话说史湘云从屋里跑了出来，怕林黛玉追上来，宝玉在后面忙喊：
“小心别摔着了！哪就能这么快追上啊？”
林黛玉追到门前，被宝玉叉手拦在门框上，宝玉笑着劝道：
“饶了她这一回吧。”
林黛玉掰着手指头说：“我要是饶了云儿，我就不活了！”
湘云见宝玉拦住门，想着黛玉出不来了，就站那儿笑着说：
“好姐姐，饶了我这一回吧。”
正巧宝钗来到湘云身后，也笑着说：
“我劝你俩看在宝兄弟的份上，都把手松开得了。”
黛玉说：“我不依。你们是一伙的，都来戏弄我是不？”
宝玉劝道：“谁敢戏弄你啊！你不打趣她，她哪敢说你。”
这四个人正闹得不可开交呢，有人来叫吃饭，这才一起往前边去。
那天早早就掌灯了，王夫人、李纨、凤姐、迎春、探春、惜春等人都到贾母这边来，大家闲聊了一会儿，就各自回去睡觉了。
湘云还是到黛玉房里睡。
宝玉送她俩到房里，那天都二更天多了，袭人催了好几次，宝玉这才回自己房里睡觉。
第二天一大早，宝玉就披着衣服趿拉着鞋往黛玉房里跑，没看见紫鹃和翠缕，只见她俩还躺在床上睡觉呢。
那林黛玉严严实实地裹着一幅杏子红绫被，睡得可安稳了。
那史湘云呢，一把黑头发拖在枕头上，被子只盖到胸口，一条雪白的胳膊露在被子外面，还戴着两个金镯子。
宝玉看见了，叹气道：“睡觉还是这么不老实！等会儿风一吹，又该喊肩膀疼了。”
一边说着，一边轻轻地给她盖上被子。
林黛玉早就醒了，感觉有人，一猜就是宝玉，翻个身一看，果然是他。
就说：“这大早上的跑过来干啥？”
宝玉笑着说：“这还早呢！你起来瞧瞧。”
黛玉说：“你先出去，我们要起来了。”
宝玉听了，转身出去。
黛玉起来叫醒湘云，两人都穿好衣服。
宝玉又进来了，坐在镜台旁边，只见紫鹃、雪雁进来伺候梳洗。
湘云洗了脸，翠缕拿着洗脸水要泼，宝玉说：
“站着，我顺便洗一下就完了，省得再跑一趟。”
说着就走过来，弯腰洗了两把。
紫鹃递过香皂，宝玉说：“这盆里的就不少，不用搓了。”
又洗了两把，就要手巾。
翠缕说：“还是这毛病，啥时候能改啊？”
宝玉也不理她，赶紧拿过青盐擦了牙，漱了口。
弄完了，看见湘云梳完头了，就走过去笑着说：
“好妹妹，帮我梳个头呗。”
湘云说：“这可不行了。”
宝玉笑着说：“好妹妹，你以前还帮我梳过呢。”
湘云说：“现在我忘了，不会梳了。”
宝玉说：“反正我又不出门，也不戴帽子啥的，随便扎几根辫子就行。”
说着，就千妹妹万妹妹地求她。
湘云没办法，只好扶着他的头，给他梳辫子。
在家里不戴帽子，也不梳总角，就把四周的短发编成小辫，往头顶上一归拢，编一根大辫子，用红绦系住。
从头顶到辫梢，一路四颗珍珠，下面有金坠脚。
湘云一边编着，一边说：“这珠子只有三颗了，这一颗不对。我记得是一样的，怎么少了一颗？”
宝玉说：“丢了一颗。”
湘云说：“肯定是在外头掉了，被人捡去就便宜他了。”
黛玉在一旁洗手，冷笑道：“也不知道是真丢了，还是给了人镶什么戴去了！”
宝玉不说话，因为镜台两边都是化妆品啥的，顺手拿起来赏玩，不知不觉又顺手拿起胭脂，想往嘴边送，又怕史湘云说。
正犹豫呢，湘云果然在身后看见了，一手抓着辫子，伸手“啪”的一下，把胭脂从宝玉手里打掉，说：
“你这不长进的毛病，啥时候能改啊！”
话还没说完呢，袭人进来了，看见这情形，知道他们梳洗过了，就回去自己梳洗。
忽然看见宝钗来了，就问：
“宝兄弟去哪儿了？”
袭人笑着说：“宝兄弟哪还有在家的时间啊！”
宝钗一听，心里就明白了。
又听袭人叹气说：“姐妹们和气是和气，但也得有个分寸礼节啊，哪能没日没夜地闹呢！任凭别人怎么劝，都当耳旁风。”
宝钗听了，心里琢磨：“可别小瞧了这个丫头，听她说话，还挺有见识。”
宝钗就在炕上坐下，慢慢闲聊的时候套问袭人年纪家乡啥的，留神观察，觉得她说话做事挺让人敬重。
一会儿宝玉来了，宝钗才出去。
宝玉就问袭人道：“怎么宝姐姐和你聊得这么热闹，看见我进来就跑了？”
问了一声袭人不回答，再问的时候，袭人才说：“你问我？我哪知道你们啥情况。”
宝玉听了这话，看袭人脸色跟平常不一样，就笑着说：“咋还生气了？”
袭人冷笑道：“我哪敢生气！只是从今以后你别再进这屋子了。反正有人伺候你，也别再来使唤我。我还是回去伺候老太太去。”
一边说着，一边就在炕上闭上眼睛躺下了。宝玉看见这情况，吓了一跳，赶紧过来劝。
袭人就是闭着眼睛不理他。
宝玉没招了，看见麝月进来，就问：
“你姐姐这是咋了？”
麝月说：“我知道啥？你自己想想就明白了。”
宝玉听了，呆在那儿一会儿，觉得没意思，就起身叹气道：
“不理我拉倒，我也睡觉去。”
说着，就起身下炕，到自己床上歪着躺下了。袭人听他半天没动静，微微打着呼噜，以为他睡着了，就起身拿一领斗篷来，给他盖上，只听“呼”的一声，宝玉就把斗篷掀开，还闭着眼睛装睡。
袭人知道他啥意思，就点点头冷笑道：
“你也别生气，从现在起我就当哑巴，再不说你一句，行了吧？”
宝玉忍不住起身问道：
“我又咋了？你又劝我。你劝我也就算了，刚才也没见你劝我，一进来你就不理我，还赌气睡觉。我都不知道为啥，这会子你又说我恼了。我啥时候听见你劝我啥话了。”
袭人道：“你心里还不明白，还等我说呢！”
正闹着呢，贾母派人来叫他吃饭，他就往前边去，胡乱吃了半碗，又回自己房里。
只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边玩骨牌。
宝玉知道麝月和袭人关系好，就连麝月也不理了，掀起软帘就往里间走。
麝月只好跟着进来。
宝玉就把她推出去，说：“别惊动你们。”
麝月只好笑着出来，叫了两个小丫头进来。
宝玉拿一本书，歪着看了半天，要茶喝的时候，抬头看见两个小丫头站在地上。
一个大点儿的长得特别水灵，宝玉就问：“你叫啥名字？”
那丫头说：“叫蕙香。”
宝玉又问：“谁给你起的名字？”
蕙香说：“我原来叫芸香，是花大姐姐给我改成蕙香了。”
宝玉说：“正经该叫‘晦气’得了，啥蕙香啊！”
又问：“你有几个姐妹？”
蕙香说：“四个。”
宝玉说：“你排第几？”
蕙香说：“第四。”
宝玉说：“明天就叫‘四儿’，别叫什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个也配不上这些花名，别玷污了好名字。”
一边说着，一边让她倒了茶来喝。
袭人和麝月在外间听了抿着嘴笑。
这一天，宝玉也不怎么出房间，也不和姐妹们、丫头们打闹，自己闷闷的，就拿着书解闷，或者弄弄笔墨，也不使唤别人，只叫四儿答应。
谁知道四儿是个特别聪明乖巧的丫头，见宝玉用她，就想尽办法笼络宝玉。
到了晚上吃完饭，宝玉因为喝了两杯酒，眼睛发饧耳朵发热，要是以前呢，有袭人她们在，大家嘻嘻哈哈挺有兴致，今天却冷冷清清一个人对着灯，好没意思。
想把她们赶走呢，又怕她们得意，以后更来劝；要是拿出主子的规矩吓唬她们，又觉得太无情。
没办法，干脆当她们死了，反正日子也得过。
就当她们死了，没牵挂了，反而能高兴点。于是就让四儿剪灯、煮茶，自己看了一会儿《南华经》。
正看到《外篇·胠箧》这一篇，上面写着：
故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。
擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣，毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕頫之指，而天下始人有其巧矣。
看到这里，宝玉觉得很有意思，趁着酒兴，不禁提笔接着写：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。
彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。
彼钗，玉，花，麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
写完，扔下笔就睡觉了。
头刚挨着枕头就睡着了，一夜都不知道去哪儿了，直到天亮才醒。
翻身一看，只见袭人和衣睡在被子上。
宝玉把昨天的事都忘了，就推推她说：“起来好好睡，别冻着了。”