姜念今日是带着香痕回来的，也没提前打声招呼，因此没人在门口等。
不过崔氏的眼线就在门边，见人来了立刻报给了她。
打姜念上回闹过之后，崔红绣也知道要给她些好处，于是把姜妙茹房里的东西都给收拾了。
收拾完一看，倒不如她这人离开来得轻快。
于是崔红绣又将自己的屋子让给女儿，自己寻了间屋子凑合着。
姜念再踏进去时，那屋子已经清扫过，几乎能算专放她娘亲嫁妆的屋子。
“你娘的东西我列了份单子，找得见的我都拿来了，实在找不到的，你也别问我。”
姜念拉开梳妆台一看，里头堆着几件首饰。有个婆子递了份单子给香痕，香痕接来再给姜念瞧。
姜念扫一眼却不仔细看，“你说找不见就找不见？”
崔红绣虽气，却只能好声好气道：“你知道的，这个家要撑起来……”
“我知道什么？”她倏然拔高声调，“这家里管账的除了你就是我爹，难道你要说我爹吞了我娘的嫁妆？”
那妇人忿忿盯住她，半天没能接上一句话。
这道理大家心知肚明，却抵不住这样挑明，也不能由自己的嘴说出，否则同姜默道那里也要完。
“姨娘再费点心，替我好好找，实在找不到的按市价三倍赔上即可。”
崔红绣瞪大了眼睛：“三倍？”
姜念面不改色，点点头，“嗯。”
“姜念，这东西可不止我一个人用，这姜家这么大个宅子，你要我一个人来养？你是不是也太……”
姜念没工夫听她埋怨，转过身摆摆手，示意她先别说了。
“我是要你们赔，又不是要你赔。”
屋内又静了。
崔红绣四下打量，里头也就香痕一个外人，是姜念自己带来的。
“你打什么主意？”
那小姑娘冲人笑了笑，一派天真无害的模样。
这次她可要敲人一大笔，离不得这枕边人的助力。
姜默道匆匆赶来的时候，却被告知姜念回自己的小院了。
立在那偏僻狭小、屋顶时不时漏雨的院里，姜念身后的香痕也忍不住四下打量。
这院子，比起侯府仆佣居住的下房都远远不如。
“我曾经在这里住了十年，”姜念轻轻对人说，“人总对旧时的东西念念不忘，可在侯府那些日子，我从没想过要回来，碧桃也是。”
香痕过分瘦弱憔悴的面上，一双眼睛大得突出，她踌躇良久，最终只说：“都过去了。”
“不，”姜念回头望她，“还没有过去。”
“你跟我来。”她拉了香痕往屋里走。
许是没人愿意住这儿，平日里更没下人打扫维持，屋里积了灰，一开门便是烟尘扑面。
姜念用手挥过，没几步就走到自己那张小床边。
“我给你看个东西。”
她将人晾在一边，自己动手翻出那条跑棉的薄被。
“你来看！”
香痕不知她在床上藏了什么，只得俯身凑近去瞧。
可她指的地方什么也没有，就只是被罩破了个洞，能看见里头的棉絮。
姜念冲人笑了笑，忽然从自己胸口褡裢中摸出个东西，正好能塞进那破洞里。
“这是……”
香痕惊了惊，她竟随身带了把匕首。
“我同我那姨娘斗了许多年，虽说我知道她不敢动我，却也一刻不敢掉以轻心。”
“你方才说都过去了，是因为我已搬出这里，住进了侯府；可算账不是这样算的，欠债还钱，我那么多年提心吊胆、惨淡经营，就是为了平复我吃过的苦。”
姜念站起身，将掌中匕首递过去，“苦难是不会自己消失的，只有根除苦难的源头，才能算真的过去了。”
香痕握住刀的手开始颤，几次颤得都要握不住。
她不知是从何时开始落泪的，到后来干脆泣不成声，被姜念静静拥入怀中。
香痕脑中只盘旋着一句话：根除苦难的源头。
“我不明白姑娘，”她哭哑了嗓子，“你说既然女子贞洁大过性命，那毁人贞洁，为何不与杀人性命同罪？”
姜念只管抚着她后背替人顺气，又说：“因为这世上的公道，并非是一视同仁的。”
君君臣臣，父父子子。便注定君王倾轧臣子，权贵凌驾百姓；老子胜过儿子，丈夫又强于妻子。
“我娘自小教导我，女儿家要温良恭顺，不能与人为争；要未嫁从父，出嫁从夫。可她一死，这些什么都不顶用。”
姜念比她还矮些，拥着人时须得抬头，“我们只管做对的事，将自己的公道争来。”
香痕点头时，她眼眶中的泪珠仍在掉。
姜念很少可怜一个人，但她见到香痕，便如同见到五岁的自己。
嫁人，亦或是寻个好主子护一辈子，这些不过扬汤止沸；只有她自己站起来反抗，有些事才能真算过去了。
扣扣扣——
“念儿，在里头吗？”
姜念转头望向门口，方才为好说话，她把门关上了。
香痕也擦了眼泪道：“姑娘，我没事了。”
姜念点点头，将那柄匕首重新收回褡裢，牢牢贴着身躯，给了她极大的安全感。
漆料凋零的木门掀开，终于看见女儿的面孔，姜默道焦急的神色缓和不少。
“怎么到这儿来了，跟爹爹去书房说话？”
姜念神色玩味，转身就往屋里走，“爹爹这话便有意思了，说得像这儿是什么腌臜地方，女儿可在里头住了十年呢。”
又是被拐弯抹角地挖苦，男人面上挂不住，立在门口略显局促。
姜念凉凉瞥向他，似笑非笑，“爹爹还在门口站着做什么？进来坐啊。”
但凡进到这屋里，今日必定是姜默道占下风，无论谈什么都讨不到好处。
只可惜，这男人如今别无选择。
他抬脚迈过门槛，衣摆在上头扫一圈，立时沾了些灰尘。可他顾不上这么多，硬着头皮进门，却发觉屋内陈设堪称简陋，只有角落摆了张椅子，旧得看不出是什么木材。
“此间简陋，女儿坐榻上，那椅子便让给爹爹吧。”
男人稍稍松一口气，这才找回些做父亲的威严。
可他刚一掀袍落座，那木椅便跟着往下滑，吓得他赶忙扶墙稳住身形，这才没有摔到地上。
“你！”