张萃芬自从被赶出家门，苦求无果后，只好心灰意冷的离开了自己从小生活的村子，然后开始了四处流浪的生活。起初。她还不懂得如何保护自己，差点遭受欺辱。
自从张萃芬险些被欺负后，历经千辛万苦好不容才逃出来。她发现，一个女孩独自流浪很容易被人欺负，太危险了，而且这个食不果腹的年代，大家都吃不饱饭连自己都要养不活了，哪里有多余的粮食接济别人呢。
就算偶尔遇到一个两个发善心的人，也只是给她一些残羹剩饭而已，但就连这样的剩饭也并非每天都能遇到。她心知，自己必须要想办法改变现状。
否则到了冬天，她哪怕不被饿死也会被冻死......
后来，为了避免被人欺负，她只能把自己打扮的更加的狼狈不堪，更加的邋遢。
然而，这样却让她更加的遭人嫌弃，人们老远看到她就像驱赶瘟神一样驱赶她，好多村子都禁止他们这种人进入。她不敢轻易的跟人搭伴，只能一个人艰难地讨生活，仅仅是为了活着就耗费了她全部的精力。
因此，这天她在路上遇到了赶车回村的李老大，鼓起勇气试着开口求一口吃的，没想到的是，李老大竟然把自己手中仅有的两个饼子都给了她，自己却饿着肚子。
当张萃芬一边吃着饼子，一边偷偷观察李老大的时候，她听到了李老大肚子咕咕的叫声，这才恍然大悟，原来李老大把自己仅有的食物给了她，但是他自己却要饿肚子。
于是，她断定李老大是个好人，而且给她递食物的时候，也没有像其他人那样，趁机摸她的手占她便宜。张萃芬自己也不知道为什么会如此相信李老大是个好人。
就这样，张萃芬偷偷摸摸的跟在李老大的车后面，一路跟着李老大回到了留李大队，看到李老大从大队东北口进去，然后进了大队东头的一个院子里（牲口棚）。
张萃芬躲躲藏藏的暗中偷偷观察李老大，看到李老大回到自己家，听到他跟家人的说话声，得知这个家里没有女人。
张萃芬听到李老大跟李老汉的对话，了解到李老汉为了兄弟的儿子，不仅把家里的钱用光，给侄子娶了媳妇，还给他盖了房子。
李老汉说兄弟家就侄子一个人了，不给他盖房子怎么能帮兄弟撑起门户呀。李老汉劝李老大体谅他，等手上宽松些，就给他说一门亲事，让李老大再等等。
此时的李家，因为侄子花光了家产，李老汉不得不把唯一的女儿嫁给了二十里外的一个杀猪匠。虽说跟着杀猪的有肉吃，但很难不让人怀疑，他其实是为了彩礼才这么做。
唯一值得庆幸的是，李小妹嫁的柏树村的柏松，虽然是个杀猪匠，但是他的长相与杀猪匠却毫不沾边。中等个子、浓眉大眼的，就是天生一张红脸。
李小妹嫁过去后，日子过的还不错，虽然柏家非常穷，日子不富裕，但是难得的是柏松对她很好，所以李小妹后来也没有怪父亲把她嫁到那么远的地方。
李家二儿李福，十五岁后就跟着路过的军队走了。那些年，战火纷飞，到处都在打仗，孩子一去就没有了音信。李老汉虽然心中悲痛，可是日子还得继续过，他一个老农民也没有什么其他的办法。
李家小儿子李春，在家里本应是最受宠的，因为他年龄最小的，可是后来李老汉怕侄子多想，在家里处处顾忌侄子的情绪，结果就忽略了小儿子。以至于有次鬼子扫荡的时候，跟着村里人逃跑时，没顾上把小儿子，把他丢了。
后来等鬼子离开后，村里人都陆续回到村里，李老汉才发现了已经被吓得失智的小儿子，本来聪明伶俐的孩子，一下子成了傻子。李家的孩子们都埋怨李老汉只顾着侄子而没有看顾好弟弟，导致弟弟被吓得失智。
其实李老汉也心如刀绞，可是他不能让兄弟绝后呀，这也是后来他给侄子娶媳妇还盖房子的原因，他想着他活着的时候要把侄子安顿好，也算对的起弟弟了。
李老汉怕他走了，侄子跟家里的儿子们过不到一块儿，到时候万一侄子没有了住的地方，自己没脸下去见自己兄弟。
李福参军以后，侄子娶妻分出去，女儿也嫁人了，家里就剩下两个大男人，自己都照顾不好自己，还要天天下地干活，所以小儿子李春一个没有看出，突然有一天就不见了，消失的无影无踪了。
李老汉悲痛欲绝，苦寻无果后一下子就病倒了，李老大既要寻找弟弟，还要下地干活又要照顾李老汉，日子就过的更加的艰难了。
张萃芬就是这个时候出现的。她每天都跑到李老大家里，像勤劳的小蜜蜂，又像神话中的田螺姑娘。每天都帮着照顾李老汉，给李老大他洗衣服做饭，让李老大下地回来能吃上一口热乎的饭菜。
李老汉都看在眼里，心里琢磨着等有了钱帮李老大娶媳妇，也不知道要等到什么时候，这不是正好有个现成的吗，于是征求了他们两个的意愿，李老大觉得能娶上媳妇就行，更何况最近张萃芬在家里操持，自己的日子比之前好过多了。
张萃芬当然愿意了，她被家里赶出来，最渴望的就是有一个家了，而且李老大长的高高壮壮的，眉眼清秀，要不是长期下地劳作，好好养养也是个美男子。
于是双方一拍即合，李老汉找了媒人一说和，双方都同意了，挑了一个黄道吉日，易嫁娶，就这样让两人成了亲。
一开始日子也过的很是美满，只不过时间一长了，张萃芬的懒惰就开始暴露无遗了，她不喜欢下地，所以每次李老大都让她干点轻松的活，对外就说她之前逃难伤了身子，不能干重活。
时间长了，张萃芬自己也相信了，逢人就说自己伤了身子不能干重活，还要吃好的养着，所以家里有什么好吃的，李老大都舍不得吃，都留给媳妇。
哪怕家里吃个腌鸡蛋，每人分一个，李老大都要把自己那个留下给媳妇下顿吃。哪怕省下来的腌鸡蛋都装了一小盆，宁愿放到柜子里坏了，李老大都没舍得吃一个。
张萃芬特别的爱吃饺子，那时候饺子就是北方人觉得最好的食物，她就经常编出各种名目来包饺子。
平常大家都是过年、过节、招待亲朋、贵客才舍得包一顿饺子，可张萃芬不满足于此，她要求，除了每次节日、过年包饺子，每个人过生日的前一天也要包饺子。
而且她每次包饺子都要包出很多，一顿吃不完，后面她就偷偷把剩下的饺子留出来，自己顿顿吃剩饺子。
再说参军的老二李福，李福参军的时候抗日战争刚要结束，没想到又开始了解放战争。因为身体灵活，人也机灵会来事，很受领导器重，很快就成了通讯员。
后来解放战争结束后，国家成立了海军，李福就跟着原来的领导由陆军转为了海军，也就是在成为海军后跟萧父成为了战友，才有了那张萧晴看到过的合影。
那时他们成为海军后，就在湖省的一个地方驻扎，开始了训练生涯。驻扎地那时并非临海，而是湖河遍布。
也正是在那里，李福认识了他后来的妻子范湘湘，并与之相爱。这个时候的李福还不知道，后面国家会爆发一场轰轰烈烈的运动。范湘湘的出身，将会对他未来的军旅生涯产生巨大的影响。
范湘湘出身富农家庭，家里小有薄产，上过私塾，识文断字，长的娇小玲珑，小鸟依人。只可惜，她的哥哥做过Gmd的高官，虽然后来还是解甲归田，回家务农了，但这件事在当地已是人尽皆知，因此范湘湘的亲事异常艰难。
当她认识了长的帅气的李福，且得知李福还是一名军人时，她觉得这是再好不过的事了，于是两个人顺理成章的结为了连理。
婚后的生活还算幸福美满，范湘湘跟着李福随军，很快就迎来了他们的大儿子。然而，不幸的是，大儿子才三岁就因为高烧不治而夭折。
两人虽然伤心至极，但那个年月孩子夭折本来就是常有的事情，伤心过后还是要继续生活，后来他们抱养了范湘湘哥哥家的女儿范平平。
又过了两年，他们终于又有了儿子李银（李晴的父亲），也是这一年，李福的消息也终于传回了老家，家里人得知李福已经结婚生子，心中别提有多高兴了。
李老汉终于可以放心了，眼看着小儿子找不回来了，老大结婚多年也没有一儿半女，李老汉以为家里要绝户了呢，听到二儿已经娶妻生子，李老汉觉得多年的夙愿终于达成，自己 死后终于不会被祖宗责骂了。
于是就频频的写信给李福，字里行间都透着对儿子和孙子的思念，希望他能带着媳妇和孩子回老家探望自己，父亲说自己已经年迈，感到时日无多，希望在有生之年能看到孙子，不然自己死不瞑目。
可是李福他们海军本来就是新建的编制，每天都忙于训练，根本没有办法长时间请假，于是范湘湘决定自己带着孩子去李福的老家探亲，让老爷子能见见孙子。
于是李福帮媳妇买好车票，把母子两个送上了回老家的火车，经过几天几夜的火车，这一天范湘湘终于到达了县城，李老大一早就赶着骡子车等在车站外面，等着接弟媳妇和侄子。
范湘湘出了火车站，看到来接自己的李家大哥也挺高兴。回到留李大队，李老汉看到孙子，果然心情好多了，病都有了起色。
只是范湘湘没有想到孩子还小，经过这么长时间的旅途，终于病倒了，可把老李家的人给吓坏了，可这是好不容易的到的孙子呀。
于是为了孩子范湘湘只好在留李大队住了下来，笑着孩子大点再返回大院。
人都说“一山不容二虎，除非一公一母”，这个家里本来就张萃芬一个女主人，她在家里说一不二，现在老二媳妇回来了，最重要的是她还生了李家唯一的独苗苗。
时间长了，两妯娌之间的矛盾就开始了。首先饮食方面的，范湘湘是湖省的，她除了爱吃大米饭还爱吃辣，但是张萃芬以家里人身体不好为由，从来不放辣椒，当然在这里大米也是稀罕物，也不会做米饭。
范湘湘感觉自己受到了冷落，天天吃红薯稀饭，玉米饼子真的难以下咽。于是，等孩子刚有起色的时候，她就决定返回部队。
这下子，李家里人都不干了。他们对孙子还没稀罕够呢，这一走，后面还有没有机会见到孩子呢？张萃芬也清楚自己的情况，以后也不可能有自己的孩子，于是，她就天天给李老大和李老汉吹耳边风。
张萃芬跟李老大说：“吉哥，你说咱俩一直也没有孩子，也不知道以后还有没有机会有孩子。你说，咱们把老二家的孩子抱过来养怎么样？\"
李老大......
“吉哥，都怪我没有给你生个孩子，但是以后老二家的肯定还能再生孩子。我这也是为了老爷子着想，你看老二媳妇这一走，不知道什么年月才能回来呢，老爷子看到不到孙子，肯定受不了。我们抱过来养在家里，老爷子不是什么时候都能看到。”张萃芬轻声细语的跟李老大说。
李老大......
起初李老大怎么都不同意。老二家孩子还小，他们两口子怎么舍得把孩子抱给他们呢？免得坏了两兄弟的感情。
但是时间久了，看到小家伙胖乎乎的可爱小脸，他是越看越舍不得，越看越觉得媳妇说的有道理，反正老二家的还能生。
张萃芬又把之前跟李老大说的话，反复的跟李老汉说。李老汉本来就怕老二以后不回来，孙子自己以后就再也见不到了。在村里，没有儿子家庭就会被称为绝户。于是，李老汉也被说动了。
因此，当范湘湘准备离开时，他们就要求范湘湘要么留下，要么就把孩子过继到老大房里，等孩子大点了给大房顶门立户。
范湘湘都傻眼了，这怎么可能呢？这可是自己好不容易生的孩子啊！他们二房也才一个孩子而已，怎么能过继呢？然而，她一个人根本无法对抗三个人。
就这样，好不容易得来的儿子李银被过继到了大房，并由村长和村中长辈共同立下文书。后来，范湘湘被气的抱着孩子直接回到了部队。
李福知道的时候，木已成舟，文书都已经立好了。他就只能劝范湘湘忍下来，反正孩子还是跟着他们，就算长大了也不会不知道自己的亲生父母是谁，老大家也就占个名义罢了。