巴巴里海盗、巴巴里袭击者、奥斯曼袭击者（ottoman corsairs）或穆斯林来源称之为的“圣战海军”（naval mujahideen），主要是穆斯林海盗和私掠者，他们活跃于相对独立的巴巴里诸国（barbary states）。
欧洲人称这个地区为巴巴里海岸（barbary coast），这个名称源自该地的柏柏尔人（berbers）。
巴巴里的奴隶来自多种族，宗教信仰各异，包括基督教、犹太教和伊斯兰教。
巴巴里海盗的掠夺范围遍及整个地中海，向南沿着西非的大西洋海岸线扩展，甚至深入北大西洋，远至冰岛，但他们主要在西地中海活动。
除了劫掠商船，他们还进行“拉齐亚”（razzias），即对欧洲沿海城镇和村庄的突袭，主要目标是意大利、法国、西班牙和葡萄牙沿岸地区，但也袭击了不列颠群岛和冰岛。
虽然这种袭击始于710年代穆斯林征服伊比利亚半岛之后，但“巴巴里海盗”和“巴巴里袭击者”这两个术语通常适用于16世纪以后活跃的袭击者，这时奴隶袭击的频率和范围明显增加。
在这一时期，阿尔及尔（Algiers）、突尼斯（tunis）和的黎波里（tripoli）均在奥斯曼帝国（ottoman Empire）治下，或被直接管辖，或作为拥有高度自治权的附属国，即所谓的巴巴里诸国（barbary states）。
类似的袭击也从萨累（Salé）等摩洛哥港口出发。
巴巴里袭击者掠夺了成千上万的商船，并不断袭击沿海城镇。
结果，西班牙和意大利的大片沿海居民纷纷离开原来的村庄，迁往内陆。
这些袭击的问题如此严重，以至于直到19世纪才敢在沿海地区开展定居活动。
1580年至1680年间，据说海盗们俘虏了大约85万人为奴，1530年至1780年期间奴隶数量高达125万人。
然而，这些数字仅由历史学家罗伯特·戴维斯（Robert davis）提供，其他学者如戴维·厄尔（david Earle）对这些数字提出了质疑。
一些袭击者是欧洲的逃犯和改信者（renegade），例如约翰·沃德（John ward）和齐门·丹塞克（Zymen danseker）。
土耳其的巴巴罗萨兄弟（barbarossa brothers），即海雷丁·巴巴罗萨（hayreddin barbarossa）和奥鲁奇·雷伊斯（oru? Reis），在16世纪初期代表奥斯曼帝国控制了阿尔及尔，也是臭名昭着的海盗。
17世纪初，欧洲海盗为巴巴里海岸带来了先进的航海和造船技术，使袭击者能够将活动范围扩展至大西洋。
即使在欧洲人早已弃用划桨船，转而使用配备强大火炮的帆船之后，许多巴巴里战船仍然是装载着百余名配备弯刀和轻型武器的战士的桨帆船。
巴巴里的海军并非战斗舰队，一旦发现欧洲的护卫舰，他们会迅速逃逸。
17世纪后期，随着欧洲更强大的海军开始迫使巴巴里诸国缔结和平条约并停止袭击其船只，袭击活动的规模开始缩小。
然而，没有这种强大保护的基督教国家的船只和海岸仍然遭受袭击，直到19世纪初。
1801年至1815年间，偶尔仍有冲突爆发，其中包括美国、瑞典和西西里王国对巴巴里诸国发动的两次“巴巴里战争”。
拿破仑战争（Napoleonic wars）和1814-15年维也纳会议（congress of Vienna）之后，欧洲列强达成一致，决定彻底镇压巴巴里袭击者。
对欧洲人而言，巴巴里海盗的最后威胁在1830年法国征服阿尔及利亚后被镇压，并在19世纪中后期通过法国的所谓“平定”行动得到解决。
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根据穆斯林的历史叙述，在这一时期，欧洲人和穆斯林都认为自己在进行圣战。
欧洲和美国的历史资料直言不讳地将这些行动视为一种海盗行为，认为其主要目的是劫掠船只以获取战利品、金钱和奴隶。
然而，穆斯林的资料有时称之为“伊斯兰海上圣战”（Islamic naval jihad），将这些冲突视为在真主（Allah）引领下进行的神圣战争任务，只是与更为人熟知的圣战形式不同，因为这是在海上进行的。
安达卢西亚的穆斯林被臭名昭着且冷酷无情的西班牙宗教裁判所（Spanish Inquisition）迫害的记载——而这得到了所谓的“天主教双王”（catholic monarchs）的大力协助。
他们虽然开启了后来被称为西班牙“黄金时代”（Golden Age）的时代，但最初面临着重建后收复失地的必要性，通过捆绑之前分裂的领土而形成一个以基督教为基础的强烈民族身份——在穆斯林看来，这已足够成为正当的反击理由。
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1198年，巴巴里海盗的劫掠和奴役问题已经严重到一种程度，以至于一个名为三位一体会（trinitarians）的宗教组织成立，专门负责筹集赎金，甚至愿意以自身为赎金，换取那些被俘并在北非被迫为奴的人的自由。
在14世纪，突尼斯的海盗威胁愈发严重，导致法兰西-热那亚联军在1390年对马赫迪亚（mahdia）发动攻击（这次行动也被称为“巴巴里十字军”）。
被驱逐的收复失地运动（Reconquista）摩里斯科人（morisco）和马格里布（maghreb）海盗进一步增加了海盗的数量，但直到奥斯曼帝国扩张以及1487年海盗和海军上将凯末尔·雷伊斯（Kemal Reis）的到来，巴巴里海盗才真正成为欧洲基督教国家航运的重大威胁。
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自1559年起，北非城市阿尔及尔（Algiers）、突尼斯（tunis）和的黎波里（tripoli），虽然名义上属于奥斯曼帝国的一部分，实际上却是拥有自治权的军事共和国，这些城市自选统治者，以从西班牙和葡萄牙掠夺的战利品为生。
有多个塞法迪犹太人（Sephardic Jews）的事例，例如锡南·雷伊斯（Sinan Reis）和塞缪尔·帕拉奇（Samuel pallache），他们在逃离伊比利亚后，便在奥斯曼帝国的旗帜下袭击西班牙帝国的船只。
在第一个时期（1518-1587年），贝勒贝伊（beylerbeys）是苏丹的海军上将，指挥庞大的舰队，出于政治目的开展军事行动。
他们是猎奴者，手段残酷。
1587年后，他们的继任者的唯一目标便成了掠夺，涉及陆上和海上的战斗行动。
海上行动由雷伊斯（reises，这是个头衔）指挥，这些人构成了一个阶层，甚至可以说是一个组织。
巡航舰由投资者出资装备，并由雷伊斯指挥。
战利品的价值中有10%会支付给帕夏（pasha）或其继任者，这些继任者头衔包括阿迦（agha）、代伊（dey）或贝伊（bey）。
巴巴里海盗经常袭击科西嘉岛（corsica），导致了许多热那亚防御塔的建立。
1544年，巴巴罗萨·海雷丁（hayreddin）占领了伊斯基亚岛（Ischia），俘虏了4000人，并奴役了利帕里（Lipari）岛上约2000至7000名居民。
1551年，图尔古特·雷伊斯（turgut Reis，德拉古特）奴役了马耳他戈佐岛（Gozo）全部人口，约5000至6000人，将他们送往奥斯曼帝国的的黎波里塔尼亚。
1554年，图尔古特·雷伊斯指挥的海盗洗劫了维耶斯泰（Vieste），斩首了5000名居民，并绑架了另外6000人。