“软货！”女人拍桌而起，眉梢吊得老高，“你要真那么怕家里的婆娘，就别舔着脸来找我！咱们从此一刀两断！”
张掌柜看看她，又看看昭昭和小多，烦得哎呀一声：
“你晓得我舍不下你，还说这种话气我！”
两人左一句右一句吵起来，全然不顾旁人在场，翻出一桩桩旧账来。
女人破口大骂，凶得恨不得动手。
张掌柜顶着一张老脸被她的口水喷，一动也不敢动，只敢怂兮兮地小声还嘴。
昭昭和小多一言不发地听着八卦，心想这两人居然还有这般精彩的陈年往事——
这女人叫阿婥，原先是县令家小姐的贴身婢女，偶然认识了上门看诊的张掌柜，三来五去生出了情谊。
本是一桩好事，偏偏县令老爷也看上了她。
阿婥不从，发誓只嫁张掌柜。
县令老爷笑道：“好啊，那就让他去青楼娶你吧。”
于是将阿婥发卖，丢到青楼里做妓女。
那会的张掌柜还是张大夫，没开铺子，一天接十几个诊也赚不了几个钱。
只能眼睁睁地看着阿婥在青楼里挨打，屈服，学会逢迎讨好。
一天，穷兮兮的张大夫走进了青楼，见到了许久不见的心上人。
他豪气冲天，把千金赎回的身契重重地拍在桌上，一向圆滑虚伪的他终于像个男人了：
“咱们走！”
阿婥喜极而泣，牵着他温暖的手走出了青楼。
她以为好日子要来了，自己再不用为奴为妓，在受够苦难羞辱之后，有情人终成眷属。
张掌柜却说：“我成亲啦。”
他见不得阿婥当妓女，可自己又没钱。
思来想去，阿婥能卖，他不也能吗？
张掌柜想到了入赘齐家。
齐员外的女儿品行不好，和家里的小厮搅合不清，名声臭到三十里外。
为了把这丢脸的女儿扔出手，齐员外四方招婿，好不容易才等来了模样板正的张掌柜。
齐员外一瞧，好家伙，家世清白，医术傍身，性子又好拿捏，真是一等一的王八！
齐员外陪了一堆礼，火急火燎把闺女嫁了。
成亲当夜，张掌柜愣愣地坐在床上，像只没破壳的雏鸟。
齐小姐挑起他的下巴，眼里满是不屑：
“我晓得，你是冲那几个钱来的。我不在意，因为我的本心也不干净。”
她抬起了手腕，让张掌柜号脉。
竟是喜脉。
张掌柜脑子嗡嗡响，太阳穴突突跳。
齐小姐拍了拍手，一个清俊小厮推门走了进来，淡淡地瞟了一眼张掌柜，半个字也懒得说。
“你……你……”张掌柜身上热一阵冷一阵，气得说话都抖：“你们齐家不要脸了！”
“这么生气？那你去官府告我好了。”齐小姐嗤道。
张掌柜用脚想也知道告不倒，他是当定这铁王八了！
“你不就是图钱么？我给你。”齐小姐冷笑，“但千万别把我当成蠢货糊弄，要吃软饭就乖乖跪下来讨。今后家中开支一应我出，事也由我管。我私下如何你不准过问，当个又聋又哑的摆设就是了！”
张掌柜年轻时虽然也世故，但还有点心气儿，一怒之下就奔出了家。
他卖掉齐员外陪的礼，给阿婥赎了身。
齐小姐知道这件事后大怒，让下人把张掌柜逮回来，拴在院中大树上吊了足足两天。
大夏天的，又热又渴，张掌柜觉得自己要被晒死了，于是不停求饶。
直到嗓子喊哑了，齐小姐也没把他放下来。
他哑着嗓子开始骂，骂不动了又开始哭。
泪眼朦胧中，他啪的一声落到地上。
正懵着，却被人用脚尖挑起了下巴，被迫对上了一双轻蔑的眼。
“忘了提醒你，我虽是个没德行的人，但最厌恶别人踩我的脸。”
她讥怜地打量死狗般的张掌柜，冷笑道：
“用我的嫁妆赎婊子，当真是活腻歪了！”
后来，后来。
“唉。”
小多叹了口气，挠着脑袋问：“那既然已经把你赎出来了，怎么又做上暗门娼了？何必作践自己？”
张掌柜红着眼眶：“她哪是在作践自己？分明是在作践我……”
阿婥自嘲一笑，有另一番说法：
“县令老爷要我在泥里活着，不得好过，我敢上岸么？与其被他弄手段又丢进青楼，倒不如自己认了，好歹还能挑挑客人呢。”
瞟了一眼张掌柜，又道：
“他那婆娘和齐府分了家，没了依仗，身家只剩那点嫁妆，偏偏后来还被小厮骗了个精光。”
“好好一个精明的富家小姐，如今成了俗不可耐的妇人，成日只知赌钱喝酒，不管家事也不管孩子。”
“这软蛋现在不仅要养家糊口，还得养别人的孩子，不忠的婆娘！”
“我是一点也不想管他的，可当初赎我花的是他婆娘的陪嫁。如今生意不好做，他家周转不开，我难道能眼巴巴看着，却不接济他们吗？”
她越说，张掌柜头埋的越低，直到听了昭昭说话才猛地抬起来。
“张叔，你放心，我和小多绝不往外说一个字。”
若是让那心高气傲的齐小姐知道自家被阿婥娼接济，还不知要闹成什么样呢。
“你先回家去吧。”阿婥对张掌柜说，“这俩孩子是来找我的。”
“找你？”
张掌柜眨了眨眼，没等他说什么，就被阿婥推出了门。
门合上，阿婥指了两个凳子示意坐着说，又倒了两杯茶递给昭昭和小多：
“是为赵四来？”
昭昭没料到会和她搭上话，于是隐了真正的意图：
“他骗了我们楼里姑娘们的钱，我们找他要。”
阿婥眉头蹙起来：“你们楼前挂的牌子是不是宿春风？里面有个和他相好的妓女……叫云儿的，这几年赵四从她那儿捞了不少钱，跟我说过。”
小多嗖的一下站起身，忿忿道：“那你为何不提点提点她？大家挣的都是又脏又臭的皮肉钱，你该晓得她不容易！”
“这话说的真是大义凛然。可我凭什么要提点她，断了自己的财路？”
阿婥冷笑道：“过日子凭的是自个儿脑子清醒，而不是等着别人发好心。我一个自身难保的婊子，难道要行侠仗义普渡众生么！”