姜雪高兴的在苏城定居下来，而她说会给写信的张玉轩每天在学院里都在期待着收到她的来信。
自从回到学院里上课后，总是时不时的会想起姜雪住在他们家的情景，也不知道是为什么？以前有很多姑娘会表示喜欢他，那时候他总是感觉很烦，都用冷言冷语把那些姑娘给说哭了，最后周围认识的人也都不再给他介绍姑娘认识了。可自从见到姜雪后，内心里的激动和期待都是无法用语言描述的，想把她娶回家当媳妇，想一辈子对她好，真是茶不思饭不想的，饱受相思之苦！
为了更早的能去找她，张玉轩每天更加努力学习，除了吃饭，睡觉，其他时间都在用功！给他教书的先生也感叹以前没发现他这么有天赋。他今年的下半年就要参加全国性的科举考试了，如果能一举夺魁，就可以找姜雪表白了，为了能娶到心爱的姑娘，学的更加有劲头了。
半年时间里，张玉轩的成绩提高的很快，学院的院长也关注到了这个学生，对他这次科举考试期望也很高，如果他们学院能出个状元或者前三名，那么他们学院以后的名气会大大增加，这也是当初创办这个学院的最初目标。
越到后面，院长竟然比张玉轩本人还紧张，还差一个月考试的时候，院长亲自陪着张玉轩去京城考试，什么都不用他管，只专心学习就行。总共要考九天，院长给准备了充分的生活用品和食物，亲自把他送进考场才离开。张玉轩进入考场后反而心情平静了下来。两耳不闻其他事，一心只在考试中。考场里的时间事漫长的，在外面等着的人也是漫长的，终于考场的大门打开了，很多考生都是被抬着出来的，这样的人估计成绩也不会高到哪里去，身体素质不行，也考不出好成绩来。
张玉轩出来的时候只是清瘦了很多，因为他自己有空间，可以暗中补充能量和食物，甚至可以喝上热水，所以整体状况还是不错的，他对自己的这次成绩也是很有信心的，因为要过二十天才出成绩，所以他们也不准备离开，院长本来在京城就有房子，所以大家一起去了院长的宅子里住着。院长有很多话想问，但是成绩还没有出来，说什么都是没有用的，一切等成绩出来再说吧！
这二十天里大部分时间张玉轩都在睡觉中度过的，临考试的前一个月他几乎都没有好好睡觉了。现在终于可以好好睡上一觉了。皇宫里对这次的前三名都是非常重视的。
成绩出来后，成绩就贴在考场的大门口的墙上，大清早很多人就过去了，院长也早早的派人过去查看了，很快过去的人就高兴的跑着回来，告诉院长，张玉轩是榜首，明天要进宫进行殿试，院长那个激动呀，要不是旁边的管家扶着，他就激动的晕过去了。他们学院的高光时刻马上就要来了。
大约有三十个学子要参加殿试，十年寒窗苦读，等的就是这一刻，所有人都是激动万分的进入了皇宫，皇宫的威严，皇上坐在龙椅上，寒暄过后就是殿试阶段，皇上让所有人把自己对治国之道的理解思考半个时辰后，单独告诉主考官，皇上也是考官之一，总共有五名主考官，按照名次的从低到高开始。最后临到张宇轩三人的时候，大部分人都很累了，皇上也听的昏昏欲睡，这些人说的都太平常了，都是按照书上的背下来的，一点新意都没有，最后前三名说的时候，他们都没有力气听了。张宇轩笔试是第一名，所有是最后一个说的，对于治国之道，皇上一说完这个主题，他的脑海里就自觉的冒出了很多想法，等了这么长时间后，紧张感也没有了，非常冷静的陈述了自己的想法，从他开口那一刻，皇上和其他官员都心头一震，这个声音不骄不躁，款款道来，这个沉着冷静非常适合官场。前面那些人都还太嫩了，说话都打颤。
张宇轩叙述完自己的观点后就退下了。皇上和几名考官的心里已经有了考量了。让学子们都回去等通知就行。折腾了半天，这些人也都累了，都退出去然后离开了皇宫，都是一路低着头离开的，在皇宫里是不能乱瞄乱看的，但是张玉轩从内心里深处是没有害怕的感觉的，仿佛自己本来就属于这里面的。