墙角的四个兜帽似乎早已等候多时，即使之前这个牢房在视觉上一个人也没有。
“他们怎么进来的？”被四个人包围，霍萧在狭小的中心显得有些束手无策。
清墨曜倒是一脸轻松自在的样子，他后退几步坐到了自己脏乱的床铺上。
“你往后撤的举动是认真的吗？”霍萧瞥了眼“事不关己，高高挂起”的清墨曜。身上的装备都被收走，这下可要彻底完蛋了。
四个兜帽一齐扑了上来，衣袖下隐藏的并不是人类的手，是一双双锋利的尖爪，上面还长了些奇怪的黑色斑块。尖爪抓向霍萧的脖子，就在快要触碰到的瞬间，清墨曜不知何时来到了他的身后，一脚把霍萧踢倒在地转手开启了机关棋将兜帽们关了进去。
“哥，下次干什之前么先说一声呗，真的...很痛...”霍萧揉着自己的腰臀艰难地爬了起来。
“是你自己要出来的，面对这种情况我也只能出此下策了。”清墨曜认真地解释道，但霍萧对这话持百分百怀疑的态度，信不了一点。
“现在怎么办？”
“别急，算算时间他也差不多要到了。”
话音刚落，牢房外就传来了一阵脚步声。那人来的匆忙，很快就到了清墨曜他们的牢房门口。
“哟，这不是我们望月城的大长官，凡暮之嘛。怎么今天有空来看我啦？”
“清墨曜，耍我很好玩吗？把机关棋交出来！”凡暮之不多废话，漆黑的枪口直抵清墨曜的额头，仿佛下一秒他就要在阴暗的牢房中炸出一朵金花。
“你不是不信吗，我抓到他们了。”清墨曜收起笑脸，气氛突然紧张了起来。他再次打开机关棋，一个戴着白色兜帽的家伙掉了出来。和刚才相比，兜帽人显得苍老了很多，他驼着背，不停地咳嗽。
“我加快了机关棋中的时间，‘蚀月’的人在里面衰老的很快。”
凡暮之抓住白衣的一边，他掀开兜帽，里面是一张布满褶皱的面孔，在那上面还能看到一块一块的黑色斑印。他身体的机能下降的厉害，现在已经没什么力气再反抗了。兜帽人的双眼是纯黑色的，毫无生机可言。
“你看他的样子，你就是为了虐待活人才制作出机关棋的是吗？”凡暮之的语气变得更加冰冷，他的眼神里此刻尽是怒意。
“到底要我说几遍？‘蚀月’早就不是人了！他们死了又怎么样？活着也只会害人！我叫你去调查‘蚀月’背后的黑手，你去了吗？你只知道遵循城主的命令来抓我，来拿走这棋！”
“你真的变了，在你杀了他们后就彻底变了…”
“我变了？那些肃清者本就该死！我只是为了父母而报仇，这也有错吗！”
两个人之间剑拔弩张，火药味愈发的浓烈。躺在地上的兜帽人开始不停地抽搐，他的身体出现了大面积的腐烂，很快就化为了一堆碎屑，分解在了空中。
清墨曜查看了下棋中剩下的三人，也都和外面的这个一样死状惨烈。
凡暮之亲眼目睹了这般诡异的景象，他犹豫再三最终还是打开了牢房的门。“跟我走。”
“把他也带上。”清墨曜把霍萧拉了过来。
“带你同伙干什么？”
“就说了我和他不认识...”
“他是‘蚀月’的目标。”
凡暮之摸了摸自己的胡茬，端详了下对方：“你最好别耍花样。”
“诶，你这是要把我‘不是这个世界’这事告知全天下吗？”霍萧轻声说道。
“哪这么夸张，‘不是这个世界’这种话，你觉得他们会信吗？”
霍萧心想，也确实没人会相信。
“长官，我们现在是要去哪？能不能先把这身衣服换了？”
凡暮之扫了眼霍萧身上的囚服，穿成这样去见城主确实不妥。
“这才关了一天就被放了出来，咱俩也算是破纪录了。”清墨曜一只手搭在霍萧的肩上，全然不把对方生无可恋的表情放在眼里。
“再废话就滚回圣斯德尔。”凡暮之带着两人往城中心的包围式尖塔走去。为了避免吸引人群的注意，他还特地把清墨曜和霍萧的脸给遮了起来。
“我们是不是要去见一个人？”清墨曜问。
“嗯。”凡暮之回。
“我们要见的那个人是不是住在尖塔里？”清墨曜问。
“嗯。”凡暮之回。
“我们要见的那个人是不是...”
“你有话快说。”凡暮之受不了，一脸厌烦地瞪着清墨曜。
“我不想去见城主。”
“你事怎么这么多？现在我信了，你又不想去见城主？”凡暮之的忍耐是有限度的，再这么下去他一定会当场击.毙这个让他厌恶至极的家伙。
“你能不能冷静一点，城主不值得信任，她和‘蚀月’有关。”
凡暮之阴沉着脸，他攥紧双手，掏出了腰间的配枪。
“我知道这很难让人相信。还记得上次机关棋失控的事吗？”清墨曜冷静地解释道。
“你说归说，能不能别躲到我身后。”霍萧往边上移了一步，让清墨曜再次暴露在了枪口下。
“机关棋一直存放在尖塔的顶端密室当中。之前城主找过我，她希望我将机关棋的全部权限上交，也就是调节内部时间的完整能力。我没同意，她就派人私自研究权限。最终导致机关棋的程序发生错误，我带走它的时候失控吸收了很多人。内部的时间加速了他们的衰老，等他们被救出来的时候已经晚了。我虽然是机关棋的制造者，但不代表我会随意滥用。该说的我都已经说了，信不信随你。”清墨曜补充道：“城主身上有‘蚀月’特有的狼吞月标志，不会错的。”
凡暮之放下了拿枪的那只手，看来清墨曜的话起了作用。事发那天机关棋确实仍旧存放在尖塔密室当中，清墨曜并没有机会。
“我无法完全信任你。那你说，我们该去见谁？”
“有你这句话就够了。这边走。”
在清墨曜的带领下三人来到了包围式尖塔的一座副塔内。前来接应的是个矮小的男人。
“你怎么...怎么把小凡带来了！”男人一把拉走清墨曜，一边嘀咕一边还不忘瞅凡暮之两眼。“你俩讲清楚了？”
“文叔？”凡暮之的脸色变得更加凝重。
清墨曜说明完情况后又问道：“文叔，他们有新动静吗？”
眼前的这个矮个子男人叫文柏，是清墨曜在城中心的内线。主要负责监视尖塔内的状况以及“蚀月”组织的成员。
“没什么事。”文柏指了指凡暮之，眼中充满疑虑，“小凡相信你说的话了？”
“还没有，但只要能向他证明城主确实有问题，接下来就都好办了。先给他看下录像吧。”
文柏打开面前的监视屏幕，由透明的玻璃片组成，通过安装在尖塔各处的魔法水晶将影像传递到这上面。虽然成像是一个个橙红色的虚影，但只要通过魔法在反转一次即可获得原本的景象。这和之前提到的拍摄成像运用的是相同的原理。
凡暮之看完反转后的录像，里面的城主确实在和“蚀月”的人商讨着什么。看来机关棋被偷，前去抓捕的那四人未归已经让他们着急了。
要想把“蚀月”一锅端，就必须处理凡暮之这个可变的因素。作为望月城护卫队的长官，只要他不插手阻拦，事情就会顺利不少。所以清墨曜才会在两天前亲自去“偷”机关棋，再加上两人之前的一些矛盾，凡暮之一定会亲自出马。在遇到霍萧这张生面孔并注意到他周边的“蚀月”后果断选择拉他下水，将机关棋藏在了他的身上。午夜时分又故意让凡暮之他们跟踪最终被一网打尽关入圣斯德尔。但凡暮之不傻，他一定会发现到手的棋是伪劣品。所以清墨曜提前安排了不少麻烦拖延凡暮之检查机关棋的时间。而自己只需要将霍萧带入棋中等待“蚀月”的成员到来即可。
这是第一步。
“现在你总该信了吧。”
“我得亲自去一趟。”凡暮之很坚决，清墨曜没辙，点头放他离开了。
“你让他这么回去，就不怕把我们都卖了？”霍萧感到十分的不安。自己的器械、枪弹还没有找回，他现在就是一个手无缚鸡之力的普通人。
“放心，他会回来的。一定。”
中心尖塔内部，凡暮之匆忙赶到大厅。城主似乎已经在此等候多时。
“机关棋呢？”她的语气威严而冰冷。
“对不起城主，没有拿到。”凡暮之恭敬地半跪在地，“但我发现了四个‘蚀月’的成员。”
“是吗？”
“对，但被清墨曜解决掉了。”
“凡暮之，你跟着我也有很多年了吧。”城主说道：“你觉得，自己会永远跟随我吗？”
“当然，您帮了我很多，效忠于您护卫城市是我应该做的。”
“可是你并没有拿回机关棋，更何况…我英勇的长官似乎对我产生了质疑。来人，把凡暮之抓起来！”
大厅被破门而入，一群士兵拥堵在各个出入口。凡暮之这下算是彻底沦为瓮中之鳖了。
“城主你这是做什么！所以那些事都是真的？”
“知道的太多，也未必是件好事。”城主转过身右手一挥，所有的士兵在接到信号后一股脑地冲了上去。
另一边，全程观看凡暮之的清墨曜对通讯器另一头说道：“收网吧。”
清墨曜知道就算凡暮之见到录像也很难会去相信。毕竟他也为城主效忠了多年，立场对立也是可以理解的。所以清墨曜不能直接去见城主，他要混淆凡暮之的思路，让他亲自去查明真相。他也早就知道自己这边有城主的眼线，因此城主一定会对凡暮之动手。在两人对峙之时联系潜藏于“蚀月”的卧底（卧底的身份在“蚀月”中地位不高，接触不到最核心的信息）进行双向的收网。只有这样，才能在全身而退的同时让凡暮之完全信任自己。
这是第二步。
通讯器的另一头传来杂音，清墨曜并没有收到回复。过了一会，他隐约听到些许微弱的人声。
‘快逃...它......危险.....怪物.....’
通讯被挂断，嘶嘶的电流声从中传出，似乎要麻痹在场所有人的神经。