此时正值季风时节,那小船借风势借水流,兼得两贼人拼命,自然便若流星赶月似的撵着去了。那长庚星才在鱼肚白中堪堪露面,海平面上已出现了那薄雾浓妆般的一抹,渐渐近些,看得一岛,触目处古木森森怪石嶙峋,陡壁悬崖山势狰狞,云雾烟瘴缭绕,森森不知几许…
船得岸边在那礁石上轻轻一碰,轻抖微颤之下,至尊宝立刻醒转,抬眼一看那穷山恶水的凶厉景象,先是一愣,随后似问似答般道:“到了?”
“到了到了!”任三建立刻堆了满脸的笑,陪着小心道:“活菩萨,活菩萨,我们到了!小的以性命担保,这便是那东白莲岛…”话音未落,至尊宝身后舱门嘎然拉开,玉笙烟的声音在里间出现,立刻打断了他:“好,你等稍住。”
即刻,玉笙烟已从那舱中而出,吩咐两人也不躲藏,直接把船大大方方停在岸边,任三建与赵二缺留此守候,生火做饭等得回来,船上所带物资众多,又加之海边出产颇丰,撑个月余倒是无妨——玉笙烟吩咐道:“我两人上山乃有要事,时日不限,也不知何时归来。你二人老实留在此地,自顾谋生,待我归来自然是重重的有赏…但,三月之后若是未归,你等可自行离开。”
“是,是!”两人莫口子的应声,陪着笑脸:“圣姑,您这是要…”
“休得多问!”她脸色一沉,喝道:“我教中要事,岂是你二人能知晓的?”
“是,小的不敢,小的不敢!”两人一哆嗦,连忙缩着脖子点头:“我们老实等着…”
玉笙烟看得一眼,又道:“三月之内倘若你们先行跑了,那么等我们回到宁波府,那么可对不住了…”“决计不敢先走!”那赵二缺连忙扯着嗓子道:“便是打死我们,也留在这里等圣姑您回来!”
“那好!”玉笙烟脸色略略柔和,这才黔首:“逆我教的后果,你们是知道的,我便不多说了——只是记住一条,岛上凶兽众多,豺狼无数,你俩等我们走后,把离岸百米之处找个礁石泊了,可别停在岸边,遇上虎豹自己丢了性命。”
“是,是!”
吩咐完毕,看那二人也不敢先行逃走,玉笙烟这才与至尊宝带了些干粮,沿着海边一路而去——东白莲岛沿海周遭尽是山岩,峥嵘历历,像个城墙般把岛屿围在当中,二人沿着海岸走了数百米,这才找到一条石梯向上。
石梯甚是陡峭,旁边有一屋大山石,一面被磨得光滑圆润,上有十六个大字:
“脱却凡身,无边快乐;完全本性,自在逍遥!”
见此,两人心中顿时明白,一切都与婆婆所说无二,地方却是对了!
石梯狭窄,二人沿着那梯子一路向上,只若登天一般,直走得半日光景,才堪堪走到山岩城墙的顶端,放眼朝着那山中望去,顿见得——
岩多突兀,势更崎岖,峭若蜀道,险似峰刃;惶惶然非阳世故土;戚戚乎乃阴司险地;阴风飒飒,黑雾漫漫,一望高低无景色,相看左右尽猖亡!
那里山也有,峰也有,岭也有,洞也有,涧也有,潭也有;只是山不生草,峰不插天,岭不行客,洞不纳云,涧不流水,潭不游鱼。岸前皆魍魉,岭下尽神魔,洞中收野鬼,涧底隐邪魂。山前山后,风拨乱云尽喧呼,半掩半藏,迷雾烟瘴时对泣!
好一处穷凶极恶的风水!
两人看得半响,也知此行不易,于是不再多说,将所带符箓兵刃一应备好,皆放在那称手的所在,妥妥收拾一番,这才顺着那石梯开始朝着山谷而去。
山梯朝下并非直取,而是绕势山体盘旋而下,两人走得数里,见一巨岩垂在面前,小路直沿着那巨石之中穿过,此石看那形貌,便得个巨兽拱立伏于路上,张口待势,此路正好便是去那口中。巨石上端有一突兀之处,若此是巨兽,那此处便算得是那巨兽双眼头颅上处,此间有一红布幡幔紧紧包住一团,将那处尽皆裹于其中,布上隐隐有金色字样,只是那红布金字时日年久,看着都似斑驳剥离,不甚清楚,也分辨不出所写为何。
有股说不出的萧萧杀气,在峰峦叠嶂之中渐渐出现,浓郁而凌冽…
至尊宝距那巨兽尚有一丈便即刻停住,极力分辨其中字样,好不容易才从中看出‘无头’、‘化物’等寥寥几字,口中于是诵道:“真性心地藏,无头亦无尾;应缘而化物,方便呼为智。”点头道:“看来偈子倒是对得上。”
“应该便是此处了,”玉笙烟亦是点头:“婆婆所说的第一道门户关隘了,佛垂妙谛,金刚狮子!——喏,此间该是放这令牌的了。”伸手一指,直对那巨石面前的一处。
那处看着无异,只是块寻常山石,上面有一凹槽积着雨水,玉笙烟将自己怀中令牌取出,三块合而为一,这便成了个尺许长戒尺剑刃般,有棱有角的长形物件,上有无数符文雕镂,既像应天尺,又似招魂牌。
“这三块令牌倒是稀奇,”至尊宝道:“怎地合在一起成了这种模样,到好似个兵刃了?”“这本身也是兵刃,”玉笙烟将那尺拿着,细细对凹槽看看,将顶端对着朝下插入:“白莲教之中,这便是对付阴兵的器物,叫做打鬼尺。”
打鬼尺朝着凹槽插落,直落底部,只留着那应手处的二指还在外面——等得片刻,忽然一股山风吹来,此间整个似乎微微一抖,仿佛刹那间便得天旋地转,石颤峰摇。
包裹在山石上的红布骤然之间化作了片片布缕,随着山风飘荡在半空之中,洋洋洒洒,瞬间即去得远了。石还是那石,岩还是那岩,形状势态无一变化,但这萧瑟杀气却化了,消了,整个无影无踪!
玉笙烟长吐出口气,“佛垂妙谛,金刚狮子,镇守一方,伏魔八面!我们这一关,算是过了。”“倘若每一关都是如此,那倒简单了,”至尊宝微微一笑:“还不知后面会怎地样呢。”
玉笙烟想想道:“婆婆说过,此处有三关,第一关便是这金刚狮子,没有三令牌合成的这打鬼尺,那么此狮子复活,到时候怕就算是有千余兵丁也扛不住,所幸我们费尽周折,好歹还是把大鬼尺合了,能够堪堪而过;第二关说是个千窟鬼岩,乱石穿云,婆婆想了许久,认为那处必然是个迷宫,当中所藏机关,届时我们随机应变,用婆婆这几十年收集的式童子探路,应该不是问题;第三关是个大阵,出处便是当年万仙阵,三关之中,婆婆唯有此处不是很清楚,所知的唯有那万仙阵中借以千百冤魂厉鬼来成此,倒是我们须得小心。”
至尊宝点头:“兵来将挡水来土掩,我们又没有别的法子,还是走一步算一步吧——既然此处了结,我们看来也别耽搁了,还是再多行一步,到那山下找个地方休息,养精蓄锐,明日再将后面两关过了。”
“如此便好。”玉笙烟叹的口气,“希望我们能顺利吧。”
过得那金刚狮子石,小径很快便顷刻朝下,一路沿着进入了山谷之中,此处尽是那山石陡岩,也无水,也无柴,看前面远远处有得翠绿,天色又尚早,二人便一路沿着而去,走不多远,绕过一处巨大山峰,面前忽然出现个水潭来。
水潭甚大,正好便在两山之间,把那小径去路挡住,过了水潭之后便是个草庐——放眼远处,那小径依旧,可是却在此被水潭草庐给挡得了了。
两人左右看看,只见此处等若个门户,门户外面便是那石山围墙,无木无水;后面便是密林树木,苍翠欲滴,心中再想一想,料得这怕也是那唯一入谷的所在了。
记得那婆婆对此倒是有话,说此处驻守有四名白莲教长老,看守那内中关押之人,两人到此之后便有人询问,那时只需拿出令牌,对方便会认可,随即其荡舟来接——可是,此间怎地不见旁人身影呢?
两人心中疑惑,可也无法,只得拿出令牌来喊得几声,这一喊,只听得山谷中回荡悠悠,反复叠转,却等了老半天也不见个人来。
“这是怎地?”玉笙烟奇道:“按理来说,有那金刚狮子镇守,外面之人进不来,内中之人亦出不去,必然便是留在了此间…可是,你看远处那些开垦的田亩已荒芜许久,草庐亦无人打理,分明便是此中之人不见了!”
“难不曾是死了,或者逃了?”至尊宝亦是苦思不得其解:“难道说要过去才能找个内中缘由出来?”“想必如此,”玉笙烟道:“不过也非坏事,此间没人,等会过去了,倒可以在此歇息暂住,明日前行。”
“也只能如此了,”至尊宝再次眺望,忽然看见那草庐便隐隐有一物晃动,仔细看时却是个小舟,心中顿时一动:“不若你在此等等,我游水过去将那小舟撑来,便可过的。”
玉笙烟一想,也只得这个法子,于是点头候着,至尊宝当即也就除去了外衣,准备跳入水中——这游水可是他最最擅长的,又有什么所惧呢?
可万万没有想到的是,他这一入水,顿时像块石头般直朝水底沉去…