……文明究竟需要的是什么？
科技、文化、信仰，还是欲望？
对于一头温迪戈，以邪魔的目光去看待，似乎都没有意义。
无尽的饥饿将自其诞生之初就在催促其贪夺可以吃下的一切，蛮横的身躯足够其前往大地的任何地方，似乎没有什么生物能够阻挡这种怪物的前进，于是其他生命对其畏惧、逃窜。
那么文明就无法存在立足的根本，因为没有“必要”。
倘若孤独的存活便是一切，就连伴侣的寻得也是对于本能的服从，那么为何众生依然在蒙昧的时代里不曾以残杀同胞为常？
无数个万年的演化，带给每一份基因的痕迹构成了每个生命拥有的意识起始，其中给出的逻辑从不以言语诠释，但来到这片大地，甚至于在先祖们仍居于海洋与河流的往昔，这份共存的印记早已刻下。
自然并非辽阔，亲自遍历其山河的人才会明白，对于不断膨胀的欲望而言，什么也不够。
既然未来曾在的文明曾有无数的人信奉“文明需要欲望来推动前进”，那么为何无法逃出既定的命运，逃离死亡的降临？
至少，为了文明能够活得更久，为了生命存续的时间更久，为了……让众群的子裔不必以彼此的残杀而悲痛——应当去推动文明的事物绝不能以欲望为主。
倘若前进的代价是无数的非必要的尸骨铺成道路，走往高处的阶梯以弱者的身躯堆垒，那么现在，有一个身影将会出现，带来否决的希望。
——谁要是渴求末日的将近，谁要是为死亡引路，将恶意重新栽培于大地，“他”终将自终焉归来。
温迪戈俯视着这些使者，他们的内心对于族群的执拗完全信服。
这让他不得不做出那个残忍的决定。
“如有必要，诉诸于暴力非我所愿，但将是我接下来执行的手段……曾被玷污为魔鬼的子裔，把你们的前进调转，否则毁灭必将到来。”
“……你并非神明，先贤。这片大地从来没有真正的神，你同样不曾以造物主那般塑造一切。你如何认为我们的归宿只有一条道路？”
面对一位古老的存在，这位吸血鬼的敬重或许只有站在这里却没有暴起发难。
他的轻蔑正如撒尔诺阿所默许的，一整个族群尊崇的那个真理——
凡生存的，当以暴力维系存续。
凡维系的，皆以生存为根基。
——既然大地赋予先民诞生之际就以这副模样存在，作为后裔的诸位又何必压抑那生的欲望，屈服于弱小的律法？
……
对于众群而言，这等残酷毫无必要。
但是邪魔族厌倦了等待，也不愿向这弹之即破的文明低头，所以便伸手将之推倒，然后同他们的先辈那样，对着一切活物展露獠牙。
如今的大地诸国之所以有那么多事关战争的事物不断改良，究其原因也是如此，他们如果不想被邪魔族的军势所攻陷，只能将杀戮的手段一再提升效用的范围。
于是“吐血的马拉松”就这样不再被任何一方主导着开始了。
若非存在撒尔诺阿这一处众群之敌，当今的诸王都将在威慑之下因彼此的武力而战战兢兢，毕竟谁也不能保证对面的火炮是否会对准此处，谁也不能证明自身爱好和平。
哪怕是虔信于先贤也不行。
这场巨变没有回头路，邪魔族亲手将众群带上了绝路。
“……因此，尔等仍将要错误继续递进？”
“这是一场注定的潮流，先贤……生命不可能一直违背本性，特别是当它明白何为‘美好’之后。”
“——诡辩。篡夺者的爪牙，我给予你们机会，将你们的军势撤离此地，否则你们将连见证列国之战的资格都将失去！”
那恍若明灯的两盏猩红自空洞的眼窝之中点亮。
他的愤怒已然升起，那压抑了不知多少年的饥饿，将会成为碾碎沿途的霸道，仅凭突如其来的杀意，周遭的邪魔族就已经畏惧。
在这个意志超越了本能的古老者面前，身躯的饥饿、岁月的侵蚀、旧日的记忆……这些都不能使他动摇。
可偏偏这位平静的先贤，遇上了狂妄的卑劣者践踏那些崇高的希望，甚至目睹这群暴徒仍在向诸国注入了名为衰亡和猜忌的毒药。
嘶——
白色的气雾开始扩散。
彻骨的寒气喷薄，似乎是冬天来了。
然而这里四季如夏，寒意却开始蔓延。
曾几何时，霜痕王庭也有过这般的威势，作为战争先遣的温迪戈在战争术士的术式下踏入冰寒的境地，以此颠覆了阿尔比恩的数座城池，击退了那些以蒸气机甲闻名的征战骑士。
但他们远没有这样直面过，即便是如今的那位凛冬将军也或许不及，先贤能带来辉煌的光芒，也能带来残酷的冷冽，而这只会比任何后来者的暴力要刺骨更甚。
灰雾很淡，甚至匍匐在他们的脚边，这并不能让任何人能够得到质变的增幅。
然而这并不妨碍这超出预料的严峻局面在此刻发生。
“以众群的名义，无关先贤的名号……爪牙，让你的战士选择去留，因我将粉碎你们——”
漆黑的体表被一块块白色所覆盖，增生的骨刺突破皮肉和毛发，将他的意志以此显现。
骨质的铠甲，同时还有在体表不断流淌的暗血。
这些，都是即将杀戮的征兆。
“……看来让您既往不咎是一种奢求了。”
一直沉默不语的石像鬼使者终于开口了。他的声音如同滚石的摩擦。
“磐石王庭的族裔已经为撒尔诺阿贡献的够多了，牺牲也够多了……我代表王庭，宣布石像鬼一系在这次战役的去留交由每一位石像鬼自行决定。”
也许是不依靠声音，而是依靠沙石和泥土，他的命令很快传到了每一位石像鬼的身上。
很快，队伍开始躁动起来。
那位食尸鬼并无反应，吸血鬼也没有变通做法的意思。
其他没有王庭使者在场的族裔面面相觑，显然也不明白接下来怎么办。
很快，那位食尸鬼发话了——
“我自作主张，代表诸王庭发话——不愿战争的，现在离去便是；随同作战的，与我等一起为魔王的意志继续留存。”