她的目光转向了别处，心中却也在思量着眼前的情况，尽量不去想那些复杂的情感纠葛。
张老虎从山下上来，见对岸没人了，便问孙婉：“亲家，人都过来了吗？”
他语气中带着关切，生怕有人还在河对岸没来得及过河。
毕竟，这是一条湍急的河流，稍有不慎就可能带来危险。
“嗯，都过来了。”
孙婉回答道，话语简短但坚定，似乎在告诉对方不必担心。
“既然过来了，我们就往下走吧，估计天黑前只能走到半山腰。我在那里发现了一个天然的凹陷，不是山洞，但也足够遮风挡雨，今晚得在那儿歇一晚。”
张老虎继续说道，显然他在上山之前已经为他们这一行人考虑好了暂时的安身之处。
他的话语中透露出一种老练和沉稳，给人以安全感。
“没错，咱们就住在那里，暂时别急着下山，先派几个人去看看下面的情况再说。”
孙婉皱起眉头，凝视着远方看不见的官道，心里想着，这么久没出大山，不知道外面的世界变成了什么样子。
她的眼神里有着不易察觉的忧虑，但更多的是对未来的好奇。
“你说得没错，安顿好之后，我们确实应该派人下去打探一下情况，然后再决定怎么行动。”
张老虎点头赞同。
他也明白，不能莽撞行事，在这种局势不稳定的情况下，任何一步都需要谨慎。
孙婉很庆幸老二媳妇的父亲是个靠得住的人，这一路上确实承担了很多责任，是一个很好的亲戚，能够信任。
她感到很安心，知道自己不是独自一人面对这一切，还有这么一位可信赖的亲人相伴。
苏家村的人很多，过了桥后双腿发软，有人就向张琨求情：“能不能让我们在这儿休息一会儿，我的腿都抖得站不稳了。”
那个人的声音里充满了疲惫，可以想象过河对他们来说是多么艰难。
张老虎笑着回答：“这很常见，你们已经很勇敢了。想休息就休息一会儿吧。”
他的话语里带着鼓励，也体现了他的理解。
大家都笑了笑，在心底也觉得自己还挺能耐的，毕竟跨过了这么高的木桥，脚下还有滚滚洪水呢。
他们之间的气氛轻松了许多，大家相互鼓励的眼神交流让人感到温暖。
他点点头说：“行，要休息的就先在这儿休息，能走动的先把东西搬到下面去，还有这些牲口也都牵下去。”
他对大家说道，语气中透露出一股领导者的风范。
尽管环境艰苦，但在他的带领下，每个人都显得更加有序而高效。
“虽然我们简单清理了下山路，但还是不好走，请大家看好自家的老小。”
张老虎接着提醒道，显然是希望每个人都能平安无事。
他的话语虽朴实，却让人心生敬意。
刘兰珍她们把部分行李放在了大青骡背上，所以其他人负担少了一些。
这样一来，他们就可以更轻松地前进，也能更好地照顾自己以及身边的人。
抱着孩子下山特别麻烦，几个孩子纷纷表示自己能走。
或许是因为刚刚过桥时体验过的那种紧张与害怕的感觉让他们印象深刻，现在他们全都变得异常活泼，仿佛要通过这种方式来释放之前的压力和恐惧。
能够自己走路的孩子们都选择了用自己的双腿前行。
于是，在这条曲折蜿蜒的下山道路上，充满了欢声笑语，无论是成年人还是小孩子，似乎都能从这份简单直接的快乐中找到属于自己的乐趣。
走着走走就会不小心摔一跤，而一旦摔倒，整个人就会像滚雪球一般顺势往下滑一段距离。
身上全是泥水，脸上也糊满了泥土的痕迹，但是每一个人的心头却都是暖洋洋的、幸福无比的样子，好像这些自然界的馈赠成为了旅途中的额外礼物。
有几个人在被甩入草丛之际，竟然惊喜地发现了几株生长良好的新鲜野菜，随即兴致勃勃地开始了挖掘之旅，这样的发现对他们来说无疑是意外之喜。
也许是因为他们刚刚经历了前所未有的艰难处境以及潜在的危险，现在正满怀希望地朝着一个更加光明未来行进，所以此刻大家都表现出了前所未有的乐观情绪。
苏明湘顺着山道向下望去，在滔天的洪水中看到成百上千受难的老百姓们，正在使用各式各样的器具试图让自己漂浮于水面之上。
有的人将两扇木门拼接起来作为支撑物，上面放置了少许从家里紧急携带出来的生活必需品；更有一些家庭甚至冒险让小孩儿们坐在这样简易但脆弱的小船上。
他们的神情中交织着难以言喻的紧张与近乎麻木的表情，眼中看不到半点对未来生活的憧憬与期待。
与此同时，这一群流离失所的人聚集到一起之后形成了相当大的声势，阻挡住了前往安全地带道路的是五艘船外加几个用树干紧密绑定形成的简易竹筏。
约莫十几名壮汉手中挥舞着闪烁着寒光的长刀或是粗壮有力的棍棒，面目狰狞地向着面前所有想要通行之人怒喝道：“要是想从此路过的话，那就必须要交出金银财宝和粮食来作为‘买路钱’。若不想给，那只好请回原地吧！”
面对这种情况，即便是见过些世面的苏明湘也不免心生几分惶恐之情。
孙婉之前交给他的包裹无论如何都不可以让别人注意到，因为它承载着他与苏淑兰未来逃命所需的所有宝贵物品。
这时，苏淑兰小声对苏明湘说：“明湘哥，我们把包裹绑在小腿上，这样裤子挡住了，他们可能就不会发现了。”
她小心翼翼地看了看周围，确保没有旁人听到这番话。
她的建议让苏明湘眼前一亮，心中赞叹道：这确实是个好主意，既隐秘又实用。
他钻进水里，双手摸索着，试了三四次才终于成功地将所有东西牢牢绑在了自己的腿上，尽管过程中多次滑脱，但最终还是成功完成了这项任务。
苏淑兰见状，也希望苏明湘帮她绑些物品。
“明湘哥，也帮我绑点吧，咱们两个分担会轻松些。”
她说着便准备解下身上的背包，却没想苏明湘立即制止了她。