袁世凯称帝时间只有83天，遗憾的是，在这83天时间里，他都没来得及举行登基仪式，然后就在一片嘘声中下台了，接着在极度郁闷中死去，可见登基当皇帝这件事情极度凶险。
袁世凯称帝前已经是民国大总统了，身边自然就会聚集一帮高人，现在叫智囊团，这些人学贯中西，知识渊博，专门给领导出主意，当皇帝这么大的事情，智囊团会把利弊分析的清清楚楚，供领导决策。
对于当皇帝的坏处，袁世凯肯定是非常清楚的，但他还是干了，然后顺利的失败了，被孙大炮指着脊梁骨骂，说他是窃国大盗。
袁世凯作为站在大清官场食物链顶端的选手，实在是万里挑一的人精，用一句脑袋进水了，肯定是无法解释称帝这件事情的，那老袁有啥难言之隐，非要冒这么大的险呢？
要把这个事情搞清楚，就先要聊清楚一件事情，皇帝是干啥的，只有搞清楚皇帝是干啥的，再结合当时的实际情况，才能搞清楚，为啥老袁要当皇帝。
在远古的时候，人类的祖先面临的最大困境就是生存，具体来说就是填饱肚皮，大家每天睁开眼睛，考虑的第一件事情就是，下一顿在哪里？于是就产生了打猎和采摘等行为。
在寻找食物来源的过程中，总有人能力特别突出，比如特别擅长抓鱼、打猎、摘果子之类的，能力强的人，不但能填报自己的肚皮，还有剩余可以养活其他人，于是慢慢的身边就开始聚集在一帮小弟。
这些拥有小弟的人就会变成部落首领，后来随着慢慢发展，技术越来越进步，有些地方进入农耕社会，农耕社会水是最重要的，大自然又非常狂野，比如黄河经常改道，这个时候拥有治水能力的人就会受到大家的尊敬，比如中华民族着名的尧舜二帝。
我们尊称尧舜为帝，大家要有个正确的认识，这个帝只是尊称，和从秦始皇开始的皇帝是两个概念，当时的科技水平差极了，青铜器都还没有发明，交通靠腿，通讯靠吼，工具只有木棍和竹子之类。这种科技水平无法养活大规模的人口，也无法统治多大的地盘，所以尧舜只是部落酋长。
随着时间的小溪慢慢流淌，人类农业生产和放牧技术逐步进化，人口开始增多，有些部落酋长英明神武，这些部落发展到很强大，于是开始出现扩张的野心，把周边的部落一个个全部打服，让他们认自己当老大，慢慢的国家概念就出现了，在中国就体现为夏商周三个朝代。
最强大的部落酋长当国王，臣服的部落酋长就成为贵族，中国的贵族就是这么产生的，中国的贵族是在唐朝末年灭亡的，被黄巢像杀猪一样得杀光了，从宋朝开始，中国进入士大夫的时代；欧洲现在依然还有贵族，主要是因为拿破仑当年革命不彻底，没有杀干净；俄罗斯就没有贵族了，在十月革命的时候，全部被屠杀干净了，沙皇全家都被枪毙了。
话题再转回来，秦始皇之前，中国才是真正的封建制，分封建制嘛，国王封给你一块地，这块地就归你作主了，只要向国王表示臣服就可以，一旦国王的实力开始变弱，镇不住场子了，下面这些小弟就会互相攻击，中国进入打打闹闹的春秋战国时代。
在一片混乱中，统一的思潮开始萌芽，秦国的历代国王把统一当成毕生的使命，经过不懈的努力，最终在嬴政手里完成，这就是中国第一位皇帝，始皇帝——秦始皇。
从此以后，中国就变成一个大一统的中央帝国，有分裂的时候，比如魏晋南北朝，五代十国的时期，不过分裂只是小插曲，统一才是主旋律，无论谁的力量变强大了，内心第一个念头就是统一，统一中央帝国的老大就是皇帝。
秦始皇当开天辟地第一个皇帝，大家也不会有太多意见，首先他够狠，有意见的都被他干掉了，其次嬴政的出身好，祖祖辈辈都是贵族嘛。
但刘邦就不一样了，刘邦是汉朝的一个吏，中华人民共和国成立之前，中国治理模式是“皇权不下县”，主要是农业社会生产力太低下了，国家养不起这么多公务员，所以县以下就实行“自治”，谁来治呢？委托当地的大地主来治理，大地主就找一些流氓来进行管理，这些村里的流氓也被称为吏，刘邦和宋江就是这种吏。
一不小心，流氓当皇帝了，以前的黑社会兄弟伙都变成手握重兵的大将军了，其实刘邦的心里非常忐忑，既然自己能当皇帝，难保以前的这些兄弟伙不会这么想，如果大家都这么想，那还有安稳的日子过吗？
那怎么办呢？只能是痛下杀手了，手握兵权的开国功臣都该死，自己没杀完的老婆接着杀，光靠杀肯定不能解决问题，总不可能把人都杀光嘛，还要从思想上筑起篱笆，让人们相信刘氏当皇帝是天命所归。
知识分子最擅长这种事情，看到有用武之地了，各路知识分子蜂拥而上，结果儒家拔得头筹，从汉武帝开始，“罢黜百家，独尊儒术”，开始长达两千年的全民洗脑工程，“天地君亲师”、“忠孝仁义”之类的说法就开始在中国人的脑袋里面扎根了，皇帝的排名仅仅在天地之后，比老爹老妈都管用。
从此中国人习惯了有皇帝的生活，虽然绝大多数人都没见过皇帝，也不知道他长啥样，但大家都知道有个皇帝，“学得文武艺，卖与帝王家”，整个社会的价值体系就被建立起来了，大家学习和生产的目的，就是为了能更好的效忠皇帝，为自己谋得一个更好得前程。
这种状态一直持续到1912年2月12日，清朝最后一位皇帝溥仪，下诏宣布退位，不干了，中国没皇帝了。
中国自秦始皇以来，超过2000年的时间都有皇帝，皇帝突然一下子没有了，变成大总统了，至于这个大总统是干啥的，老百姓压根就搞不清楚，大家开始各种不适应。
首先就是读书人懵逼了，大家以前十年寒窗苦读，学习儒家各种经典，为的就是一朝金榜题名，效忠皇帝，谋个一官半职，光宗耀祖，现在皇帝没了，儒家经典就变成狗屎了，好比你花重金买了一根千年人参，突然变成了一根萝卜一样，心态就跟日了吉娃娃一样。
读书人心态一乱，对整个社会的冲击就大了，原来天天苦读还有个盼头，现在没盼头了，心态就会崩，心态崩了后就容易发牢骚，读书人文化水平高嘛，发牢骚肯定不是低水平的骂街，很容易就带动老百姓，加速大家对社会的不满，群众不满意度上升后，社会就更加不稳定。
尤其那些地痞流氓，更加肆无忌惮，原来还有个皇帝，至少还有王法管着，现在皇帝没了，也就没王法了，还怕个6啊，搅得乡里村里更加鸡犬不宁。
对官僚集团和军队来说，这个问题更加明显，原来大家都听皇帝的，现在听谁的？听袁世凯的吗？昨天和袁世凯还是同事，今天要向他效忠，实在太难了，原因很简单，袁世凯缺乏让大家臣服的威信。
威信的建立需要一个过程，比如在战争中带领大家取得一场又一场的胜利，基本上开国皇帝都是这样的，拿破仑是完全靠军功当上皇帝的，所有人都心服口服。但袁世凯基本没什么军功，他在大清的官僚体系中上升如此之快，更多靠的是权谋，而非功劳，很难服众。
以前皇帝在的时候，想提拔谁就提拔谁，因为皇帝是权威嘛，所以袁世凯被提拔上来，大家也不会有什么意见，现在皇帝没了，袁世凯想做到一言九鼎，几乎是不可能的事情。
袁世凯当上大总统后，想召开最高国务会议，各部的负责人总是迟到，有的甚至迟到一两个小时，搞得会议压根就没法召开，这些人为啥会迟到呢？主要是喜欢通宵打麻将和赌博，第二天压根就没精神，只能是迟到了，袁世凯压根就治不了，因为他不敢跟任何人翻脸。
作为国家最高领导人，想正儿八经开个会都不行，显然很没面子，于是他找来警察总监吴炳湘，让他调查下哪些人喜欢打麻将，让把名单列出来，吴炳湘是个老滑头，心想你自己都不敢收拾这群人，让老子列名单，不是把老子推火上烤吗？但名单又不能不交，于是名单上列的第一个人就是段祺瑞，大家都知道段祺瑞不喜欢赌博，他喜欢下围棋，即使打麻将也只是打四圈，绝对不多打，袁世凯一看名单就知道是咋回事了，只能不了了之。
袁世凯连文官都不敢得罪，更不要说军队里面的刺头了，二次革命以后，大批北洋军军官被派到各省担任督军，这些军头到地方后，很快就培养起自己的一班人马，变得不是很听从中央招呼，袁世凯也没有太多的办法，骂都不敢骂，更不要说杀了。
国内的老百姓、文官、军队让袁世凯伤透了脑筋，这个时候，边疆又开始不省心，少数民族开始出现分裂苗头。当初大清皇帝们费尽心力开疆扩土，把内蒙、外蒙、新疆、西藏都划归成自己的地盘，所以这些地方的少数民族认同和效忠的是清朝皇帝，现在清朝皇帝没了，他们就踅摸着是不是该走了。
尤其是英国和俄国这两根搅屎棍，在西藏和外蒙一直搞事，分裂的苗头更加明显，一旦这些地方从中国分离出去了，袁世凯就要遗臭万年了，对于这点，老袁头脑还是很清楚的，整个北洋政府期间，不管中国多么虚，对于领土问题始终都是没有松过口的。