第四章 为什么男人不能给女人洗衣服
李国庆家听说未来儿媳要来过节，一家人高兴得像吃了蜜一样，脸上洋溢着灿烂的笑容，尽其所能的整了一大桌好菜。农村就是这样，八字还没一撇，第一次上门，就将人家当未来儿媳了。
李国庆的妈妈秦芬端上最后一个菜来，高兴地说：“你们吃吧，菜上齐了。”然后她就跟大儿媳妇杨小婷进厨房去，一个涮锅，一个挑起一担水桶出门。
王思茹问：“阿婶，你不吃了饭再去挑水么？”
秦芬笑着说：“趁灶热着，我得去挑担水回来，烧在那，等下吃过饭就有热水洗澡了。你们先吃啊。”
李国庆的父亲李大祥和哥哥李国富倒了酒，端起杯子，对王思茹说：“吃吧，吃吧，不要等的，她们做完事了会来吃的。”
李国庆家平时吃饭还勉强等一等女人，但是待客时吃饭从来不等女人一起上桌，这是李村的习惯，也是他们家的传统。他们认为男人是家里的顶梁柱，女人只是辅助男人的角色，所以招待客人时，无论男客或是女客，一般都由男人来招待。又因为生活不富裕，难得整出几碗好菜来招待客人，当然自己人越少越好，免得菜不够吃。所以家里的女人总是在男人吃完后再上桌吃饭。这种大男子主义思想在李村已经根深蒂固，成为了他们的生活习惯。
王思茹当然不好意思先吃，同时觉得李国庆骗了她，但又不好意思说出来，掉头瞪一眼李国庆。李国庆会意，知道王思茹是想等他母亲和嫂子一起来了，才开始吃饭。赶紧起身：“我去帮挑水，等我和妈回来了再吃。”
王思茹也起身，帮李国庆、秦芬、杨小婷分别盛好饭，放在那里。她故意慢慢盛着饭。因为李村的规矩都是这样，无论家里来的是男客还是女客，都由男人陪客人先吃。对于李国庆家来说，王思茹今天是客人，客人不动筷，那两个大老爷们也不好动筷，只好压住一肚子的火气，干坐在那里。
秦芬看到李国庆去帮她挑水，倒不觉得意外，只是嗔怪他不在家陪着王思茹。本来李国庆的叔婶都回李村跟他们一起过年过节的，今天不凑巧，他叔生病了，他婶要去照顾他，就没有回来。但是他们不让李国庆去照顾他叔，听李国庆说他女朋友想到李村看看，他们就劝李国庆先带她回李村过节。
李大祥和李国富心里想着，王思茹这是在挑战他们家的家规啊！她明知道李村的规矩，却故意慢吞吞地盛饭，让他们等得不耐烦。他们心里一肚子意见，觉得王思茹太不懂事了，一点也不尊重他们家的传统。他们暗暗想着，这个女人要不得，今天第一次上门，竟然就敢指使李国庆先别吃饭，去帮挑水。但是他们也知道，李国庆二十七岁了，好不容易带个姑娘回家，他们也不敢当场甩脸色给王思茹看，只想着等她走了，再劝李国庆另找一个。
秦芬回来看到那两个大老爷们坐在那里不动筷子，就觉得意外了。她心里想着，这两个男人今天怎么这么奇怪，难道是在等她回来一起吃饭吗？她走到桌子边，看到饭已经盛好，心中不由得涌起一股感动。她知道，这一定是王思茹帮她们盛的，因为那两个大老爷们是不会帮她们盛饭的。
等秦芬和杨小婷在王思茹的招呼下坐到桌子边来，看到饭已经盛好时，杨小婷激动得手都有点哆嗦了。王思茹的这个举动，让秦芬和杨小婷都感到十分惊喜。她们意识到，这个女孩子不仅懂事，还很会照顾人。她们心里一下就喜欢上了王思茹，对她的好感度直线上升。
杨小婷心里想着，这可是从未有过的事啊！在这个家里，她一直都是默默付出的那个人，从来没有享受过这样的待遇。她看一眼王思茹，心里充满了温暖和感动。并且似乎也看到了这个家的全新的未来，心想无论如何，她都要想办法促成小叔和王思茹的婚事。
秦芬心里想着，这个女孩子，也许在家吃饭时都帮家人盛饭的，现在来到他们家，也帮她们盛饭，真是太懂事了。她觉得自己儿子很幸运，能够遇到这样一个善良、懂事的女孩子。她希望儿子能将王思茹娶进门，也希望王思茹能够在他们家过得开心、快乐。
吃饭时，秦芬一直殷勤地劝菜，不停地给王思茹夹菜，还把鸡腿夹进了她碗里。王思茹看着李国庆那个三岁左右的侄女李玉儿，小姑娘的眼睛一直没离开过爸爸和爷爷面前那小半碗炒香了的花生米。
王思茹轻轻将秦芬夹进她碗里的那只鸡腿放进李玉儿碗里，小姑娘看看碗里的鸡腿，抬眼看看妈妈，又看看奶奶，似乎在问她可以吃吗？奶奶笑眯眯地说：“阿姨给你，你就吃。”小姑娘这才张开嘴啃起了鸡腿。啃完鸡腿，眼睛又望向了那碗花生米。
王思茹看着小姑娘那执着而渴盼的眼神，好像那小半碗花生米是无上的美味一样。再看在坐的人，除了李大祥和李国富外，谁都没有去动过那小半碗花生米，就想到那些花生米应该是特意炒来给两个大老爷们送酒的，别人动不得。
李玉儿的眼神中透露出对花生米的渴望，她的小嘴巴微微张开，似乎在想象着花生米的味道。她的手指不自觉地伸向花生米，但又缩了回去，仿佛在克制自己的欲望。
王思茹注意到李玉儿的小动作，她的心被触动了。王思茹不相信那两个大老爷们没看到小姑娘那渴盼的眼神，但是他们无动于衷，只是一个劲地喝酒吃菜。王思茹轻轻踢了一脚李国庆，朝李玉儿呶呶嘴。
李国庆一门心思全在王思茹身上，生怕她害羞，不敢吃饱，只顾着照顾她，倒真是忽略了小侄女，看李玉儿那双大眼睛直直地望着那些花生米，李国庆拿起调羹，伸手过去舀了一调羹花生米，放进李玉儿碗里。
李玉儿的眼睛顿时亮了起来，感激地看了小叔一眼。
一刹时，杨小婷和秦芬都用惶恐的眼神望向李大祥和李国富，生怕那父子俩会生气。在餐桌上甩脸色就不好了。
李国庆却淡定地说：“喜欢吃就吃，下次小叔记得给你买多多的花生米。”
“嗯哪。”李玉儿欢快地应了一声，将一粒花生米扒拉进嘴里，发出一声清脆的“咯嘣”声，然后很满足地细细嚼着，满足的轻叹一声：“真香啊！”仿佛这颗花生米是世界上最美味的食物。
是啊，觊觎了多少次了，今天终于得偿心愿，哪能不香呢。
李国庆看着李玉儿那满足的样子，不禁笑了起来，他伸手摸了摸李玉儿的头，轻声说：“小叔以后会经常给你买好吃的。”李玉儿听了，眼睛里闪烁着喜悦的光芒，她用力地点了点头，说：“好呀，小叔最好了。”
王思茹看着李国庆和李玉儿的互动，心中也充满了温暖，她微笑着对李玉儿说：“玉儿，你要多吃点哦，这样才能长得高高的。”李玉儿乖巧地点了点头，说：“嗯，我会的，阿姨。”
吃过饭，李玉儿就缠上王思茹了，问她是不是以后就在她们家住了，不走了。王思茹说我明天就得走，还得回厂里上班呢。小姑娘就觉得很失落，她心里明镜似的，知道她今晚能吃上香香的花生米，全是因为王思茹来了。
今天过节，未来儿媳又上门来了，李国庆家的晚饭就吃得比往常早些，吃过晚饭，先帮李玉儿洗好澡，然后大人们轮流着去洗澡。当然洗澡水都是李国庆去挑的，不再让秦芬去挑。秦芬就在家里跟王思茹聊着天，李国富虽说跟弟弟分了田地，但是田地也还是一起种着，还在一个锅里吃饭，还住在一栋房子里。
李大祥和李国富在家坐了一会儿，算是陪了一下客人，有人在门口喊他们去打牌，他们就赶紧出去了。李村的大多数男人都赌钱，特别是过年过节的时候，大家都聚拢在一起了，在外面打工的回来了，在家里做事的就自己给自己放假，使劲的赌。
王思茹听说李国富是出去赌钱，皱起眉头问道：“他赌得大吗？”
杨小婷摇了摇头，轻声回答道：“我不知道，我从来不去看。”
“俩口子辛辛苦苦赚来的钱，如果被他一夜赌输光了，不心疼吗？”王思茹语气有些严厉地继续追问。
秦芬赶忙解释道：“不会的不会的，老大不赌那么大的，村上的男人都赌的，就是图个乐子罢了。”说着，她拿起那些换洗衣服，准备前往小河边清洗。
这时，杨小婷面带羞涩地说道：“妈，我这两天不方便，麻烦你帮我们一起洗吧。”原来，杨小婷有个特殊的身体状况，每当来月经时，接触冷水会导致月经停止。因此，每个月的那几天，她都需要家婆帮忙洗全家三口人的衣服。
王思茹疑惑地问道：“你不方便，大哥也不方便吗？”
秦芬听后，吓得差点跳起来，连忙摆手说道：“男人不洗衣服的，哪能让男人给女人洗衣服呢？”
王思茹冷哼一声，语气带着几分不屑和挑衅地说：“凭什么女人可以帮男人洗衣服，而男人就不可以帮女人洗呢？”
秦芬皱起眉头，理所当然地回答道：“洗衣服一向是女人分内的事情啊，女人的衣服比较脏，男人是不能碰的，否则会触霉头的。”
王思茹听后不禁哈哈大笑起来，笑声中充满了嘲讽和不以为然：“那照这么说，男人们干脆别结婚算了，何必还要娶妻呢？既然连女人的衣服都不能碰，那岂不是碰了女人会更倒霉？”
这时，一旁的杨小婷面露惊愕之色，忍不住插话道：“娶老婆本来就是为了让她生儿育女、操持家务啊，洗衣扫地做饭这些不都是女人应该做的吗？”
然而，王思茹却坚定地摇了摇头，表情严肃地反驳道：“你们都错了！而且是大错特错！婚姻本应建立在两人真心相爱、希望携手共度美好时光的基础之上。别说现在社会倡导男女平等，即使在过去，任何时期，家务活都应该由夫妻双方共同承担。无论是洗衣服还是做饭，谁有时间谁就去做，谁方便谁就主动去完成。这才是一个健康和谐的家庭关系所应有的模式。”