暑假，杜蔓参加了东大的古代文学赏析大赛，这是文学院主办的校级比赛，获奖者将获得奖金和荣誉证书，还可以加学分。杜蔓选修古代文学已经两年多了，在这一年里，看了许多古代文化作品、历史书和名着，虽然鉴赏能力不算很高，但是应付比赛应该是可以的。但是杜蔓不太放心自己一个人参赛，毕竟他有点社恐，怕表现不好，于是拉黎桑和苏小落一起参加比赛。本次比赛是个人赛，黎桑和苏小落要参加只能分别报名，不能跟杜蔓组队，商量后，她们决定都报名。
杜蔓喜欢找个伴一起做事，因为她总是害怕自己表现不好，或者落单，其实，真正做事的时候，她最喜欢一个人的状态，一般外在的东西打扰不了她，而且一个人做事效率很高。苏小落：你为什么非得要我们报名你才报呢？杜蔓：我不放心自己一个人，有你们在我就不紧张了。苏小落：但这是个人赛，我们也帮不了什么。杜蔓：我算过了，你们在我获胜的概率很大，再说我们可以一起排练。苏小落：在咋还算卦，搞黑色魔法啊。
杜蔓：要不我给你也算一卦？苏小落：不要，万一不好，我还是自己算吧。黎桑：你们啥时候研究算卦的？苏小落：也不算研究，天资聪颖，一点就通。杜蔓：别听她的，她的水平一般，我比她厉害。苏小落：看不出来，咱俩pK一下。黎桑：我觉得可以，你们俩pK一下，先拿我当实验吧。你们今晚回去帮我算一下，明天我们在讨论，胜负很快分晓。
杜蔓跟黎桑和苏小落争辩着，突然她想到此次比赛的内容，要不就以卜卦参赛吧，讲讲《周易》。黎桑和苏小落感觉她的想法不错，比起讲诗诵词有意思多了。苏小落：但是你对这个内容熟吗，易经可不好说，我担心你被评委老师怼的下不来台。黎桑：选题新颖没错，就怕把握不住，到时候丢人。杜蔓：我也不是很有把握，到时候你们跟我一起丢人。苏小落：我可丢不起，我要讲《诗》，才不像你临时倒戈，说好跟我一起讲《诗》的，现在变卦。
黎桑：蔓蔓，我觉得你要不重新考虑一下，以你现在的功力能不能讲好经书，再说会不会不符合要求，万一评委老师觉得你的内容有问题。杜蔓沉思了一会，有点明白黎桑的意思。对黎桑说到：我知道你的意思，我确实也说不好，古代文学有很多有意思的东西，但是我们在吸收和传承的时候都要甄别。黎桑：时代是这样，人们接受思想和观念是需要时间的，只有少部分人是走在前沿的，他们通常被称为最早觉醒的人。
苏小落：还是黎桑有远见，不愧是高知家庭长大的。杜蔓：黎桑的水平已经到了一叶知秋的程度。黎桑：你们俩就不要恭维我了，我可不敢跟你们比，我自己是骡子是马还不知道呢。苏小落：那就比赛见分晓，各凭本事。最终杜蔓还是选择以《诗》作为参赛作品。
夜深人静的走廊里，杜蔓翻阅着诗集，每读一首都有抒发不完的感想。
西周较之殷商，由于经济制度的巨大变革，促使社会在精神文明方面产生飞跃性的进步，作为文学代表的《诗经》出现是时代进步的必然产物，而它反过来又促进了社会的文明进步。春秋时期流传下来的诗原有3000首之多，后来只剩下311首（其中有六首笙诗有目无诗）。《诗经》现存305篇（此外有目无诗的6篇，共311篇），分《风》《雅》《颂》三部分。
《诗经》的鉴赏最难在于对诗的解读和翻译。其中，孔子编纂诗经之后，最早明确记录的传承人，是“孔门十哲”、七十二贤之一的子夏，他对诗的领悟力最强，所以由其传诗。
“文王在上，於昭於天。周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时。文王陟降，在帝左右”。这是《大雅·文王》一篇。朱熹认为此诗创作在西周初年，作者是周公旦。全诗七章，每章八句。通篇用“赋”的手法。此诗章句结构整齐，每章换韵，韵律和谐，成功地运用了顶真的修辞技巧，语句蝉联，诗义贯串，宛如一体。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”《魏风·硕鼠》反映了劳动者对剥削者的痛恨以及对美好生活的向往。诗人形象地把剥削者比作又肥又大的老鼠，表现他们贪婪成性、油滑狡诈，而要去寻找他们理想中的乐土。全诗三章，每章八句，纯用比体，寓意较为直白，在情感表达上，有一唱三叹之妙。
《诗经》生动形象的展示了古人的生活面貌、思想情感，为后人了解过去提供了第一手资料。从新闻学的角度来说，第一手资料都是最真实最原始最有价值的，由于新闻的时效性，可能导致第一手资料会过时，但《诗经》的记载从没过时。杜蔓认为《诗经》内容庞大，感慨颇多，时读时新。
《诗经》里关于祭祀的记载也很多，比如《诗经·小雅·楚茨》。“祝祭于祊，祀事孔明。先祖是皇，神保是飨。孝孙有庆，报以介福，万寿无疆”。古人非常崇敬祖宗，祭祀是一件大事。祭祀之后会一起分食供品，也叫胙肉。想象一下，两千多年前，大王在祭祀大典后分食胙肉，而当时的烹饪技术并不发达，用青铜器白灼的猪肉、牛肉、羊肉，有股骚味，又腥又擅。此外，我们在二月河的《乾隆皇帝》中，多次看到乾隆赐纪晓岚和侍卫一样吃胙肉，也是祭祀的供品。
杜蔓心里想着古人的生活真是丰富，中国传统文化源远流长、博大精深。然而社会问题也自古有之，只不过每个时代都不相同。以史为鉴，一叶知秋，古人诚不欺我。