清乐殿。
“娘子，现今后宫皆传遍了，圣人立嫡不立长，咱们三郎君……”话到此处，乐琴睐向坐塌上绣着荷包的卫笙，“哎，您怎就不担心？”
“担心什么？”卫笙边绣着样子边应道。
“郎君远在离州什么都不知道，要是回来晓得了，岂不心里难受？郎君那般拼命……”
听身边婢女这般言语，卫笙付之一笑，柔声道：“怎会难受，他怕是高兴都来不及呢。”
“啊……”乐琴似是记起几位郎君的关系，恍然大悟。
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瑚颜宫。
有宫人缓缓步入庭园，随着距离逐渐拉近，他看到一位美人安静地倚坐在秋千上，眼睛不知望向何处。
那美人披散着一头卷曲的长发，水滴状的金色额饰坠于眉间，浅绿的眸子似晶莹的绿宝石嵌在深陷的眼窝里，鼻子高高挺起，嘴唇丰满，肌肤如秋麦般饱满……这就是珊瑚国进贡来的公主，因得圣人准许，她一身衣着仍是珊瑚国的打扮——
金镯臂钏，珠链环腰，有所暴露，但无伤大雅的异域风情。
只是……美人的眉宇之间，似乎总有一抹挥之不去的忧郁之色。
“你有什么事吗？”
独特又陌生的腔调陡然惊醒了停驻在不远处的宫人，于是他们有了第一次视线的交汇。
对望少顷，宫人向娜什雅走去，但又保持着相当的距离。
“娘子，需要帮忙……推秋千吗？”
娜什雅惊讶地看着他，好一会儿才点点头。
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静安宫。
宽大的演武台上，两个身着劲装的女子一左一右，各握着一杆红缨枪，劈，扎，挑，滚……不大工夫，便分出了高低。
“如何？”傅萻收起枪，一手将玉音拉起。
“娘子枪法精湛，”拍了拍衣裳上沾到的尘土，玉音拾起脱手的红缨枪道，“但婢子会勤加练习，早日跟上娘子。”
傅萻笑了笑，正欲开口，一个宫人碎步上前，对她耳语了片刻，便退下了。
这时，将两杆枪放还架上的玉音走过来，瞧自家娘子神色淡淡，杜口无言，不由出声喊道：“娘子？”
傅萻闻声回神，对着她哑然道：“前路漫漫，来日正长。”
玉音略微一怔，旋即学作江湖人的样子，抱拳道：“那还请娘子不吝多教教婢子。”瞬目间，逗得傅萻又是一笑。
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太端殿。
随着一句“退朝”，景泰帝在恭送声中被德顺搀扶着自后方离去。群臣有序地前往各自的官廨，皇子们未担职务则出宫回府。
“六弟，哦不，现在是太子了，恭喜啊！”行至壸术的尽头，谢瑜皮笑肉不笑地道声贺，便自顾自地走了。
“哎——”谢琛望着谢瑜的背影，须臾，转头看向自己的胞兄道，“四哥他……”
“我知道，走吧。”谢珂温言如故，面上的微笑却难掩生硬，虽然转瞬即逝，却被旁边的谢琰瞧个正着。
他想出言安慰，可斟酌了好一会儿，也只道：“六弟，五哥支持你。”
谢珂稍作愣怔，反应过来后，不明所以的谢琛就跟着道：“对，六哥，我也支持你，到底。”说罢，还拍了拍他的肩膀。
谢珂松心一笑，道：“好兄弟，得之我幸。”
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是日，司天监测算出吉日，紧接着册封太子的敕旨就下来了。
三月十四日，于仪合门举行册封大典。
大典前夕，谢琉终于抵达谕及城，甫一回府，知晓谢珂当上了太子，心中莫名升起些许忧虑，但更多的是喜悦。
尤其是目睹谢珂着太子服，被授予册宝时，谢琉由衷地为他感到高兴。
大典之后，谢珂忙碌了好些阵子，方抽出空来，邀请众兄弟姐姐于东宫聚首。
这一聚，既是宴集，也是道别。
“今日，这里只有六郎，没有太子，各位兄弟姐姐尽可同儿时般畅所欲言。”语毕，谢珂先干为敬。
“小六是要我们再做回孩童么？”谢琼笑道。
“有何不可？”谢璃说着，手中罗扇轻转，“我就很希望永远别长大，无忧无虑的多好。”
“噗——”谢琛一个没忍住，让口中的酒喷出，好在遮掩及时不至于太失礼，然而嘴里却不忘打趣她，“你要是真长不大，反倒该愁死了。
“不过你倒是可以陪你的孩子再长一次，哈哈……”
“小七！”谢璃佯装生气地举起拳头，威胁似地摇晃了两下后又放下，“算了，毕竟你现在是个孩子，童言无忌，我不同你计较。”末了，还朝他吐了吐舌头。
这副孩子气的模样看得众人莞尔，谢琛更是捧腹大笑起来。
谢璃也不恼，坐等他们笑够，才复开口：“光喝酒多没意思，莫如我们来投壶吧！”
“可！”先响应的是谢琼。
“好啊，投壶我在行！”谢琛嬉笑着拍拍胸脯。
其余几人或颔首，或微笑，皆未出言反对，只有谢瑜，头也不抬地闷声酌酒，似未听见一般。
“小四，你呢？”谢璃问他。见谢瑜看过来，她又道：“投壶，来不来？——适才小七他们取笑你二姐，你可要帮我笑回去？”
“用投壶？好！”谢瑜搁下酒杯，长身而起。“输的人……”他环视一圈，看众人目光皆朝向自己，方满意地一字一顿道：“老、规、矩！”
“好！”谢璃拍掌道，“老规矩——小八作画，小九击鼓，我奏乐，小三为司射。”众人均无异议。
不多时，亭外空地上并排安置着五尊贯耳壶，另一方也已摆好鼓瑟鼙，及画案颜料。
待谢璃弹奏完两遍瑟之乐曲，谢珩的鼓声紧随其后。接着，零星的“丁丁”声夹杂在鼓点中陆续响起，一轮之后，伴奏再起，音落鼓击，丁丁……如此这般，直至五轮投掷完毕，鼓声骤停。
“谢琼十三筹，谢瑜十三筹，谢珂十筹，谢琛十筹，谢琰七筹。”谢琉边计算每个人“中”里盛放的筭，边唱道，“谢琼四马，谢瑜三马，谢珂、谢琛、谢琰各一马。”
一般来说，投壶为三番，多中者可立一马，得三马方成胜。倘若两胜一负，则要将负者所得的一“马”归于胜者名下，凑成三“马”。
但，他们自有一套属于他们的玩法，那就是不归不凑，筹马多者胜。
“啊，竟然失手了。”谢琛略略叹了口气，神情有些嗒丧。
“所以说，还得是咱们小四在行，你呀，该好好反求诸己了，否则只能‘在行外’喽！”说罢，谢璃侧首打了个抿笑，后又斟了满满一杯酒递给谢瑜，对他霎眼甜笑，“这次多亏有小四，二姐才能如此舒心，但一码归一码，该受的罚还是得受。你说是不？”
“这个自然，”谢瑜昂了昂首，欣然接过，转而举杯对谢琼施礼，“不愧是长姐，小四佩服！”
“承让。”谢琼答礼。
谢瑜一饮而尽。而后，筹马居末位的三兄弟自觉向筹多者致礼，饮酒示罚。
作为司射的谢琉见证完毕，冁然一笑道：“既然罚完酒，便开始庆贺吧。”话落，即得一众慨然应允。
酒过三巡，柳风快意，偶得绯云轻许，尽付燕语啾啾?。
天色不早了……谢琼收回目光，看向谢珂和谢珩，把盏启唇道：“离别在即，阿姐预祝小六和小九一路顺风，如愿以偿。”
“等等，”谢璃突喊道，“干脆我们一人说一句祝福，最后再一齐饮尽，如何？”
“正有此意。”谢琼放下手，赞同地颔颔首。
而对于两个姐姐的话，七个弟弟甚少有反驳的，现下更是如此。
“那我——”谢璃杏眸微漾，对着小六和小九的方向抬了抬杯中物，“预祝你们成己成物，功成名遂！
“小四，该你了！”
谢瑜顿了顿，随口道：“风举云飞，飞必冲天。”
谢琰接道：“天马行空云霄外，云游天下万里昌。”
“昌时永永，安然无恙。”坐他旁边的谢琉缓缓道。
“祝、祝……”谢琛挠了挠腮，翻肠倒肚了好一会儿才道，“鸿运当头，万事亨通！”
“愿良辰不绝，吾人依旧。”谢璟最后道。
“承蒙吾亲吉言！”谢珂挺身而起，擎着酒的双手往前一推。
“吉言均沾，”谢珩道，“同祝。”
“同祝！”
众人齐同痛饮，语笑开怀。