古道上，一辆马车在黄沙滚滚的中飞驰，穿梭于浓翠蔽日的原始森林。
李银来焦急地扬鞭，狠命地抽打着马臀部，恨不得马匹能跑多快就跑多快。。
马车内，华如嫣忧心忡忡，泪眼婆娑地照料着昏迷不醒的杨禹。
华如嫣从龙四口中打听到杨禹中了鬼花婆婆的五毒蚀尸散，唯有鬼谷神医柳梅凌可解，便与李银来一同送杨禹前往鬼谷，寻访神医柳梅凌解毒。
杨禹已昏迷了五天，离鬼花婆婆说的七天之期，仅余两天。
杨禹像一只煮熟了的河虾蜷缩成一团，躺在一床柔软的棉衾上。他脸如黄蜡，五官扭曲，额头上隐隐地笼罩着一团黑气。
此时，正是尸毒发作晚期，毒素沿着血脉流窜，慢慢地侵蚀着他的肌骨，杨禹正遭受着千万蚂蚁在体内撕咬的痛苦。
“李大哥，还有多远？”华如嫣揭开帘布，焦急地问。
“过了前面的山坳，大约还有一个时辰到了！”李银来鞭指着前方墨绿的山峦，喘着粗气道。
他们连日来不分昼夜地赶路，早已人困马乏，蒙袂辑屦。但为了争分夺秒，只有咬紧牙关，日夜兼程。
“吁——”当李银来在鬼谷前勒停马蹄时，两匹壮健的骏马双膝跪地，口吐白沫，浑身抽搐了几下，登时气绝而亡。
李银来慌忙背起杨禹，与华如嫣一前一后地向鬼谷的入口狂奔。
距谷口500余米处，华如嫣发现有一石碑立于道路旁，上书十个大字：鬼谷，入此谷者，生死由命。
“就是这里了。”华如嫣指着石碑，狂喜道。
李银来朝她点头默认，俩人对视一眼，便掠步向谷内飞奔。
“入谷半个时辰，你们会看到一条天溪自山而下，沿溪流向上攀，约半里路程，便看到一眼山泉，再沿山泉左拐，尽头处有一陡崖，崖下有四五茅舍，那便是神医隐居的地方了。”龙四一边手描草图，一边跟华如嫣解释。
临行前，还千叮万嘱他们，柳神医性格古怪，要小心应对。
华如嫣手攥着草图，一路上按图索骥，费了半天的工夫，他们终于见到了草图上标示的断崖。
崖下烟雾缭绕，绿荫掩映，崖底下隐隐若若地间落着几间草舍。
华如嫣和李银来历尽艰辛，终于找到神医柳梅凌的隐居地，顿感欣喜若狂。
他们沿着羊肠小道，下到断崖下，直行一柱香的时间，来到了茅舍前。
这是一个环山包围的小盆地，四周是陡崖，下面绿树成荫，鸟语花香，溪水潺潺，真是一个隐世的桃源之地。
神医的草舍挨崖而建，四间茅屋座落绿荫之下，屋前的庭院开垦出两块花圃，种着各种名贵的花草和药材。时值夏季，满庭百花盎然，蜂飞蝶舞。
“柳神医，快快救人！”华如嫣心急如焚，看到有一银发老翁正在苗圃前弯腰锄地，急忙上前呼喊道。
“你把地翻了！”老翁把锄头递给华如嫣，微笑着说。
“我要你救人，你叫我翻地？”华如嫣瞬间变脸，怒火中烧道。
华如嫣心一急，一下子就把龙四的叮嘱忘得干干净净。
“女娃娃，入得鬼谷，就得按鬼谷的规矩行事。老汉吩咐你翻地，你就得翻地。”老翁毫不相让道。
“你再不马上动手救人，我就杀了你。”华如嫣急得乱了分寸，马上亮出匕首，抵住老翁的喉咙，威胁道。
“华姑娘，不得无礼！”李银来见华如嫣对老翁动粗，生怕她无礼误事，慌忙上前制止。
“请问老翁是柳神医吗？”李银来向老翁拱手，颔首道。
“老朽姓王，我不是柳神医。娃儿，你找的柳神医正在后面的草舍里捣弄药丸。你替我翻土，我替你去叫人。”老翁和气道。
华如嫣为自己的鲁莽感到羞愧，面红耳赤地向老翁道歉。
“也罢，你们随我来。不过，鬼谷有五不医：一、作奸犯科者，不医；二、欺师灭祖者，不医；三、食官俸禄者，不医；四、钓名沽誉者，不医；五、贫无立锥者，不医。你们要谨记，待会你们跟神医说话时，要注意分寸。”老翁善意提醒道。
他放下铁锄，领着他们朝着药庐里走去。
“王爷爷，冒昧问一句：什么是贫无立锥者，不医？”华如嫣不解地问。
她对老翁的大度心悦诚服，顿时肃然起敬。
“柳神医看病，无论是什么人，都要收丰厚的酬劳。所以没钱付的人，免看。”
华如嫣和李银来听了老翁的话，面面相觑，不能言语。因为他们来的匆忙，根本没有备厚礼而来。
老翁领着她们绕过草堂，走到草堂后的茅舍前，停了下来。
茅舍的木门紧闭，看不清里面的状况，却从门缝里飘出来一股难闻的草药味。
“王老，来者何人？”里面传来了柳凌梅不怒而威的声音。
“是一个小姑娘，带一个中毒的年轻人前来求医。”老翁毕敬毕恭地答道。
“从何而来？”柳凌梅道。
“威远镖局的掌柜龙四。”
“不医，不医！快叫他们走。”柳凌梅在里面不耐烦地吩咐道。
“柳神医，杨禹哥哥快要死了，求求你出来救命！”华如嫣不顾女子的矜持，马上隔门哀求起来。
“快走！不要吵我！”柳梅凌躲在屋子里面，毫不客气地说。
他的语气冰冷，一副拒人千里之外的样子。
“病人快要死了，你就出来看看吧。要不，我给你跪下。只要你医好杨哥哥，你要我做牛做马都行。”华如嫣在门前跪了下去，苦苦哀求道
“我说不救就不救！你们快走。”柳梅凌不耐烦，绝情道。
“老乌龟，你再不出来，我一把火把你的茅屋烧了。”华如嫣霍然站了起来，怒气冲冲地扬言说。
华如嫣千辛万苦来到鬼谷，本来满怀希望而来，可是，见到柳梅凌如此不近人情，见死不救，不由得火冒三丈，即时气上头来。
她本来就是一个心高气傲的人，哪里如低声下气地求人。要不是，看在杨禹悬命一线，需要柳梅凌救命星的份上，按捺不住心中的怒火，付之一炬了。
“小女娃，好大的口气！你就是把茅屋烧光了，我也不出来。”柳凌梅赌气说。
“柳神医，杨少侠中了五花蚀尸散，生命垂危，你就高抬贵手，救救他吧。”李银来示意华如嫣禁言，步上前哀求。
“是的，并且毒已入髓了。”王老插嘴道。
“五毒蚀尸散？”柳梅凌心头一震。
屋里沉默了一会，紧闭的木门“吱呀”的一声被打开了，柳梅凌从里面走了出来。
“伤他的人，是什么人？”柳梅凌仔细查看了杨禹一遍，皱着眉问道。
“是一个叫鬼花婆婆的人。”李银来答道。
“鬼花婆婆，她长相如何？又如何伤人的？”柳梅凌沉思一下，又问道。
“她是一个满头银发的老姬，驼着背，满脸皱纹，拄着一条龙头拐杖走路……”李银来凭着印象，把鬼花婆婆的外貌、神态和伤人的手法，都详详细细地向柳梅凌描述一遍。
“难道不是她？”柳梅凌暗忖道。
众人看到柳梅凌锁眉苦思，迟疑不决，似乎内心正经历着一番痛苦的挣扎。
“女娃，你自个去把那块苗圃地翻遍了，我就救他一命！”过了片刻，柳梅凌面无表情，指着夕阳下茅舍旁的苗圃地，用一种不容置疑的语气对华如嫣道。
华如嫣瞧了一下那块一百多平的苗圃，心惊胆跳。从小十指不沾阳春水，从来不知农务是何物的她，能做好吗？
“怎么了，女娃娃。不敢去干活？”柳梅凌瞅了一眼面露难色，举棋不定的华如嫣，冷言道。
“我去，但你一定要救他一命！”华如嫣看看脸如黑锅的杨禹，咬咬牙道。
大约还有一天的光景，再不及时替杨禹解毒，可能就此命归黄泉了。时间紧迫，容不得她再拖延。
华如嫣望了杨禹一眼，扭身一路小跑到苗圃地上，拿起铁锄，吃力地翻地。
可怜，华如嫣打娘胎起，就过养尊处优的生活，哪里能吃得这般苦头呢？
没抡几下锄头，手掌便磨出水泡；不大一会儿工表，水泡又被磨开皮，被汗水一粘，娇嫩的双手，顿时如火燎如火烫，钻心刺骨的痛。于是乎，泪水止不住地往下流。
傍晚时分，一个时辰过后，苗圃地才翻出了一小块。
此时此刻，她是多么想有一个人能来帮帮她，或者，那该死的柳老头，叫她马上停止干活。
她多想扔掉手中的锄头，多想躺在地上歇一歇。
茅舍内不时传来杨禹痛苦的呻吟声，马上又让她打消了此念头。
杨禹痛苦的呻吟声让她感同身受，让她感受着如同万千蛇虫鼠蚁在体内撕咬的滋味，痛不欲生。
她此刻多想病榻上躺着的是她，让毒魔折磨的是她。
她多想知道杨禹是否已经脱离苦难。她害怕听到杨禹痛苦的呻吟，但更加害怕听不到杨禹的呻吟。
呻吟还代表着人还活着，但安静可能意味着死亡。
“你不能死，你要坚强地活着。老天爷，你就大发慈悲，救救杨禹哥哥吧。……我的锄头不停下来，你就不能让杨禹哥哥死……”华如嫣饱含着泪水，一边暗暗地祈祷，一边吃力地埋头苦干。
日落西山时分，老翁送饭过来，看得华如嫣累得不成人样，心疼她，叫她不要翻地了。
“不，为了杨禹哥哥，我不能停下来。”华如嫣想着此刻痛不欲生的杨禹，想着柳凌梅那张冷冰冰的脸，还有眼神里含着轻蔑，她倔强地拒绝了。
她心里想着，只要她的锄头不停下来，老天爷就会保佑杨禹活着。
待到月上中天时，华如嫣才把整块苗圃翻了一遍。
此时，四周也安静了许久。
华如嫣扔下了铁锄，拖着疲惫不堪的娇躯，踉踉跄跄地奔向茅舍。
待华如嫣见到杨禹时，他脸色惨白，裸露着上身，遍插着银针，处于昏迷状态，但萦绕在额头上的黑气已经褪去，呼吸也变得均匀，看得出毒已化解了。
柳凌梅经一晚上的疗伤，心力交瘁，正躺在躺椅上竭息。
她见到杨禹渡过了危险，已流干了的泪水又止不住地流了下来。
第二天，华如嫣从睡梦中醒来，看到杨禹依然处于昏迷，而且昨晚上已经褪去的黑气又重新出现在额头上，且气团比昨晚更凝重，杨禹已是一副气若游丝状。
华如嫣惊骇，急忙找来柳梅凌。
“华神医，这是怎么回事？”李银来闻讯而来，看到华如嫣伏在杨禹身上哭泣，惊诧道。
“不应该是这样的。明明我按照《五罗毒经》上的解毒方法，昨天把毒解了。今天应该脸色转红润了，慢慢康复才对的，怎么会这样子呢？”柳凌梅面如死灰，一副束手无策的样子。
柳凌梅把脉，发现杨禹此时气息微弱，血脉逆行，魂魄游离，已是命悬一线的模样。
“你这大骗子，让你害死杨禹哥哥了。”华如嫣双眼圆怒，咆哮道。
“女娃，你以为五毒蚀尸散容易化解吗？五毒蚀尸散是用曼陀罗、夹竹桃、断肠草、雷公藤和毒箭木五种剧毒的植物提炼而成，剧毒无比。要化解此毒，要用五种药引培育出来的血螅来吸取体内的毒素，再用银针封住他的奇经八脉，引导毒液流向血螅，还要用内力护住他的五脏六腑，避免毒素在血脉的循环中二次伤害。这过程要精准配合走位，那一步走错，都会前功尽弃，回天无术了。”柳凌梅面色凝重，缓缓地说。
华如嫣望着柳凌梅疲惫不堪的神色，知道自己刚才失言，她心里有些愧疚，也不再吵闹了。
“而且，五毒蚀尸散的毒性厉害，在于它是由五种剧毒的植物提取其精粹研制而成，药性异常霸道，不能一次把它化解。一次性化解，中毒者因为不能承受万蛇吞噬之痛苦，而丢掉性命。所以，化解五毒蚀尸散的顺次是按毒性先弱后强，一步一步解毒。吸不同的毒，也要相对应培育的血螅来吸，不能搞错次序……”柳凌梅说着，突然陷入了沉思。
“柳神医，你是否想到了什么解救的方法？”过一半晌，华如嫣看到柳凌梅忽忧忽喜的脸色，小心翼翼地问。
“我懂了，我知道这老婆子下毒的方法了。”柳凌梅茅塞顿开，狂喜道。
“那你快点为杨禹哥哥解毒。”华如嫣喜出望外，催促道。
“你带来了吗？”突然，柳凌梅板着脸说。
“带来什么？”华如嫣问。
她让柳凌梅的突然翻脸弄糊涂了。
“娃娃，鬼谷第五条规矩是什么？”柳凌梅生气地问道。
华如嫣明白了柳凌梅的意图。
“可是，我们匆忙而来，没有准备呀。要不，你医好了杨禹哥哥，日后，我必定厚礼奉上。”华如嫣答道。
“华神医，只要你能救回杨少侠的命。我们威远镖局千金必奉。”临行前，龙四曾跟李银来交待过，要他便宜行事。
“哼！＂柳凌梅摆出鼻孔朝天，一副爱理不理的样子。
“那你要怎么样才能出手相救？”华如嫣急得快哭了。
“娃娃，你不是大言不惭说过，只要我肯救他，你愿意为我做牛做马，对吗？”柳凌梅指着杨禹道。
“对！”华如嫣斩钉截铁道。
“那好，只要你答应我，做我徒弟，我就替他解毒！” 柳凌梅盯着华如嫣说。
“好！”华如嫣毫不犹豫道。
“娃娃，你要知道进鬼谷容易，出鬼谷难。做鬼谷的弟子，是终生不能离开鬼谷的，你要考虑清楚。”柳凌梅道。
“只要你能救杨禹哥哥，我什么都答应你！”华如嫣咬了咬牙，说。
“好，答应了，就不许反悔！”
“绝不反悔！”华如嫣脸色苍白，但语气异常坚定。
柳凌梅接着把华如嫣和李银来俩人请了出去，关上门开始为杨禹解毒。
华如嫣和李银来站在门外，忐忑不安地等候着。
到中午时分，柳凌梅才打开了门。他面容憔悴，步履蹒跚，仿佛是生了一场大病，刚刚从鬼门关走了一遭似的。
“柳神医，杨禹哥哥怎么样？”华如嫣关切地问。
“毒已解了！”柳凌梅整个人仿佛虚脱了，弱声道。
华如嫣听了，马上撇下柳凌梅，欢欣雀跃地跑进茅舍，看望杨禹去了。
“柳神医，你没什么大碍吧？”李银来搀扶着柳凌梅，关切问道。
“不大碍事，就是消耗了点内力，稍加休息，就会恢复过来。”柳凌梅苦笑着说。
“柳神医，小女孩，少不经事，千万别责怪她！”李银来道。
“嗯，这女娃的心还是善良！要是她也这样，那该多好啊！”柳凌梅叹息道。
“柳神医，怒在下冒昧，你说的她是不是鬼花婆婆。”李银来脑袋电光一闪，他似乎想到了什么。于是，试探道。
柳凌梅默然地点了点头，再也没说什么了。