海兰如今被制成人彘，囚禁在酒缸中。她不能自缢，只得忍受着无尽的痛苦，还试图与如懿交谈。
翊坤宫掖庭常常回荡着凄厉的尖叫和哀嚎，每当夜幕降临，宫中人们无不感到畏惧，对翊坤宫避之不及，视其为禁地，无人胆敢踏足。
如懿也因此事影响，日渐消瘦，精神恍惚，终日活在阴影下。此刻，她蜷缩在角落，向婢女哭诉：
“我怎么会不明白海兰所做的一切都是为了我？只是，我实在难过，就算知晓永璜算计我、那日也未为我求情，我想到的还是那个小小的在我膝下读书的永璜，叫我母亲的永璜。我难过的是，这么好的孩子，终究还是不见了。”
说罢，她用左手捂住面庞，尽管没有戴护甲，仍保持着“体面”的仪态，小指微微翘起。
身侧的宫女经过这些日子已习以为常，她暗自积攒银两，只盼能尽早调往他处，只要能离开这个晦气、还要日日忍受两个疯子的翊坤宫，去哪儿都好。
不过，翊坤宫掖庭景象如何凄惨，都无法影响养心殿与永寿宫的奢靡旖旎。
彻查了珂里叶特海兰后，毓瑚不禁倒吸一口凉气。事实上，皇帝事先已给珂里叶特氏定罪，稍微有点头脑的人都清楚，由于出自皇帝宠妃之口，哪怕原本虚假之事，也会变作真的；谁料人心难测，珂里叶特氏竟真犯下如此多的罪行，甚至连自己的亲生骨肉都狠得下心来算计和毒害。
毓瑚忙不迭将所查明的一切呈递给皇帝。弘历见海兰居然连永琪也曾加害，怒不可遏。更令他愤恨的，是海兰四处散布谣言，说嬿婉勾引他，才导致那些宫妃一直针对婉婉。皇帝暴怒至极，猛地将他往日最珍爱的粉彩百花图葫芦瓶摔碎在地。毓瑚见状，连忙跪下。
弘历面沉如墨，冷声开口：“珂里叶特氏的灭族令可以执行了，要史官记下他们被夷族的原因。同时，让永琪知晓，他的‘好额娘’在他出生前是如何对待他的。这些天，他老来找朕求情，都打扰到朕和婉婉了，哭哭啼啼叫朕心烦。另外，苏妃虽非有意害人，但几次三番被人利用，足以证明她太过愚蠢，不配居妃位，降为嫔。”
忆起那晚嬿婉说苏绿筠可怜，责怪自己太过狠心，皇帝沉吟片刻，又叹了口气：“苏嫔赐封号‘智’，希望她以后能长点脑子。”
如此，圣旨不久后便传至钟粹宫。绿筠虽遭降了半级，心中却充满了庆幸与感激。她明白自己此生算与后位无缘了，但能保住自己与孩子们安然无恙，已是心满意足。
至于怨恨么，多少是有些的，不过都是对着珂里叶特氏以及与之为伍的乌拉那拉氏。自此，绿筠比以往更加谦卑谨慎，对令妃唯命是从。
这厢，待皇帝情绪稍稍平复，毓瑚小心翼翼地试探道：“皇上，有件事儿奴婢不知该讲不该讲。”
自上回事后，弘历对她一直没什么好脸色，但念在她也算是自己的长辈，便还是冷冷回应：“说吧。”
毓瑚尴尬躬身道：“这件事奴婢也派了许多人去探查，几乎无人知晓，不知令妃娘娘如何得知，且这般笃定......”
话音未落，皇帝便已动怒：“不会说话就闭嘴，婉婉自然是无意中得知的，即便是她有意探查又如何！朕不是早就告诉过你们，令妃与朕同为养心殿的主子吗！”
他从未对毓瑚发过如此大的脾气，毓瑚被吓得不轻，连忙跪下，叩头请罪，讪讪道：“是，是奴婢多嘴了。”
弘历冷哼：“下去吧。”
毓瑚战战兢兢地退出殿。嬿婉方才出去玩儿了，神神秘秘的，还不许他跟随。养心殿内只剩弘历一人独坐沉思。他心知自己刚刚对毓瑚的回应站不住脚，但他更不愿恶意揣测嬿婉。对于婉婉，他愿意给予全部的信任与爱意。
即使她真的一直在谋划对付珂里叶特氏等人，那也是因为那些人对她不仁在先，亦是他未能给予足够的安全感所致；
若她真的一直在利用他的权力，他也甘之如饴，毕竟在这世间，只有他能为她提供这样的支持，这意味着婉婉可以一直依赖他、不会离他而去。想到这儿，弘历心中甚至涌起一股浓烈的暖流。
彼时，嬿婉正大摇大摆地乘坐在紫檀木刻镂金龙纹轿辇上。那轿辇镶嵌着无比珍稀的各色宝石，是弘历亲自监工，吩咐人精心为嬿婉打造的，华贵程度甚至超过龙辇。
轿辇四周悬挂着由金丝编织的帘幕，绣有龙凤呈祥的图案，脚踏处铺着一层厚厚的海东青毛毯，边缘镶嵌着一圈璀璨的东珠。整个轿辇华贵至极，在日光照耀下熠熠生辉。
然而，再耀眼夺目也比不过上头那女子的绝世容颜。今日，嬿婉一袭紫棠色绣木赤芍缂丝旗装，华美而不失典雅，更显得她婀娜多姿，肤如凝脂。
旗头上插着一对烟紫玉钗，相得益彰，仿若从画中走出的仙子，令人见之忘俗。朱唇轻启间，流露出无限风情。“漫惹炉烟双袖紫，紫玉钗斜灯影背。”
嬿婉今日出行，自是又要挑事儿。前世今日，原主先是被如懿拒之门外，随后在宫道上遇到金玉妍，被迫跪下为她擦鞋，金玉妍甚至用脚抬起她的脸，春蝉要帮她，却被踹到一旁，最后原主还要忍受路过的凌云彻站在道德制高点的指责。
远远望见一个畏缩的身影逐渐走近，嬿婉嘴角勾起一抹恶毒的笑，命抬轿的小太监加快步伐。太监们闻得令主儿那娇柔的嗓音，心神激荡，自是无不遵从。
金玉妍正巧对上迎面而来的一行人。她自然记得上回的羞辱，也清楚皇帝对这个狐媚子的溺爱，只得暂时忍耐，跪下请安：“嫔妾请令妃娘娘安。”
嬿婉并未叫起，反而转头看向一旁跃跃欲试的春蝉。春蝉与嬿婉向来情同姐妹，自然清楚金玉妍过去是如何羞辱嬿婉的，她上前，带着几分讥笑道：
“哟，是金答应啊。看这行礼的模样，似乎还差了半截没跪下去，难道还在做春秋大梦、幻想自己仍是昔日的嘉妃不成？”
“你！”金玉妍怒目圆睁，瞪视春蝉。看见她和一旁的澜翠等人，虽与普通宫女同样为示对孝贤皇后的哀悼着银白色，面料却是上等的锦缎，而她自己因为皇帝的厌弃和低下的位分，只能着最次等的暗花缎。
眸光转向光彩照人的嬿婉，见她眼中闪烁着冷漠的笑意，玉妍只得无奈再次跪下，行了深深一礼，带着屈辱说道：“嫔妾知错，给令妃娘娘请安。”
嬿婉却还未理会，专注地把玩着自己如葱白般细腻的玉指上的金龙头连珠镶翠戒指，这枚戒指是弘历非要为她戴上的，与他的恰是一对。
提及这个，还是因着之前凌云彻送她的那枚红宝石戒指。弘历在为她装扮时，注意到梳妆台上居然有品相这么差的次品，便想要丢弃，再亲自为她用海樽红玉石定制一枚。
嬿婉为了计划，故作不舍，无论他如何追问，都不肯透露实情。弘历只得作罢，但为了安心，要她时时戴着这戒指。
这厢，嬿婉娇媚地扬眉，故作审视自己那紫檀刻金孔雀毛花盆底鞋，轻启朱唇：“哟，哪儿来的燕子泥啊，脏了本宫的新鞋。”
一旁的春蝉和澜翠立刻想要跪下为她擦鞋，却被她轻柔地扶起。春蝉心跳加速，感受着主儿的小手柔软如云，不满地瞥了一眼对面的澜翠，暗忖，澜翠这丫头凭什么与她一同享受这等待遇。而澜翠也深感主儿的恩德，决心往后要更加尽心尽力地服侍。
王蟾在身后望着这一幕，笑得宛如盛开的菊花，满是羡慕。他虽早就决意效忠令主儿，可并无过深的执念，只是近日来，见识到主儿的魅力，即便是他这无根之人也不禁心生倾慕。
他明白，无论此生遭遇何种变故，无论主儿如何待他，他都将誓死效忠于她。如今见到主儿如此体恤他们这些下人，他这心中更是暖流涌动。
金玉妍无暇顾及永寿宫众人的心思，只是心头一颤，回想起上次嬿婉命她捏腿时也是这般语气，紧接着，更是证实了她的预感：
“擦鞋这种事，若是由玉氏贡品亲手来做，岂不是更能彰显玉氏对我大清的忠心吗？”
她不敢置信地抬起头，死死盯着嬿婉，只见她翠黛一挑，冷冷一笑：“怎么，金答应不愿意？”
玉妍低下头，努力压制自己的情绪，硬是将眸中泪水逼了回去，她闭上双眼，深吸一口气，
“令妃娘娘，嫔妾...愿尽心伺候令妃娘娘。只是恳请您不要对我母族使用这样的措辞，否则，若真引起两族不和，恐怕皇上也不会坐视不理。”
嬿婉轻蔑地笑了声：“玉氏不过是仰仗大清的一个小小异邦，即便皇上在此，你信不信，本宫也有本事让他站在本宫这边？”面对金玉妍充满敌意的视线，嬿婉继续道，
“至于伺候本宫？你也不看看自己配不配。本宫说的是，春蝉鞋上也沾了污秽，就看金答应是否心诚了。”