“村长爷爷，请您一定要救救我呀！求求您跟爸爸说让他别把我卖掉了好吗？我知道他一定肯听你的，”小姑娘几乎是在哽咽着发出哀求，“等将来长大了以后，我愿意好好侍奉您老人家一辈子，甚至像对待亲爷爷一样尊敬爱护您！只求您能够帮帮我啊！”
面对这样的情况，老村长长叹一口气后终于忍不住站起身来，迅速地护在小姑娘身后并向那名男子吼道：“董二赖子，如果你今天真的要这么狠心把妞妞卖掉的话，那么从此以后就不要再踏入我们村子半步！”
语毕，周围众人无不为之心惊肉跳，现场的气氛顿时降至冰点。
听到这话之后，被称为董二赖子的男人只是苦笑着摸了摸自己后脑勺说道：“哎，村长大人呐，实在是没有别的路可走了呀！家里连最后一粒米都没有了，我的儿子也才刚刚满周岁，难不成真眼睁睁看着他活生生饿死了吗？”
接着他又转过头望着正哭成泪人的女儿柔声解释道，“如果我把妞妞送给他们抚养，或许她还有机会过上好日子；同时还能换来足够的食物让咱们家不至于绝境中挣扎下去。你觉得这样做对不对呢？”
话还没说完，小姑娘便“扑通”一声跪倒在地，泪水模糊了双眼但仍旧清晰可见她眼中闪烁着坚定的光芒，“爸……爸爸呀，我求求你千万别送走我好吧？我真的害怕极了......就算是为了找吃的也好，请允许我用自己的方式来照顾弟弟吧！”
紧接着又补充了一句，“而且你看嘛，弟弟那么弱小刚来到世上就需要有人好好照料才行啊。”
闻言，这位看似强悍的汉子突然间红了眼睛，强忍着悲痛回答道：“宝贝儿啊，不是为父心狠无情，而是形势已经容不得再多加考虑了啊！之前咱们储存的所有干粮都已经在土匪抢掠下荡然无存，就连奶奶也因誓死保护你俩而不幸遇害。现在咱们一家人面临着生死攸关的抉择时刻。”
说完这些话，他不由得失声痛哭起来。
妞妞慢慢地蹭到爸爸身边，小手轻轻地环抱住他的头，柔声安慰道：“爸爸别哭，你看我这么聪明，我会想办法的，好不好？你不要卖掉我。我们家现在就剩四个人了，一定要在一起，你不要抛弃我，我舍不得离开你们。”
董二赖子听着女儿的话，内心一阵剧痛，一把紧紧抱住她，失声痛哭，眼泪止不住地流了下来。
然而，在场的这些令人悲伤的情景并没有改变一些人的决心。
在旁边的人家依旧坚定地决定卖出自家的女儿或姐妹来换取粮食。
瞬间，原本寂静的官道上和周围的驴车旁响起了震耳欲聋的哭泣声。
孙婉抬头远远望去，她看到了大约十几个不同年纪的小女孩们正被粗暴地塞进驴车里，而她们的家人手里拿着刚刚换来的一点点粮食。
尽管孩子们痛苦挣扎、大声喊叫，大人们还是选择麻木地笑了起来，然后带着那微薄的回报离开了。
受到此情此景影响，苏家村剩下的村民再次围聚到了一起。
他们小心翼翼地将孩子安置在圈子的中央，或是抱紧孩子稚嫩的身体，或是紧紧牵住孩子的小手。
那些本就脆弱的心灵因眼前发生的一切变得更加不安与恐惧。
许多小孩惊恐地看着四周，仿佛第一次意识到这个世界的残酷，并且本能地向自己的亲人靠得更近些，寻求着一丝安慰。
就在这时，苏顺德与张琨从远处走了回来，他们的脸上写满了焦虑与不安。
带来的消息并不让人感到振奋。
面对父亲关切的目光，苏顺德沉重地说道：“爹，永康城里的情况和咱们村里也差不多糟糕，已经连续三年一滴雨水都没落下过了，现在食物非常昂贵，而且那里明文禁止外地逃难者进城躲避灾难，即便愿意支付费用也没用。”
听到这里，孙婉忍不住好奇地询问道：“既然不让难民进，那么为什么城门口还能见到如此多的难民聚集呢？听说那个地方连饮水都成了问题啊。”
苏顺德叹了口气，解释道：“确实没天然水源可用了，但城里还有一些政府控制下的水井存在，会按照规定时间供应给居民饮用。”
站在旁边的张老虎眉头皱成一团，“据说条件允许的家庭会在夜晚偷偷运送水源进入，不过前提条件是有至少一名男性劳工为城里工作三天，才能获取半桶水作为报酬。”
他又补充说：“偶尔也会看到富贵人家派人出来施粥救助流民，虽然数量有限。”
这番话引起了孙婉的疑惑，“不是说食物短缺得很厉害吗？那又怎么会有足够的米粮熬制稀粥分发呢？”
对此，苏顺德表示理解，但也透露了一丝无奈，“据我所知，若想领取这些粥食，则需有两个成年人进城里做足五天以上的活计。这样做可以让整个家庭暂时解决温饱问题。”
最后，老村长的儿子沉吟片刻后摇了摇头，“总感觉事情背后藏有什么不对劲。这么多去城里做工赚钱的青壮年至今没有一个人返回村庄，实在太可疑了。”
他的话语充满了忧虑，似乎预见到了某种可怕的结局。
老村长满脸担忧地说，“这里面肯定存在问题，我们不能轻信这些人。今天，无论他们送给我们什么东西，我们都不能吃。”
孙婉语气坚定地建议道，“村长，这里已经不再安全了。我们不能再在这里逗留下去，不如赶紧躲进山里去避一避风头。”
张老虎回应道，“如果要去幽州，我们必须经过安康城，这条路是我们唯一的通道。而绕路翻山耗时不仅更长，而且山中还有许多匪徒出没，极其危险。”
听完大家的讨论，所有人都眉头紧锁，陷入了沉思，大家都在思考着该如何解决眼前的困境。
孙婉更加焦急地补充，“我是坚决主张我们应当立刻进山的。这里每多待一刻，就对我们越不利。难道你们没发现吗？这些天陆续有些小女孩为了换取些许食物被人带走了，留下的都是年迈体弱的人。