淮阳城内，烈日当空下，阳光晒得地面发烫，
空气仿佛都要被烤化了，让人难以睁开眼睛。
云夏辞和竹月焦急地寻找着净悟大师的身影，终于与他成功汇合。
然而，当他们看到眼前的景象时，
不禁震惊得无法言语。
不空师兄戴着面纱，只露出一双眼睛，
见到云夏辞归来后，他缓缓上前，
将同样的面纱递给她和竹月，并叮嘱道：
“师妹，赶快戴上这个面纱，这城里情况怕是不好了。”
云夏辞有些惊讶，但还是顺从地接过面纱戴在了脸上。
接着，她迫不及待地问不空师兄：
“师兄，现在城里的情况到底怎么样了？”
不空师兄深深地叹了口气，摇了摇头，似乎对现状感到无奈。
他向两人示意一边走一边谈，同时解释道：
“目前，城内已经尸横遍野，到处都是尸体，令人不忍直视。
很多人染上疫病后得不到及时治疗，
只能眼睁睁看着病情恶化，
直到生命的最后一刻才痛苦地离去。”
不空师兄沉重地说着，眼中流露出深深的悲伤。
不空师兄继续说道：
“而且，城中的粮食已经耗尽，百姓面临饥饿的威胁。
更糟糕的是，朝廷原本发放的赈灾粮却在途中被拦截下来，
导致了类似年初江陵城那样因缺粮而引发的暴动事件。
百姓们忍无可忍，纷纷发起抗议。”
不空师兄无奈地叹息着，
显然对这些问题感到无能为力。
“那咱们现在可该如何是好啊？”
竹月担忧问道。
“师父来后，先是将城外山林中能采摘收集的野果野菜都派人去摘取了。”
“此外也让一行人同周边的州郡借粮。”
“想来，这里的情况朝廷已经知晓，
那贪官跑了，按道理朝廷自然还会派遣新的安抚使出来处理此事，
到时候便会有新的粮食了。”
听到不空师兄这般说，
夏辞心中也知晓毕竟民间自发的力量十分弱小。
长此以往，即便再医术高明的大师，也会被拖垮。
但云夏辞转念一想，上天有好生之德，定然不会见死不救的。
云夏辞看到城外驻扎的几个临时用树干撑起来的粥棚。
见到虽然疫病严重，可在净悟大师的到来下，
百姓们自觉见到了救星，但也是十分有秩序。
云夏辞走到帐子里，见到了正在埋头研究药方的净悟大师，
“师父，您辛苦了，不知这疫病的源头可曾找到？”
夏辞问出来当今最关键的一个问题。
净悟大师的脸上神色凝重，身形也比之前消瘦了不少。
只见他放下笔墨将新写的方子交代下去，才抬头看向夏辞：
“为师已经依据症状对症下药，只是目前效果并不见好。
只怕还需要再细细查看一番。”
“前些日子，我同你外祖修书一封，
只盼他能早日上书朝廷派遣有用之才前来相助呐！”
一番寒暄后，云夏辞也没有闲着，她反倒更换好衣服，做好防护。
打算往城里去看看。可刚走到城门口就被之前碰见的那对姐弟阻拦了下来。
那小姑娘如今也是干活手脚十分麻利，夏辞对她的印象很是不错。
“姐姐，你不能进去，不空师傅说了，
这城中有病毒，任何人都不可进去。”
夏辞见状便也只好作罢：
“那好吧，不过小姑娘我该怎么称呼你？
那日走的匆忙还未曾知道你的姓名呢。”
“我叫茯苓，我弟弟叫小虎……”
那小姑娘怯生生的答着，
云夏辞却觉得这名字好像在哪里见过一般。
夏辞来不及多想，只是见她这般坚持，
云夏辞便先回帐中，
等到第二日一早再寻不空师兄说明原因。
云夏辞躺在床上，思索着这次天灾的蹊跷之处。
前世里她并不记得这淮阳城闹过什么瘟疫，
反倒是京都里曾经有过类似的病症，
那问题的原因还是出现在食用的家禽身上。
夏辞总觉得这前世今生的一切事物都有他们各自的关联，
也许这一世，同样疫病的源头来自于衣食住行之上呢？
一整晚云夏辞都未曾睡好，许是夏日的空气太过燥热，
又或是带着面巾入睡让她喘不过气。
皇宫里同样不安的还有大公主叶思尔，
如今的她已经想办法拿到了那出宫最后一道令牌。
只需要找机会出去便是，但是她心里有个念头还是万分的纠结。
此时的武帝去了行宫，宫里守卫自然没有平时森严。
叶思尔计划着偷偷拿走德妃的出宫令牌，这样便可以脱身。
可是她今天白日里一直未曾有机会可以实施这个计划。
直到她晚上回来看到三公主的卧房门是虚掩着的。
三公主叶思莞也同苏贵妃一起去了行宫避暑。
有了上次寿宴一事，三公主同大公主的关系陷入冰点。
三公主怕是自己准备等这次回宫，便单独居住。
可是大公主叶思尔此时也顾不得这般多了。
她溜进三公主的卧房，一顿翻找，
终于是在三公主卧房里的书桌抽屉底下发现了那出宫令牌。
按规矩公主是不可以随意出宫去的，
只是三公主受武帝喜爱，便有了这个特例。
而她此番想要出宫也只是想寻机立功，
好让自己将来得以不至于同自己母妃一般像个物件一样送到别国去。
叶思尔将东西收好，才一个人回去了自己的宫殿内……
第二日一早，云夏辞便早早的起身。
见到这边的粥棚正在熬粥。夏辞走近一瞧，
只见那野菜粥稀稀拉拉的飘着几片菜叶子，清汤寡水。
一眼就能见底，可即便是这样大家依旧吃的很香。
想起前些日子武帝寿宴之上的各色菜肴。
云夏辞不经感慨当真是令人唏嘘。
无论何时，受苦受难的仍旧是平头百姓。
云夏辞正卖力的将河里的水打捞上来，
准备熬制汤药，却不想被竹月匆忙拉走，
“竹月这是怎么了？”
“小姐，您还是快去瞧瞧吧，那淮阳城外的百姓今日有不少人喝了粥，
便开始高热不止，染上瘟疫的了！”
云夏辞心里一惊。却是感叹不已，
今日一早云夏辞给难民发放施粥时，
见那粥所剩无几，便将自己的那份也给了难民。
不曾想那粥却是出了问题。
见到不空师兄时，只见他焦急万分：
“真是奇怪，今日图近些省力便用了那井里的水，
怎么本被隔离开的难民也开始出现那瘟疫的症状了呢？”
云夏辞听完这句话突然有了个大胆的猜想。
可是眼下的情景不容她有松懈。