成几组，从不同方向对入境敌军同时发起攻击，可以最大限度地造成敌方的混乱。”
臧荼若有所思，蹙眉不语。
“其三，”见臧荼没有说话，李严继续建言：“可派遣使者与周边诸国修好，争取外援，以缓解我军补给之压力。同时，在国内实行休养生息之策，鼓励百姓耕种生产，以充实国力。”
“争取外援？”霍炎看一眼李严：“除了已经被我们拿下的代国，便只剩匈奴了。司马意思是让我王向匈奴求援？”
“有何不可？”李严笑道：“莫非将军还有其他选择？”
霍炎眉头紧锁：“匈奴狼子野心，向其求援无疑是引狼入室。且匈奴人素无信诺，今日可因利益相助我燕国，他日若见我燕国弱势，必定反戈一击。”霍炎说着略作停顿：
“再者，匈奴之兵凶悍残暴，若让其踏入我燕国疆土，百姓必将遭受荼毒，此非良策。”
李严闻言眉梢轻挑：“将军此言差矣，汉军之强盛你我皆已目睹，刘邦伐燕檄文一出，可谓一呼百应，我燕国若不求外援，难以为继。”
李严看向臧荼继续道：
“匈奴虽有野心，但只要我燕国许以重利，加以制衡，未必不能为我所用。且匈奴兵力强盛，若得其助力，定能迅速扭转战局，解我燕国之危。”
霍炎正要反驳，却被臧荼摆手制止：“李严所言不错，非常时期当用非常手段，诚然，匈奴狼子野心，但我们亦可事先谋划，制定周全的应对之策，确保即使匈奴日后有变，我们也能有应对之法。”臧荼说罢看向大家：
“如此，诸位可还有异议？”
堂下一阵沉默。
“臣无异议！”李严率先领头表态。
随后众人皆纷纷附议。
霍炎想要再谏言，却被一旁的候吏孙和给拉住，随即递了个眼色示意，霍炎一愣，于是将欲要出口的话给压了下来。
臧荼环视四周，见无人反对，眉宇间终于露出了一丝宽慰之色：“既然诸位皆赞同借兵之策，那本王便命李严拟定计划，只要刘邦大军一来，咱们便可无后顾之忧，迎头痛击了。”
“大王英明！”
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走出府邸，此时外面风声呼啸，气温陡降。
霍炎走至孙和身侧：“方才殿上，孙兄为何不让我谏言，莫非孙兄亦赞同向匈奴借兵？”
“咱们反对有用吗？”孙和看一眼霍炎：“若论领兵打仗，霍兄是英雄豪杰，可要论揣测人心，霍兄怕是不及那李严十分之一。”
“此话怎讲？”霍炎不解道。
“霍兄莫非还看不明白吗？借兵匈奴不过是借李严之口，走个过场罢了。”孙和说着轻叹一声：
“霍兄的话，温疥早已向大王提示过，可结果呢？堂堂相国被逼得走投无路，投靠刘邦，霍兄难道真以为是相国叛国在先？”
霍炎不语，他对大王口中的温疥叛国始终存有怀疑。
“温疥若是要反，早在昭涉掉尾叛国之前就反了。”孙和轻哼一声。
“若如反心，为何要投靠刘邦？”
“那霍兄可知温疥为何要投靠刘邦？”孙和反问霍炎。
霍炎微微一愣，这个他并不清楚。
“其实告诉霍兄也无妨，温疥的选择，不过是在大王与匈奴的秘密往来中，看到了燕国未来的危机罢了。”
霍炎眸光一震，随即直视孙和，目光亦变得警惕起来。
孙和却是微微一笑：“霍兄不必觉得震惊，温疥是个聪明人，他比我早一步看出了大王的野心，以及这野心背后的代价。”
“你可知你在说什么？”霍炎瞬间冷了眸色。
“真正的忠诚，是对国家和百姓的忠诚，而温疥的选择，正是出于对燕国未来的深思熟虑。”孙和说着正了眸色：
“一旦匈奴踏入我燕国疆土，百姓必将遭受荼毒，这是霍兄对大王说得话，也是孙和心中的话，可是结果呢？”
霍炎沉默了，眼底矛盾与挣扎交织，他知道孙和说得是事实，可自己是燕国的将军，军人的使命就是服从。
孙和却是意味深长地瞧一眼霍炎：“天色不早了，霍将军的兵，是救百姓于水火的，而不是与财狼为伍的。”说罢，孙和便飘然而去，留下霍炎一人对着漆黑的远方伫立不前。