吴湘屏气凝神，静静地听着。
“流感的死亡率不高，一般在10%左右，可这个病毒，平均死亡率差不多有百分之50，即便各国都不同程度进行隔离，死亡人数仍不断攀升……现在想起来，确实有些不寻常，流感病毒只有8个基因组片，即便发生了基因重排和抗原转化，对科学家来说也不算陌生，可已有的疫苗防护效果几近于无。”于谅的声音更加低沉，他身为医疗工作者最是困惑与挫败。
“恐慌情绪逐渐蔓延，各国的卫生部门、医药企业都全力投入新疫苗的研发…”
他的描述仿佛把吴湘拉入了一个超现实主义的电影。
那时Z国人人自危，大家尽可能采取了各种防护措施，洗手、戴口罩、消毒、防护面具……当这些依然阻挡不了病毒的肆虐时，政府不得不采取更为严格的措施——暂停各种商业活动和公共交通，禁止人群聚集，只保持最基本的维持民生的生产活动。街道上渐渐没有了人的气息，只有来来往往的无人驾驶汽车和无人机忙碌地送货。世界停滞了，人们的欢声笑语消失了，但生离死别的悲痛没有停止…
终于，生存的压力，无处发泄的愤怒，被禁锢的焦虑和积累的绝望在某一刻爆发，人们不顾病毒的淫威，不约而同走上了街头，表达想要恢复正常生活的意愿——如果继续下去，在病毒摧毁他们前，他们已经饿死了。
就在这个脆弱敏感的时刻，世界上最知名的生物制药公司之一——m国的塞拉公司宣布，他们研制出了疫苗，已经顺利通过二期试验，防护力达95%。这个消息立刻给暮气沉沉的世界带来了希望，各国纷纷争购，疫苗价格飙升仍供不应求，甚至出现了“疫苗配额”，谁有了疫苗谁就有了最珍贵的政治资源。
有医学专家质疑，该疫苗并没有完成三期大规模临床试验，应谨慎推广。但这些不同的声音都被民众求生的巨大渴望淹没了——无论如何，眼下除了活下去其他都不是大事儿。
先用上疫苗的国家给出了积极反馈，疫苗效果实至名归，在那里感染人数迅速下降，死亡率也大幅降低，人们的生活逐渐恢复正常，于是其他国家积极跟进。虽然被搓磨了数年，损失惨重，但人类的曙光仿佛就在眼前…
“为什么这疫苗这么快问世，又这么有效？”吴湘好奇。
“据说它的研发采用了当时比较先进的基因法。”于谅沉声道。
“基因法？”吴湘并不了解。
“在细胞中，脱氧核糖核酸先转化为信使核糖核酸，然后被用作制造特定蛋白质的蓝图。”
“这个我记得，中学生物学过。”吴湘有点印象。
于谅继续解释，“核酸疫苗使用为特定蛋白质提供指令的一部分遗传材料，向细胞传递一套特定的指令，从而让细胞产生我们希望免疫系统识别和应答的特定蛋白质。“
吴湘点头，这意味着基因疫苗制备更简单，效果可靠，也能对病原体各变异亚型都可产生免疫应答，避免因为病原体变异产生免疫逃避。这种方式看起来确实更先进优越。
于谅目光越过吴湘，似乎沉浸在回忆里。
”其他制药企业也加紧开发自己的核酸疫苗，但都还未通过在人类中使用的全面批准程序。在严峻的形势和沸腾的民意下，这支疫苗首先获得紧急使用授权，在人群中大规模施打。“
事急从权可以理解，但若出了万一，岂不是饮鸩止渴？吴湘隐隐感到不安。
“当时，我们都以为终于迎来了曙光，可过后来，我们才意识到这只是另一个悲剧的开始。“于谅闭上眼睛叹道。
吴湘心急道：“发生了什么？”
于谅缓缓睁眼：“三年，病毒带走了世界人口的三分之一。剩下的人注射了疫苗，疫情逐步稳定并最终结束，人们也回到了正常生活……可是，在最早一批人注射疫苗一年多后，各种患癌率直线上升，很多人也出现头痛昏迷心脏骤停等急症……”
“这不一定是疫苗引起的吧？”吴湘下意识地问。
于谅默了默，“确实，环境、遗传、污染甚至是心理影响都可能是致癌因素，可是这并非某一区域的现象，而是全球范围不同国家都报告了这种情况，且都是在注射疫苗一年左右……照理说疫苗中编码抗原的dNA与人类dNA没有高度的同源，不会在人或动物体内重组或复制……”
于谅顿了顿，继续道：“但即便概率很小，还是有可能发生随机插入，如果发生就可能诱导癌变。所以，当初医学界几乎已经确定了这是疫苗的副作用。”
吴湘看了一眼于谅的手臂，虽然他已经放下了袖子，可布料下面的狼藉她还记忆犹新。
“难道，那也是副作用之一？”她咽了咽口水，暗自揣测。
“更让人始料未及的是，很多人突然开始出现坏疽，各个部位都有可能发生，多半的人继发严重感染死亡，活下来的人变成残疾…这个过程割肉刮骨般痛苦……“于谅的表情像是感同身受，吴湘不由得蹙紧眉头。
”你的疤痕是因为这个？”她低声问道。
“是的，我的皮肤大面积出现脱落溃烂，但终于熬过来了。”男人淡淡地说。
吴湘心里却难以平静，她曾经被热油溅到手臂，起了个大水泡，那种疼痛撕心裂肺又持久，她无法想象于谅当时的惨状和痛苦。而且，她不知道小玉在哪儿，这一次次的劫难她是否平安度过，还是……她双手交缠，强迫症般地使劲儿抠自己的指甲。
可能是注意到她在焦虑，于谅出声打断了她的思绪：“还有一部分人发生了更匪夷所思的——变异。”
“变异？！”吴湘先是疑惑，然后忍不住叫道：“像德古拉、狼人那种？”
于谅被她逗笑了，身体放松了些：“现实可没这么天马行空，人体细胞无法短时间内随意增减，变身并不符合能量守恒。”
吴湘有点尴尬，勾唇笑笑。
“换个说法，这类人突然拥有了异能。比如隔空取物这类最常见，但强弱和施展范围因人而异。”
吴湘立刻想到前一天她躲在大树上看到交战的情形，没有高温却将触碰之物烧为齑粉的火焰；隔空摘叶飞花……
她不自觉嘟囔道：“这岂不是好事，多少人梦寐以求啊？”
于谅摇摇头，“大部分人的异能并不强，影响力和范围很有限，难堪大任。只有极少数天赋异禀，这样的人会被招募入军队，成为国家机器碾压人民的工具。”他眼里风雨如晦。
片刻，他重回平静淡漠的语气：“异能的使用似乎会消耗很多能量，给当事人带来极大的负担，所以他们都很谨慎地使用异能，也尽量避免受伤生病，否则很容易一命呜呼。说到这里你应该能猜到，异能者往往寿命不长。”