板儿吃得正欢时，凤姐又笑着嘱咐他莫要吃太多了，否则晚上不好消食。
听到这话后，板儿忙放缓了进食速度，又喝了口茶润嗓。
就在他刚将茶杯放下时，余光忽然瞥见巧姐儿竟不知何时悄悄摸了出去，正准备伸小手去拿他立在屋外柱下的银枪。
“莫碰那个！仔细伤着手！”
说着，板儿便忙起身飞跑出去，一把将那银枪移开了。
“哇——”
巧姐儿被他那天生的大嗓门吓得立时大哭起来，嫩白小脸顿时便皱成一团。
凤姐和平儿等人一时未能反应过来，听见巧姐儿的哭声后都唬了一跳，忙出去将孩子抱起来细细地哄着：“妞妞莫怕，不哭不哭......”
看到这。
板儿刚想开口解释，忽然便被身后的一股大力给拽了过去，只听得刘姥姥气冲冲地骂道：“下作黄子，略给你点脸子，你就不知道自己是谁了！你不好生哄着巧哥儿顽，倒敢在这里混闹！”
说着，刘姥姥便扬手要打板儿巴掌，幸而被平儿眼疾手快地拦住了。
“姥姥快休如此，原也不是什么大事，莫叫孩子委屈了。”
说着，凤姐又看着板儿手里握着的银枪，抿唇笑道：“你可是怕这银枪伤着妹妹了？”
板儿听了，强忍住眼底的泪水，用力点了点头。
他到底只是个十来岁的孩子，正是自尊心最盛的时候，方才被刘姥姥那么当众一骂，脸上早已赤红成一片，眼底满是羞愤与倔强。
看到这光景，刘姥姥方知是自己一时情急误会了，忙又拉过板儿的手笑道：“既是这么着，那便是姥姥的不是了，姥姥明儿给你烙个糖饼吃。”
板儿此时心中虽还带着几分委屈，但仍是红着眼点了点头。
一旁的凤姐见了，便抿唇笑道：“说来都是巧姐儿顽皮，若非板儿眼尖，只怕她就要叫那银枪伤着了，到时才有她哭的时候呢。”
刘姥姥忙笑着道：“巧哥儿金枝玉叶的，自然没见过这些打打杀杀的兵器，难免贪新鲜。”
说着，刘姥姥又笑着对巧姐儿道：“只是这东西到底顽不得，姐儿便听姥姥一句劝罢，你细皮嫩肉的可碰不得这银枪，仔细割着手！”
闻言，巧姐儿却仍是盯着板儿手上的银枪不放，呜呜地哭着要拿。
众人忙又拿其他东西来哄，逗了半日方止住，随后奶妈便将孩子抱回去睡觉了。
见外头的天色不早。
凤姐便转头对平儿道：“去把我给板儿和青儿备下的表礼拿过来。”
顿了顿，凤姐又笑着道：“再另取两柄金玉如意过来，好答谢板儿今日护着姐儿。”
“姑奶奶使不得！”刘姥姥忙推辞道，“这礼太重了，实在受不起。”
凤姐上前拉过刘姥姥的手，款款笑道：“姥姥无须这般客气，若非有姥姥一家子帮芸哥儿他们一道打理田庄，只怕庄稼的收成断不会这么好。”
顿了顿，凤姐又接着道：“我素日管家，自然知道这底下人偷奸耍滑的不少，芸哥儿他又是个公子哥儿，哪里能知晓庄稼之事，若没有姥姥帮着照看，只怕他要吃不少亏呢。”
刘姥姥忙笑着回道：“这都是应当的，否则岂不辜负了姑奶奶待我的心。”
闻言，凤姐便微微笑道：“姥姥既知晓我的心，便莫要再推辞了，快好生收下我的礼才是正经。”
听到这话后。
刘姥姥心中早已暖成一片，忙又叫板儿过来磕头谢恩。
众人又寒暄了一小会后，凤姐便吩咐两个小厮将刘姥姥祖孙俩好生送了回去。
看着板儿那瘦削挺拔的小小身影，凤姐心中不免越发感慨。
前世里，巧姐儿最终阴差阳错地嫁与板儿为妻。
而这一世，凤姐只愿她的女儿可以嫁得良人。
若这良人仍是板儿，她这做母亲的自然也乐见其成。
……
翌日清晨。
凤姐一早便起来梳洗打扮，又命平儿将那身簇新的织金绣花紫羯夹袄拿出来。
此番回金陵，几家世代交好的亲戚定是要好生拜访走动的。
比如王家、史家以及薛家。
这薛家如今已算是彻底败了，唯有个薛蝌还勉强能在金陵立足。
当初他服满三年牢狱出来后，凤姐便亲自求了邢夫人，请她按照婚约做主将邢岫烟嫁与薛蝌。
凤姐心知这两人彼此都是有情谊的，且这薛蝌也算是值得托付终身之人，想来定会好生善待邢岫烟。
为免这小两口的日子太过艰难，凤姐还在他们大婚当日赠了一间金陵的香料铺给邢岫烟添妆。
她知晓薛蝌最善经商，定能把这小商铺打理妥当。
何况那邢岫烟最是个通透聪慧的，日子不论好坏，她皆能淡然处之，这也是凤姐格外欣赏她的地方。
因想到薛蝌夫妇如今正忙着打理生意，凤姐便决定迟两日再去薛家拜访。
她原打算第一日先回娘家瞧瞧，不巧王子腾这几个月正好携了一众妻眷在扬州探亲游玩，故而此时王家也无人能接待凤姐。
因此。
凤姐便只命小厮将备好的礼品送到王家，自己则带着一众仆妇去了史家。
原来。
当年那史鼎和史鼐见王子腾遇刺后便坚决辞官，心中自是百般不安起来。
随后便暗暗开始查探缘由。
得知文宣帝竟已对他们这几大世家动了取缔之心后，史家顿时便恐慌不已。
随后史鼎和史鼐便决意效仿王子腾的做法，不仅谎称突染恶疾，还双双上奏请求辞去官职返乡。
因史家一门有两个侯爵之位，史鼎和史鼐便又请求文宣帝将这爵位降等传与各自的长子，自己则不再袭这侯爵，只当个普通布衣便足矣。
毫无疑问。
文宣帝假意虚留了几次后便答应了。
正因如此，史家才得以避开了抄家流放之祸，没被文宣帝彻底清算。
一想到这些。
史家众人都不免暗暗心惊。
只叹这天威真真是不可测。
因见凤姐特意上门拜访，史家的两位当家夫人便都忙亲自迎了出来。
“好些年没见了，今儿特意带了些精心挑选的东西孝敬两位夫人，还望夫人们莫要嫌弃。”
见凤姐如此说，史鼎的妻子史大夫人忙笑着回道：“你这孩子也太懂规矩了些，咱们都是多少年的亲戚了，哪里还须在意这些虚礼。”
闻言，史鼐的妻子史二夫人也微微笑道：“正是呢，你今日能过来陪我们说话，便知心里还惦记着我们，这比什么不强。”
说到这，史二夫人便忍不住想起了史湘云，眼圈儿顿时便红了几分。