今年秋闱，子珩婉如的养子向以安以及门生卫冰轮顺利中举，婉如特意备下酒宴为两个孩子庆功。
家宴温馨热闹，觥筹交错笑语欢声，众人纷纷为两个年轻人庆祝，卫冰轮和向以安也回敬长辈，谢过养育教导之恩。
宴会进行到一半时，方柔突感身子不适，先行告退，结束后，婉如特地来二房探望。
“怎么样了？郎中怎么说？”
方柔脸色略显苍白，“谢长嫂关心，没什么大碍，你知道的，我这身子骨一直弱。”
婉如叮嘱她好好珍重自己，妯娌俩聊闲话家常。
“长嫂，正好你来了，我有件事想同你商议。”方柔语气谦逊，“说来也是一件喜事。”
“一家人，有话直说便是。”
方柔含笑嗯了声，这才娓娓道来。
“以安不负众望，顺利中举，趁着喜事我也想再添上一喜。”
“长嫂知道我有一外甥女，是我嫡亲姐姐的女儿，姐夫风流又宠妾，姐姐一直不得丈夫珍视，成婚几年才有身孕，可又难产过世。”
念起同胞姐姐，方柔心中酸苦，“外甥女虽是家中嫡女，可自幼没有生母，几年后姐夫续娶了妻子，如今续弦妻子把持着家，又生下嫡子，我这外甥女处境更是凄清。”
“被继母苛待挤兑，明明是嫡女却过得连庶出都不如，这些年泡在水深火热，若非我父母时常接济，这孩子可是有苦吃了。”
“孩子今年及笄，正是议亲时，可在那个家谁会关心她终身大事，那继母巴不得随便找个人家把她打发出去，我每每想起都揪心。”
方柔说着哀叹，“这是我姐姐唯一血脉，若非枫哥议亲时这孩子还小，我定是要把人讨来做儿媳的，枫哥几年前已成婚，眼下外甥女议亲在即，我也没有其他相识可靠人家。”
“以安是咱们家孩子，我看着长大的，若说最放心的人莫过于他，俩孩子年纪相仿，我是很看好，冒昧想做一次媒人，不知长嫂意下如何？”
妯娌的这位外甥女婉如有所耳闻，早听说她生母过世，在家不受待见，方柔每每提及总是忍不住掉眼泪。
几月前方柔生辰之时那孩子也曾来府祝寿，婉如见过一次，小姑娘生得清秀周正，言行举止规矩得体，倒也贤丽淑雅。
“长嫂”
向子卫开口，“柔儿最放心不下的就是这个外甥女了，都是自家人，亲上加亲最好，长嫂考虑下吧。”
“这样吧，我回头同子珩商议下。”
子卫听了高兴，“大哥最听嫂子的，只要长嫂开口大哥一定答应。”
……
时晏得知以安表弟中举，特意在望云台备下酒宴，邀表弟以及其他几位同中举的交好公子一起庆祝。
宴席结束后回到宫门口，就见一辆熟悉马车停在附近，一见到他，马车上的人也随之而出。
时晏犹豫了下，朝她迈出步子，“你怎么在这儿？”
望着面前男子，温绮月凤眸伤神，“听我庶长兄说在望云台见到了殿下，我便在一直在这里等。”
“有什么事吗？”
“没事臣女就不能来见殿下了吗？”
女子语带幽怨，清亮的眼眸似蒙了层水雾，“都好几个月了，殿下未再与我相约，为什么？”
“近来父皇安排了不少公务，一直在忙，脱不开身。”
“殿下说谎。”
温绮月直视着他眼睛，“殿下以前公务也忙，可百忙中也会抽出时间与我见面，而今却拿这个说事，殿下何必这么搪塞臣女。”
“到底为什么？为什么殿下突然这么对我？我们之前不是一直很好吗？是什么让我们变成了这样？”
一连几个问题抛出，少女似受了莫大委屈，“还是殿下心意有变？”
说着侧开脸，带着几分赌气，“该不是殿下有新欢了吧？”
“没有”
“那是什么？”温绮月重新看回他眼睛，“我不明白，我真的不明白。”
“殿下可知这些日子我如何过来的，我日日从早等到晚，期盼能听到殿下消息，可空等了一日又一日，殿下可知道这种滋味有多煎熬？”
轻轻抽噎了声，“我斗胆猜测，是不是皇上下旨处置了我祖父祖母，安国公府地位大不如前，殿下现在看不起我了？”
“还有一事。”温绮月仰头望着他，“我们最后一次见面，殿下话里话外透出不信任。”
“我再多想一层，殿下是不是因为那件案子对我们安国公府有看法，也连带着对我有意见了？至少请殿下告诉我原因，让我知道到底怎么回事。”
“明人不说暗话。”时晏终于开口。
“其实人人都看得出，你祖母那句年岁大耳力不佳分明是托词，她本意就是故意杀人灭口，是不是？”
温绮月呆呆地看着他，“果然殿下是因为这个恼了我家人，也连带着讨厌我。”
垂眸抽泣了几声，片刻后，温绮月抬起头，长长呼了口气。
“没错，我祖母是故意的。”
时晏双眼一眯，等着她继续说。
温绮月坦诚地看着男子眼睛，一字字道：“是我祖母指使王甲杀人，她在公堂上也确实是装聋作哑。”
时晏手背在身后，静静看着女子。
温绮月也不回避这目光，“这件事我也是后来才知道的，只是家丑不外扬，不便对外说。”
她咬着唇，似在纠结要不要说，时晏也没有催促，耐心等着。
须臾，像拿定主意，温绮月这才继续道：“实不相瞒，说来这也是我祖父的一桩丑事。”
像是难以启齿，女子未语脸先红。
“人人都知那个死去的莺歌是江家外室，实则与之来往的并不只有江老板……还有我祖父。”
温绮月一口气说完，自己先羞愧地低下头。
“他们在外偶遇，那女子声称自己孤身在世无人可依，我祖父可怜她，几次照拂，一来二往两人越走越近，可祖父当时不知那女子水性杨花，竟还有其他男人。”
“我祖父很照顾她，没少给她金银珠宝接济，只是祖父年岁大了，都已有孙儿的人，那姑娘年轻与我都年岁相仿，纳进府做妾实在不好听，于是一直养在外头。”