元秋灵见状步步紧逼道：“想必曹永光弃城逃走的时候带走了不少银钱，你说他怎么不把你也带走呢？”
“还是说你贪图在哨子村作威作福的日子，几百人听你号令，一定特别爽吧！”
元秋灵的声音很冷很凶，像一把把剑插进赵勾头的心里，疼到整个人都在颤瑟，魂已经从头顶飞出去了。
赵勾头难以接受地摇着头，神情呆滞，“不是我，事情和我没关系，不是我……”
衙役一桶凉水浇在赵勾头的头顶，透心凉，冷到了脚底板。
赵勾头猛地回过神来，由于四肢被绳子绑住，他几乎是用尽了全力才蹦起来，膝盖重重地磕在地上，感觉骨头已经碎了。
他不停地朝元秋灵磕头，咚咚声和水声交错响起，合成一曲令人害怕的勾魂曲。
“大人，整件事真的和草民没关系，草民也是被骗了，那些人的死草民也是后来才知晓的。”
他眼珠子凸得比牛还要大，生怕自己背下所有的罪，被砍头。
元秋灵眯眼，总算开始说有点有用的了，“被骗，你被谁骗？”
赵勾头眼泪鼻涕糊了一脸，嘶吼着喊道：“就是草民的那个表叔，原来青海府的知府，曹永光。”
“阻挠官府进村子量地草民也是不得已而为之，哨子村的村民根本不知情，全都是被草民忽悠的。”
元秋灵的神情出现了一丝丝的变化，就像镜子上出现了一条细小的划痕。
他竟然将所有的罪责都背在自己身上，把村民全都圈在犯罪的边缘外面。
元秋灵沉声开口道：“继续。”
赵勾头喘着气，胸口紧张到起伏过快：“村民多出来的那些地，的确是他们花银子买的。”
“在曹永光逃走之前，曾经对我说官府有一批新收回来的土地可以卖，而且价格只有平常的一半，我就想着让哨子村的村民每家每户买一点。”
元秋灵蹙眉：“你就没怀疑过为什么价格这么便宜？”
赵勾头摇头：“当时正在打仗，草民想着价格便宜也正常，所以就没有多想，毕竟曹永光是草民的表叔。”
“知道消息回去后，我就把村民全都叫到一起，家家户户商量后都各自出银子买了四五亩地。”
“谁想到过了半个月拿到田契后这才发现那些地是水牛村的，当时水牛村的人都被征去打仗了，可当时东陵国的大军还没攻城，人还没死，那些地又怎么会被官府收回去。”
“草民第一时间察觉到不对劲，马上赶到官府，却发现曹永光已经弃城逃走了。”
“而且那些卖地的银钱都被他给卷走了，草民当时整个人都乱了，不知道该怎么办。”
赵勾头怯弱地偷瞄了一眼元秋灵的脸，被对方严肃的目光捕捉到后，立刻畏缩地快速低下头不敢再看。
“紧接着就收到了水牛村几百人全部战死的消息，我就想着，既然木已成舟，索性将错就错。”
元秋灵质问道：“官府库房里的土地登记簿是你改的还是曹永光改的？”
“别想着在本官面前说谎话，要不了几天，你的表叔也会被抓回来。”
赵勾头：“是草民改的，那些田契全都是真的，可土地登记簿上却没登记，我担心一次性改全村的会被人瞧出来，索性就重新誊抄了一份，只改了水牛村和哨子村的。”
元账房捂头，只觉得荒唐：“你就不怕被看出来？”
赵勾头咬紧牙关，“草民了解到东陵国攻下苍傲国的时候什么都没动，想着能瞒天过海，所以就糊涂了。”
说到此处，他猛地抬头委屈地哭诉道：“草民这也是无奈之举，我们村家家户户的银子全都掏空来买地，要是村民知道是假的，肯定会生吞活剥了我，草民实在是冤枉。”
元秋灵只觉得厌恶：“骗走他们的土地，你还有脸雇佣水牛村的村民给你干活，简直没人性。”
赵勾头连忙解释道：“大人，草民这也是为了他们好，我们要是不雇佣，他们没活干就得饿死啊。”
“老的老，小的又都是女孩，外面根本没人愿意用他们，草民也是觉得内疚，才出此下策。”
元秋灵蹙眉：“曹永光逃走的时候带了那么多银钱，就没给你一点好处。”
要说赵勾头是为了护着哨子村的村民才隐瞒了这些，她是一点都不相信的。
赵勾头怯弱地垂下头，声音低到像夏日吸血的蚊子叫：“当初村民买地的时候，草民报给他们的价格稍微高一点，从中间昧下了大概一千两银子。”
众人脸色一黑。
果然是无利不起早。
元秋灵此刻的眼神里一片墨色，一时半会儿散不掉。
她冷声问道：“所以你是知道水牛村的那些人不是战死的。”
赵勾头：“草民猜到了一点，就是不敢肯定。”
所幸人已经死了，也和他没什么关系，他又怎么会管他们是怎么死的。
元秋灵握紧拳头，极力压制自己内心的火气不发泄出来。
她真的很想现在一剑把赵勾头给杀了。
这样的人活在这个世上简直是在污染空气。
主谋还没抓回来，元秋灵只能先忍耐。
她命令道：“找两个人看着他，一天只给一碗粥，本官要让他尝尝水牛村的老弱过的是什么日子。”
见元秋灵怒气冲冲地离开，赵勾头绝望地嘶吼道：“大人，草民真的是冤枉的，草民是冤枉的。”
看着被锁上的牢门，赵勾头不停地摇着头，鼻涕黏在嘴边，眼泪还在不停地流。
回到正堂后，朱师爷半苟着身子站在元秋灵的侧下方。
“大人，如果哨子村的里正说的都是真的，村民是被骗的，这件事恐怕就不好处理了。”
在不知情的村民看来，那些田地是他们花银子买的。
虽说是低价购买，可当时正在打仗，天下不稳，那个时候交易本就低些。
只是没低到曹永光贱卖的低价。
元秋灵盯着他：“怎么不好处理，地是谁的就还给谁，银子是谁的就退给谁。”
“等抓到了曹永光，本官就不信他带走的钱财已经花光了。”