一切太过于嚣张。
游州城是喧闹的。
过往的行人你一言我一语。
城门口那场严父管教孽女的戏本子，像热浪般擦遍游州城的角落。
老乞丐最喜欢在戏班子门前讨饭，今日却听了另一出戏。
“那娃娃可厉害着！我瞧那竹片，恐怕把她阿爹的手都扎穿了！”
“城门口都说是养不熟的罗刹恶鬼，在投胎作孽！”
“小小年纪如此心狠，日后如何教化养成？”
“照我说就该由得她去报官，上了公堂来上几板子，看她还敢不敢做这不孝不悌的恶事！”
听着对面书摊的议论纷纷，老乞丐花白的眉毛和胡子抖起来。
心中有上上下下的忐忑之感，他的惬意不复出现。
拄着竹拐猛地冲到对面，老乞丐拽住一个讨论的男子，连声惊问：“人在哪儿去了？城门口的娃娃被带到哪儿去了！？！”
被拽住的是个书生，约莫是摊主的朋友。
见状自觉失了读书人的体面，他瞪着老乞丐轻喝：“你是什么人？脏手拿开！”
“我、我……公子见谅。我只想问问城门口的娃娃……”老乞丐松了手，看着书生止不住焦急。
“早说清楚不就行，何必拉扯手脚？”书生皱着眉拍拍袖子：“半个时辰前，城门口的兵丁止住了祸事，那汉子已带着娃娃回家了。”
“是哪个方向？”老乞丐失声惊叫，焦急不减反增。
“是城西。”书生打量老乞丐，实在看不出几人有什么关联。
老乞丐匆匆忙忙地转身离开，竹拐嗒嗒嗒地打在地面，敲出急不可耐的声响。
“城西……有什么不妥吗？”书生转身问旁边的两个好友。
他的好友齐齐摇头，最后一起看向摊主。
他们三人都是外地求学而来，半年都在书院之中。
是眼前的老学长说。
有一地既可长长游州城见识，又能领略戏曲奥妙。
于是才和师长告了假出来一观。
而城西，确实不知道是什么地方。
“城西……”
已经蓄起短须的摊主猛地站起来，拔腿就去追老乞丐。
面对面相处三五载，老乞丐一直有个古灵精怪又贪财的小孙女。
游州城近日总是乱哄哄，还是他提醒老乞丐带娃娃出门乞讨不安全。
而现在瞧他这迫切模样，怕是娃娃在家中着了人贩子道了！
三个书生面面相觑，眉眼间全是不明所以。
但信任是有的，顾不得三七二十一，他们同时追着胡乱跑起来。
街巷的吆喝声里，摊主的喊叫声传入三人的耳朵里。
“城西、是买卖奴隶之地！”
——
挽南和薛宝倒在地上。
年久失修的潮湿和腐烂萦绕鼻间。
这里是城西。
游州城最出名的奴隶一条街。
几个五大三粗的汉子在四处把风，挽南半阖着眼。
面前除了泪汪汪的薛宝，还有若隐若现的房门内，一双双麻木或期待的眼睛。
门上的锁头不难打开。
挽南看着自己血糊糊，实则没有力气的手，眉毛都疼得皱起来。
可奴隶的烙印，锁在骨头里。
胸腔太疼，挽南不由得轻轻咳了几声，四肢百骸都像被大石头一遍遍碾过。
“不行！两个怎么只能值五两银子？”牛阿大的声音明显很不满意。
“不行？不行你换一家啊，我可没拉着你。”瓜子皮不屑地吐到地上，睡在躺椅上的胖娘子不屑极了。
“你这两个娃娃来路不正吧？游州城可没几家敢收。”
“不过是两个乞丐娃！”牛阿大干事不带后悔。
“乞丐娃也跟你一样是平平整整的良民！”胖娘子站起来指着牛阿大，口水几乎弹他脸上。
“老娘平生最恶心你这种没本事的男人！有种怎么不把自己卖了？没出息没本事的烂种，山洪跑这么广，怎就没把你收了添肥！”
轻啐一口，胖娘子嗑着瓜子施施然离开，送客意味明显。
牛阿大的拳头捏得再紧又怎样？
周围的几个汉子虎视眈眈盯着。
她就是把她这肉脸送上去，牛阿大也只敢夸一句貌若天仙。
挽南和薛宝被牛阿大带走了，他的目的地是下一家。
无本买卖，五两不是不能卖。
而是他不敢卖。
城门口两个嘴脸丑陋的兵丁在等着。
如果拿不出六两银子回去。
明日运出官城的奴隶或者尸体，永不差他一个。
“都怪你这个死丫头！”牛阿大提着挽南，一巴掌把人扇歪：“弄得死气沉沉又人尽皆知，果然是条烂命！”
脑子被扇得晕沉沉，挽南耳中嗡鸣作响。
“我打死你！”薛宝被扔在地上，见状，他拖着疼痛的身躯过去攀咬牛阿大，却又一脚被踢开。
成年人的力气太大，薛宝脑袋砸在地上，弓着腰压抑疼痛和泪水。
“呵！”脑子从混沌中渐渐回神，挽南轻嗤一声，一口血水吐在牛阿大脸上：“烂命骂自己，真有脑子！”
牛阿大再次扬起高高的巴掌，眼中只剩下怒火。
“你打啊！打一巴掌少一两。”挽南把发肿的脸往上抬，口中全是恐吓：“最好踢死，到时候分文不值。穷光蛋的烂命一条，还妄想乍富！”
牛阿大的巴掌没有刚才的高度。
把人扔在地上，他的手掌掰上挽南的手指。
相反的方向，足够大的力度，不致命的疼痛。
挽南疼得倒吸一口凉气，额头上已经冒起冷汗，她牙关紧咬，却半点也缓解不了这锥心刺骨的疼痛。
“死丫头！”牛阿大的力气又大了一点：“再给老子作死，我就送你俩去最烂的窑子！”
说罢，牛阿大松了手，一手提着一个进了下一家。
这家的主事人是个矮小的壮年男子。
人生的黑，眼睛也邪气，看着牛阿大时像一只乌鸦，只等一口烂肉。
“三两。”这主事人开了口，口中都是嫌弃：“两个都伤成这样，我还得花钱医治。要不是见你辛苦，三两我都嫌多。”
牛阿大面色铁青，提着两人转身就走。
轻嗤一声，那主事人又发话。
“你倒是值两个烂钱。”
“五两，顺便再送你一家三口团圆。要是不要？”
牛阿大头也不回。
心中怒骂不已。