李鹤淡然道：“听闻是有这么一说，不过母后是一国之母，想来这种事与您也是搭不上边的，无需担心。”
皇后温婉一笑，温言道：“本宫倒不是担心自己，本宫与陛下青梅竹马，亦是几十年的情谊，若能换回陛下平安的身体，便是要本宫这条轻贱的性命也在所不惜。只是后宫其他妃嫔未必这么想，她们入宫，也是为了身后的娘家人，若是沦为祭品，也着实是可怜了些。”
李鹤看穿她心里所想，却没有表露出来。
他附和道：“母后仁心，千载难逢，当得上国母之名。”
皇后叹息了声，轻轻握住他的手：“鹤儿，你是本宫亲眼看着长大的孩子，从前诸多委屈，本宫若可以，情愿代你受过，好在一切都苦尽甘来了，过去那些事，能忘便忘了吧。”
“母后说的是，若不忘了，该记恨谁呢。”
皇后手一顿。
李鹤微微笑道：“母后帮过儿臣，儿臣都记得，若非母后将四哥的恶犬下令打死，儿臣恐怕逃不出那畜生的爪牙呢。”
当年，李承放狗咬李鹤，被皇后撞见。
皇后出手，帮衬了李鹤。
对她而言不是难事，当时那副情景，任何人阻止都不是难事，因为那一年的李承和李鹤年纪都很小，还没有自己的势力，就是顽劣的孩童。
就连下人提醒几句，也不至于李鹤被狗追那么远。
而他在逃跑的过程中途径了那么多人，一个帮他的人都没有，最后是皇后，因为嫌他吵吵闹闹，那惹人烦的狗叫声实在让人心思不宁，她才下令把那撵人的狗驱赶走。
没想到无心插柳柳成荫，竟在多年以后的今日，救了她一命。
这世间的事还真是玄妙，若非当年的因，也无今日的果。
“你与太子是兄弟，即便从前他有诸多不妥的地方，到底都与陛下血脉相连，还是不要……”
“母后。”
预感到她下文要说什么，李鹤抬起眼眸，用一种冷静却胁迫的语气说道：“儿子们之间的事，母后不会有偏颇吧。”
皇后怔住：“自然不会……”
她笑容尴尬，李鹤心满意足地颔首：“那便是了。”
皇后不再说什么，只道：“明珠的祭日，本宫亲手为她缝制了经幡，祈佑她来世平安。”
在她的示意下，仆人把经幡捧过来。
李鹤先前一直是漫不经心的，也就只有在她拿出经幡以后，才把目光变得专注。
他望了好一会，说：“明珠与母后也没见过几次，为何母后还记得她？”
皇后错愕，她想这个问题，李鹤一定不是平白无故问的，那他问的目的是什么？
是考验她站队，还是为着后宫纷争，或是别的什么东西？
皇后脑子里一瞬间闪过很多东西，都很快地逝去，李鹤提及明珠的这个问题，竟让她毫无头绪，百思不得其解。
“明珠在时常来本宫宫中坐着，本宫第一次见她便觉得有眼缘，几次接触下来，更是把她当成子女一般。只可惜，那孩子万般皆好，就是老天不容她，没她作陪，本宫时不时地便想起来她的模样，唉。”
皇后谈声息。
李鹤想起那段时日，明珠躲着他，总是往宫里跑，她也没有别的认识的人，最常去的地方就是皇后那。
那时她应该还怀着孩子，她是用怎样的心情，都去和皇后聊什么呢。
李鹤很是好奇，他真的很想知道答案。
都说女子闺阁中，聊的都是她们私底下的秘密，虽然明珠就在他府里，可他没法问，也没法表明自己已经知道了她的身份，于是只能把重心倾注到别处，才好探知一二明珠的往事。
“她都问过什么。”
皇后蹙了蹙柳叶眉，沉吟片刻说：“倒是也没什么，大部分时间都是本宫说，她在听，女子之间能说什么，无非便是围着夫君跑的。”
“有儿臣么。”
“有的。”
李鹤隐隐期待答案：“是什么。”
“本宫问她可有什么爱好，她说这世上兴趣大同小异，若说矅京有什么最吸引她，也无非就是你罢了。”
……
李鹤从宫里，回了自己的府邸。
他也没有想到，会用这种方式探知到三年前明珠的告白。
李鹤深知，那一年的明珠有多爱他，便有多恨他。
看着那个安然无恙出生的孩子，他心中五味杂陈，他做好了登顶的准备，却没人教会他如何做一个合格的父亲。
他的父亲眼中便只有权势和自己的地位，从来不顾及子女，如果他也做李永业那样的人，那儿云英长大了也会像他恨李永业那样恨着他。
他想了想，便觉自己的身体仿佛压了千斤重，喘不过气来了。
九阴蛊又在暴虐，隐约有肆虐的倾向。
李鹤一直忍着处理完公务，书房被鸩时的味道充斥着，还是不够。
他询问下人：“明……文丽在哪。”
文丽是小殿下的乳娘，这府里的都知道，可殿下这还是第一次问起，过于突然，他们还是应接不暇，愣了半晌才反应过来，说道：“这个时候，应该沐浴完便准备睡了。”
天色已沉，李鹤走出房间。
文丽和陆云英居住的地方离他本就不远，只不过是两个方向，如果去了，不找一个合适的理由很难说的过去。
明珠那张小嘴，惯会讥讽人。
李鹤似乎已经预料到了一般，纠结半晌，还是抬腿走了过去。
自尊早就被他抛到一边去，那些年根本不知道是什么，明珠爱说什么说什么，他是主子，难道他做什么事还要和下人解释？
……
今天云英玩乏了，睡得早，简单的沐浴过后便被明珠哄着睡了。
明珠陪着他玩一天，身上也是脏兮兮的，都是汗水的味道，她自己不适应，等到云英彻底睡熟，她就偷偷跑到外面，下人与主子沐浴的方式不同，他们下人只能在外面洗。
好在这么晚，院子里也只有她一个人。
简单擦身，不必把衣服全部脱光，也能解热气。
她解开衣领的扣子，露出大片雪白香肩，殊不知身后有个身影，默默地注视着她，眼底酝酿着深沉的欲望之海，正在岸边骤雨疾风般地翻涌着。