王熙凤得知贾母有意让探春跟着自己管家，便寻了个机会将探春私下叫来。
两人在一处安静的偏厅坐下，王熙凤拉着探春的手，满脸笑意地说道：“三妹妹，老祖宗既然有那意思，让你跟着我学着管家，以后咱们可要多多亲近了。”
探春也微笑着回应：“凤姐姐一直是我钦佩的，能跟着姐姐学习，是探春的福气。只是还望姐姐多多提点。”
王熙凤轻轻叹了口气，神色郑重起来：“三妹妹，既然你我以后要一同做事，有些话我也不瞒你。咱们府里如今的经济状况，实在是不容乐观。”
探春微微皱眉，说道：“姐姐，我也早有察觉，只是不知具体是何情形，还请姐姐明示。”
王熙凤苦笑道：“三妹妹，你是不知道，家里吃的、用的、穿的、走的，还有那些下人的月钱，各处的花费如流水一般。可进项却是越来越少，我也是焦头烂额。为了填补那些亏空，我连自己的嫁妆银子都贴进去了。”
探春惊讶地瞪大了眼睛：“竟到了如此地步？用嫁妆银子补窟窿，这不是常法呀。”
王熙凤无奈地摇摇头：“我何尝不知，可也是没办法的事。那些官庄和房产随着爵位降低收了回去，俸禄又逐年减少，可家里的人丁没减，各项花销又不能省。我这管家也是如履薄冰，生怕哪里出了岔子。”
探春思索片刻，说道：“凤姐姐，这样下去不是长久之计，我们得想法子改革才是。”
王熙凤拍了拍探春的手：“好妹妹，我就知道你是个有见识的。只是这其中的难处，比你想象的还要多。不过既然你有这份心，我们姐妹齐心，说不定能让这局面有所好转。”
探春眼神坚定地说：“凤姐姐放心，探春定当全力协助姐姐，定要让这府里的经济状况好起来。”
“只是这改革从何处下手呢？”王熙凤面露难色，“府上这么多人，各方利益盘根错节，稍有不慎，便会惹来麻烦。”
探春胸有成竹地说：“我认为，首要之务是削减开支。可以从各房的用度入手，制定合理的预算，避免浪费。此外，还需整顿府内产业，增加收入来源。”
王熙凤点点头，表示赞同：“妹妹所言极是。只是这府上的产业大多凋零，要想振兴怕是不易。”
探春笑道：“虽是困难重重，但只要我们用心经营，总能找到出路。比如可以开辟一些新的生意，或者整合现有资源，提高效益。”
王熙凤眼中闪过一丝赞赏：“好妹妹，果然有远见。若能如此，府上的经济状况必有起色。只是……这实施起来，恐怕还需费些心思。”
探春坚定地说：“凤姐姐，不怕困难。我们可以先拟定一个详细的计划，再逐步推行。相信只要大家齐心协力，定能渡过难关。”
有了贾母的支持，探春正式开始接手管家事宜。然而，这管家的头一天，府中的下人们表面上恭敬，眼神中却透露出轻视，都想看这位年轻的小姐能翻出什么花样来。
这日夜幕降临，该当值的婆子们却有几个不见踪影。探春叫来负责管理婆子的头目询问，才得知那几个婆子竟相约去喝酒赌博了。探春一听，柳眉倒竖，决心要拿这几个婆子立威。
她立刻吩咐身边的丫鬟：“去，把那几个违纪的婆子给我找来！”不多时，几个婆子醉醺醺、笑嘻嘻地走了进来，丝毫没有意识到事情的严重性。
探春坐在椅子上，双手紧握着扶手，目光如炬，冷冷地说道：“你们好大的胆子，竟敢在当值的时候喝酒赌博，视府中的规矩如无物！”
其中一个婆子满不在乎地笑道：“三小姐，不过是喝了几杯酒，耍了几下牌，何必这么较真呢。”
探春怒拍桌子，呵斥道：“放肆！府中的规矩就是规矩，你们违反了就该受罚。从今日起，你们每个人扣三个月的月钱，并且去柴房思过三天！”
这些婆子一听，这才知道探春是动了真格，虽心中不服，但也不敢再多言，灰溜溜地下去受罚了。
此事过后，府中的下人们都对探春有了新的认识，再也没人敢小看这位三小姐。
又有一天，迎春房里闹出了大事。迎春身边的奶妈子越发张狂，不仅欺负迎春性子软弱，还故意克扣她的吃食，不给她饭吃。司棋是迎春的贴身丫鬟，见自家小姐受此委屈，气得大闹了一场。
司棋气呼呼地找到探春，把事情的来龙去脉一五一十地讲了出来。探春听后，火冒三丈，立刻拉着司棋去找王熙凤商量对策。
到了王熙凤房里，探春开门见山地说：“凤姐姐，二姐姐房里的奶妈子实在是无法无天，不仅欺负二姐姐，还不给她吃食。这件事绝不能轻易放过！”
王熙凤皱了皱眉头，说道：“这个婆子确实可恶，三妹妹你想如何处置？”
探春眼神坚定地说：“依我看，先将那婆子重重打二十大板，再撵出府去，以儆效尤！”
王熙凤点头表示赞同：“好，就按三妹妹说的办。这次一定要让那些个不知好歹的下人知道厉害！”
两人商量定后，立刻带人去了迎春的院子。那奶妈子见探春和王熙凤来了，吓得脸色惨白，跪地求饶。
探春不为所动，厉声道：“来人，把她拖下去，打二十大板！”
板子声噼里啪啦地响起，那婆子的惨叫声回荡在院子里。打完板子后，婆子被拖着扔出了贾府。
此事一出，府中的下人们更是对探春敬畏有加。
处理完这件事后，探春想着，要想让府中的姐妹们以后在婆家立足，光有威严还不够，还得提升自身的修养和能力。于是，探春心生一计，她决定以贾母的名义请来有名气的女夫子王姑姑。这位王姑姑是宫里太妃身边的人，精通礼仪和管家常识。
探春亲自写了帖子，差人送去王姑姑处，言辞恳切地邀请她来贾府教导小姐们。王姑姑见是贾母的意思，又有探春的诚意邀请，便欣然应允。
王姑姑来到贾府后，便开始认真教导小姐们礼仪规范和管家之道。起初，小姐们还有些不适应，但在探春的鼓励下，都渐渐认真学了起来。
然而，这却惹恼了一个人，那就是宝玉。宝玉平日里与姐妹们嬉笑玩耍惯了，如今姐妹们都忙着跟王姑姑学习，没人陪他，让他好生郁闷。